顺天府衙已被层层控制了起来，超过两层的建筑均由禁军牢牢占据制高点，府中官吏均被堵在房中，门口有禁军把守，院子中来回巡视的身穿飞鱼服，腰挎绣春刀，正是天子亲卫锦衣卫。

花厅，万自约和程介从地上爬起来，恭谨地在下垂首坐了，万历的心情看起来不错，笑呵呵地看着两名官员：“朕今日不请自来，没打扰二位公事吧？”

万自约忙站起身回道：“不打扰不打扰。”他虽为顺天府首牧，可在天子脚下分量着实不高，鲜少有直面皇帝的机会，这一次皇帝来的突然，他不知是福是祸，心下不免惴惴，程介一个小小推官，更是惊得两股战战，强自镇定。

门外脚步声响起，董心五领着谷雨匆匆而来，门口锦衣卫拦道：“来人通名。”

董心五施礼道：“在下顺天府衙快班捕头董心五，率小徒谷雨奉命觐见。”

陈矩在香炉峰上见过谷雨和董心五，将拂尘一抖扬声道：“陈将军，放两人进来吧。”

董心五和谷雨低着头迈过门槛，紧走两步跪倒在地，山呼万岁。

万历道：“抬起头来，”他打量着跪在地上的两人，目光定格在董心五身上。董心五肤色黝黑粗粝，身材干瘦衣着寒酸，他上下打量着董心五。

董心五紧张地咽了口唾沫，方才李清急匆匆来报，皇上指名道姓要见两人，董心五下意识地看向谷雨，他知道这个小徒弟外表腼腆，平常说起话来温温吞吞，但真若是碰到事了那是连天都敢捅破的，但见谷雨也是一脸茫然，便知道茬子不是出在他身上，这样一来反而更加忐忑。

谷雨却看着万历背后的男子出了神，那人是田豆豆。两人虽有过数面之缘，但每次都是事态紧急擦肩而过，如今见万历身边仅他一人扈从，便知道必然是万历倾心信赖之人。田豆豆也正打量着他，两人视线交汇，田豆豆忽然做了个鬼脸，谷雨脸一红慌忙低下了头。

短暂的安静过后，万历忽地笑道：“五爷夜不眠，小鬼绕道走——说的就是董捕头吧？”

董心五慌忙回禀道：“草民家中排行老五，那句话却是坊间戏谑之言，当不得真的。”

万历却道：“你的名号在京城中威名赫赫，关于你破获的那些奇案坊间流传甚广，朕虽在宫中，却也是如雷贯耳。”

董心五忙道：“陛下谬赞，心五惶恐。”

万历正色道：“董捕头，你帮朕守了二十多年的城，如此朕才能高枕无忧，百姓安居乐业，你居功至伟！”

董心五心中一暖，向上叩首：“草民分内之事。”

一个人，一座城，二十年，谷雨侧过脸看着自己的师傅，一股骄傲油然而生，同时内心中什么东西正在破壳而生，说不清那是什么，似乎只是一个念头，并不清晰却烘烤得人内心炙热。

“谷雨？”万历转向谷雨。

谷雨没想到皇上也知道他的名字，脑子一片空白，下意识地“啊？”了一声，万自约和程介登时吓得脸都白了，谷雨反应过来，连忙叩首道：“草民谷雨，吾皇万岁万岁万万岁。”

万历笑了：“你救了我两次性命。”

谷雨抬起头：“啊？”皇上句句出乎他的意料，他一个街头少年，万自约已是他能接触到的最大的官儿，哪想到有一天能与一国之君距离如此之近，甚至还能面对面交谈，小谷捕头大姑娘上轿头一遭，早慌得失了神，现下的反应完全是基于本能。

他第二个啊字出口，万府尹腮帮子痉挛般抽搐了一下，程推官则一动不动，只是脸色灰败眼神空洞，如同脱水三天的鱼。

万历道：“香炉峰上你出声示警，搅乱乱军计划，朕才得以保全性命。前两日毛怀山企图以瘴疟害朕，又是你寻得生草梢，才将朕从鬼门关拽回来，我说你救了我两次，可有错吗？”

谷雨摇了摇头，董心五碰了碰他，谷雨连忙又点点头，抬头正见万历玩味的笑容，脸色一瞬间涨得通红。

董心五忙从旁道：“小徒年少稚嫩不懂言语，陛下海涵。”

“无妨。”万历摆摆手，正了正脸色：“不知这案子进展如何？”

董心五一怔，他隐隐明白过来这才是万历突然来访的目的，叩首禀道：“回陛下，高策与毛怀山部下已尽数全歼。”

万历收敛起笑容：“那可有幕后之人主使？”

他这一句别有深意的话一出口，身后的田豆豆脸色一僵，他直勾勾地看向董心五，目光中意味深长。

花厅中的氛围顿时冷了下来，董心五心跳加快额头见汗，虽然高策与毛怀山授首，此案看起已经告破，但仍疑点重重，高策和毛怀山边将出身，如何能迅速查到李征等人的信息，进入太平仓和南新仓的腰牌从何而来，那远在深山中的朝天寨又是谁在遥控指挥，究竟是什么人帮高毛一伙在刺杀的路上扫清障碍，这些问题都不得而知，但京城官场波云诡谲，董心五在没有十足把握之前决不能随意攀扯。

