朱常洛向前走一步，朱常洵则手脚并用后退一步，鼻涕眼泪挂在他的脸上也顾不得擦，此时的他不再是皇子，而仅仅是个涉世未深的孩子。

朱常洛厌恶地看着他：“别怨我，怨就怨你娘那个老虔婆，还有你不该有的野心，以及...”他知道这件事的罪魁祸首是谁，但说出他的名字需要勇气，很不幸他没有：“算了，别抱怨了。你身在帝王之家，享尽世间荣华富贵，还有什么可怨的呢？”

他缓缓举起刀，压低了声音：“我很羡慕你，你的父亲是父亲，我的父亲却是位心机难测的君王。”四下无人这位宫女所生的儿子终于将自己的心事说了出来：“你有父母呵护，予取予求。我却只能小心地保护着自己，不被父皇猜忌，不被后宫嫉妒，等待着我能顺利登基，等待你就藩为王，你我从此再无瓜葛相安无事，可是就连这样的机会你们也不肯给我。”

朱常洵畏缩地后退，朱常洛狰狞的脸色令他不敢直视，他颤声解释道：“皇兄，我错了，我不该恃宠若娇，更不该起了妄念，都是我娘亲极力怂恿，这才有了今日局面。”濒死的威胁让他口不择言，忙不迭地推卸责任。

朱常洛啐了一口：“郑贵妃为了你能荣登大宝，想尽一切手段。事到临头，你却百般推诿，真是不当人子！”

朱常洵被他说得低下头去，喃喃道：“只求皇兄不要杀我...”他忽地跪在地上，爬行两步抱住朱常洛的腿，乞求道：“皇兄，只要你放了我，皇位仍旧是你的，我绝不会再生半点心思。”

朱常洛飞起一脚，正中朱常洵的胸口，朱常洵惨叫一声跌飞出去，朱常洛双手擎刀，居高临下地看着他：“一切都晚了，只有你死了，陛下才会死心，乖乖将皇位传给我，受死吧！”

钢刀毫不留情地当头劈下，段西峰见状大惊失色，只是他被邹念文及兵卒围困当场，根本无暇施救，只能眼睁睁地看着。

电光火石之间，墙头之上人影一闪，迅捷无伦地扑向朱常洛，是谷雨！

他出现的一瞬间郭丘便已察觉，四目相对之下郭丘大惊失色匆忙来救，谷雨手中钢刀脱手而出，如离弦之箭直向郭丘而来。郭丘急忙闪身躲避，谷雨身在半空徒手抓住朱常洛的钢刀，顺势一带两人重重地跌倒在地。

郭丘惊慌失措地大喊：“救人！”

谷雨狼狈地爬起身，尔后将朱常洛从地上揪起来，手中的钢刀已被他劈手夺下，横在脖颈之间，目光越过朱常洛的肩头与郭丘对视：“停手！退下！”

这一来风云突变，所有人都傻在了当场，最先反应过来的是邹念文，瞧见主子落入敌手，不由吓得魂飞魄散，飞身来救，后心突地一凉，他惊诧地回过头，段西峰嬉皮笑脸地道：“你武艺太高，留着是个祸患。”

邹念文回过头，坚定而吃力地走向朱常洛，随后身子慢慢软倒。

兵卒气愤交加，举刀扑向段西峰，谷雨面沉似水手底加劲，朱常洛的颈间多出一道血痕：“不想让他死的，都给我住手！”

郭丘色厉内荏道：“你敢？！”

谷雨攥紧刀柄，朱常洛颈间那道血线如涓涓细流顺着脖子流下，郭丘见他动真格的，不由慌了神，连忙喝止道：“好好，就依你，全部不许动！”

“将武器统统放下！”

郭丘一愣，兵丁面面相觑，放下武器便等于将主动权拱手让人。郭丘一脸纠结，为难地看向朱常洛。

谷雨缓缓收力，昨晚至今发生的种种让他对伤害一名皇子，尤其是一名心术不正的皇子毫无心理负担，锋利的刀刃冰冷地钻进朱常洛的伤口，刺痛吓得他面无人色，惊声尖叫道：“还愣着作甚，统统放下！”

郭丘叹了口气，主脑在对方手里，投鼠忌器此刻也容不得他多做思考：“听殿下的。”

丁零当啷兵器扔了一地，兵丁赤手空拳无措地看着朱常洛和他身后的谷雨，段西峰从士兵的包围中施施然走出，挑衅地看着对方，来到朱常洵身边，伸手将他拉起，朱常洵神志忽然清醒过来，忽地推开段西峰上前便要上前去抢谷雨手中的刀：“杀了他，谷捕头，杀了他我给你大大的奖励！”

谷雨眉头皱起，不为所动，段西峰揪住他的后脖领子将他拉开，朱常洵犹自挣扎：“不杀了他，他便会杀了我，我要他死，谷捕头，你听我的，你想要什么，我都会给你，父皇最听我的了！”

段西峰听得好笑，伸手在他下颚一托一扯，朱常洵的半张嘴便被卸了下来，疼得他眼泪直流，呜呜地说不出话来。

一墙之隔的凉亭外，周围与吕江扶着石柱侧耳听着，两人方才合力将谷雨拖到檐顶，谷雨借力跃入墙内后只听场内喧哗不断，似乎控制住了局势，但听不真切，只急得两人抓耳挠腮。

周围忽地侧了侧头，神情警惕，吕江回头看去，身后空无一人：“头儿，怎么了？”

周围不确定地道：“身后有声音。”

吕江再次回头看了看，笑道：“您这是草木皆...”

话音未落，脚步不知被什么攥住，猛地向后拖去，他身体骤然失去平衡，向前扑倒。周围大惊，瞥见吕江身后一个身形彪悍的汉子正拽住吕江的双脚，吕江还要挣扎，被那汉子一掌切在太阳穴，两眼一翻晕了过去。

周围又惊又怒：“你要做什么？...唔！”

嘴巴被人自身后捂住，周围心中大骇，根本不知那人什么时候已埋伏在左近，此时骤然发难，对方武艺又高，周围不及反应便被人制住，对方在他后脑处一顶，周围软倒在地。

周青柏站起身，看着昏迷的吕江：“怎么办？”

“怎么办？”田豆豆面无表情地看着脚下的周围：“难道还能宰了不成，扔这儿吧。”