尤其在如今君臣关系如此脆弱的情况下，更不能成为某一方发起政治攻讦的武器，董心五急急想着措辞，沉声道：“此案中的疑点草民会率人继续查下去，至于什么人从中协助，草民尚未掌握到确切线索，不敢轻言论断。但草民保证绝不会放过一个坏人，也绝不会冤枉一个好人。”

万历眼珠转了转，听出了董心五的弦外之音，他点点头：“放心查，大胆查，这个案子我给你足够的支持，不论是黎民百姓，亦或是朝堂高官，甚至是朕的亲卫，”说到此处顿了一顿，身后的田豆豆已然变了脸色，他紧咬牙关装作没听到的，万历继续道：“朕给你足够的时间，但你要给朕一个满意的结果。”

董心五叩首道：“草民定不教陛下失望。”

万历身体前倾，重新换上了笑容：“正事聊过，朕还有一件事要办，”他站起身踱到谷雨面前：“谷雨，你救过朕两次性命，朕拿什么谢你？”

“啊？”谷雨忽然意识到万历在说什么，浑身打了个激灵。

万历居高临下地看着谷雨：“香车美女，只要你提，朕无不应允，”见谷雨呆傻的模样，笑道：“不然赏你个官做做？”

花厅之中的所有人目光都汇聚到谷雨的身上，无不面露羡慕之色，谷雨从愣怔中回过神来：“我要...我要...”

价值千金的宝墅？娇妻美妾的富足生活？令人敬仰的高位？无数个念头从谷雨的脑海中迸发出来，让他整个人燥热起来，他忽然注意到董心五的目光，他的目光疲倦但意味难明，两人在短暂的对视后，谷雨的神色冷静下来，扬声道：“我要成为天下第一捕快！”

“唔...”万历瞪圆了眼睛，在场的所有人也都愣住了。

“噗嗤！”陈矩笑了出来：“小谷捕头，这仅是虚名而已，你要陛下如何赏你？”

谷雨正经道：“我不要陛下封赏，我要自己赚到这个名号。只要我不负本心，总有一天会成为天下第一捕快的，不是吗？”

万历露出玩味的笑容，看了看董心五，再看看谷雨：“有意思，那朕就等着看你如何成为这天下第一捕快！”

“哈哈哈！”万历越想越是好笑：“陈矩，走了！”

禁卫簇拥着万历扬长而出，万自约用手点了点谷雨，一脸的痛心疾首：“陛下金口一开，荣华富贵唾手可得，你怎么就让这大好机会白白溜走了，年轻人啊！”

当最后一名禁卫消失在院门口的时候，花厅中只有谷雨与董心五二人，谷雨将董心五从地上搀起，董心五冷着脸：“瞧你提的条件，天下第一不快，能当饭吃吗？能让你生活无忧吗？兔崽子，把一国之君的恩赐做儿戏，有你后悔的那一天。”在谷雨的额头上拍了一记。

谷雨咧着嘴揉了揉，噗嗤一声笑了出来，董心五也笑了：“走，跟我回家，让你师娘做桌好饭，咱爷俩喝点。”

谷雨疑惑地看向董心五，后者笑道：“老头儿也是第一次见皇帝，这不是光宗耀祖的事儿吗，总得庆贺庆贺。”

谷雨笑逐颜开，点头如啄米。

日薄西山，谷雨踉踉跄跄地回到家中，他在脸盆中草草洗了把脸，搬了把椅子坐在门口，远远地传来大街上孩童的嬉闹之声，炊烟混合着饭菜香味飘了过来，而自己的家中静悄悄的。他就这样倚着门框发着呆，一轮夕阳映红了半边天，深秋的萧瑟让这个少年显得有些怆然若失。他似乎想了许多，又似乎什么都没想。

“咣当”一声院门大开，谷雨吓了一跳，从怔忪中回过神来。门口出现了两个身影，谷雨揉了揉眼睛，难以置信地看着对方。

“谷雨！”一个小小的身影向他扑过来，是季安！

谷雨蹲在地上双手摊开，季安飞跑着扑倒在他怀里，谷雨被撞得一屁股坐在地上，他回手将季安抱紧，季安在他怀里哭成了泪人，闷声闷气道：“你去哪儿了？...呜呜...”

“对不起，对不起...”谷雨嘴里呢喃道，一半内疚，一半却是失而复得的喜悦，眼泪不受控制地流了出来。

“你就是谷雨？”夏姜问道，她今日穿着一袭淡绿色长衫，长发弱眉，面庞秀美绝伦，俏生生地站在谷雨不远的地方。

谷雨从地上爬起，牵着季安的手。夏姜侧着头打量着他，那日高策袭击朱常洵，两人匆匆见过一面，但事态仓促又黑灯瞎火的，是以印象不深。

谷雨狼狈地抹了把泪，不好意思地笑了笑：“我是谷雨，您是？”

“夏姜。”

她的身后剩余半轮夕阳，落日的余晖似乎在她肩上分了一道彩霞。烟霞轻笼，更显得她出尘脱俗。谷雨羞赧地移开目光，挠了挠头：“夏姜啊。”

一阵风自两人耳边吹过，谷雨放下手启齿一笑，露出两排洁白的牙齿：“很高兴认识你。”