太叔祖的安排自然是极好。但莲英想了想，让尹默寻一个自己空闲的功夫，把莲芊叫过来，他有些事要叮嘱。

尹默记下，算了算莲英午后的安排，决定现在就叫人将莲芊请过来。

结果去请人的护卫很快就返了回来，说是芊儿约么一刻钟之后就到：“另外潇家主在寻家主，问这边若是有空闲，想过来见上一面。”

莲英点了点头，吩咐快请。自己趁着空闲，换了身衣裳。

潇铭圭很快带着潇清欢一起过来。宾主见礼之后，潇铭圭提出，自己离开炎州有些日子了，眼下天下都不太平，自己不好在外太久——要向莲英辞行。不过又说，若莲氏需要人手帮衬，清欢倒是可以留下。毕竟他也曾拜入莲威门下，有师徒名分在，旁人也不会说出什么闲话来。

莲英谢过潇铭圭的体恤：“如今这天下局势，没有哪一姓能独善其身。至于长州，如今已成是非之地，我和无忌的事情，伯父应该也猜到了。若不是你们今日来辞行，我也想主动送客了。”

潇铭圭见莲英说得诚恳又郑重，皱眉道：“难不成这几日又出了什么大事？”

莲英点了点头，将宁州和怀州连日来的变故简单说了一遍：“如今白景行和洪立华都在去天台山的路上，不日便会公告天下，两州归属也即将见分晓。”

潇铭圭点了点头，想了想倒也没什么不能说的，便将新年前后，白氏从潇氏定制了不少兵器的事情说了出来：“因为大多都是寻常弓弩，所以我当时也没放在心上。如今看来，怕是白景行对宁州早有图谋。”

“原来如此。如今东西两边都闹了起来，中原距离大乱也不会太远。潇氏是铸锻世家，少不得被牵扯其间。伯父还是要早做准备。这个时候在外流连太久，尤其是与我长州往从过密，不是明智之举。”

潇清欢道：“阿英，你这就是瞧不起人了。难不成我潇清欢因为这点是非，还能弃你弃莲氏不顾么？”

莲英微微一笑：“我不是这个意思。”

潇铭圭道：“如今对于长州来说，内里只能靠自强，而无论是潇氏还是恩氏，早些离了，便可做外援，对莲氏的帮助更大。”

莲英点头：“正是这个道理。”说着，又斜了潇清欢一眼：“潇大脑袋你这些年，也经了不少事，怎么就半分学不到伯父的沉稳呢？”

潇大脑袋四个字，让潇清欢稍稍愣了愣。这外号虽然是莲英起的，但大多数时候这么叫的都是莲芙——他这几日，执弟子礼，一直在莲威和金悯的灵前帮忙支应，没空为莲芙的故去太过悲伤，如今突然反应过来，一时之间难受得几乎说不出话来。

莲英见状，叹了口气：“不如，你先随伯父返回炎州。等爹爹娘亲以及芙妹丧礼的时候，你再赶过来，也来得及。”

潇清欢点了点头。潇铭圭也赞同莲英的话，家中很多生意最近因为家主和少主都不在，无人做主，只能停摆。能够理解潇氏与莲氏之间多年情谊的，自然不会介怀。可若是有人故意挑剔，小人之心，难免日后生出龃龉。本来潇氏经营铸锻的生意，这些年赚得盆满钵满，早就惹人觊觎了。这个天下将乱的情势之下，潇铭圭可不想给他们的野心和嫉妒再加筹码。

“既然这样，事不宜迟，潇伯父与清欢今日就走吧。”莲英又道。

“这么仓促？”潇清欢有些意外。

潇铭圭思索了片刻，还是将之前想好的事情说了出来：“英儿，我与阿威是过命的交情，两家又一向交好。莲氏如今到处都需要人手和银钱——前者我们不便伸手，但后者，我们潇氏别的没有，几个钱还是拿得出来的。”

“谢过潇伯父好意。”莲英恭敬的行礼致谢，实则是拒绝的意思。“方才伯父也说，如今的莲氏，内里只能靠自强，无论是人手还是银钱，都只能也必须靠自己解决，这样才能不辱没莲氏门楣，不至叫人看轻。”

“你先别忙着拒绝。”潇铭圭连忙道：“我又不是白白给你莲氏送钱，我只是借给你。一年一分利，三年不短，五年也不嫌长。莲氏如今的情势，你就不要跟我推辞这些细枝末节了。我们潇氏也没别的能拿出手……”

“伯父，”莲英打断了潇铭圭的话，伸出一根手指：“一年一分利，你家仆役跟主家借钱利息都不止这一点吧？”

“你要是嫌少，乐意多给利钱，我倒是乐意。”潇铭圭抄着手，就差强行给莲英塞钱了。

莲英摆了摆手，指了指天上：“昔年我北境防线被兽人族突破，兽人族南下白鹤城，长驱直入，整个白鹤城几乎成为废墟，莲氏子弟，十不存一，彼时莲氏所遭遇危机，胜过今日千百倍。便是如此，莲氏先祖可曾依靠过外力？若是仰仗旁人，哪怕是潇氏，哪怕只用一个钱，来日旁人再提起莲氏，都要摇头叹息，感慨一声千年莲氏终究骨气不再，甚至还要将莲氏视为旁人附庸。若是如此，我又如何对得起莲氏先祖，如果有脸面去祭拜我躺在那里的父亲？”

潇铭圭叹了口气，莲英这话他并不意外，甚至多少还有些欣慰：“我早就猜到你会这么说。罢了罢了，是我不该提，我的不是。”

“伯父言重了。”莲英笑了笑：“论私情，您是父亲的好友，是看着我长大的伯父，我与清欢情同手足。但论公，您是家主，我如今也是家主，潇氏与莲氏同在十大世家之列。咱们两家，情分上可以辈辈相交，但利益上，少一分牵扯将来反而更多一分好处。不仅是莲氏的好处，对潇氏亦有好处。”

潇铭圭拍了拍莲英的肩膀：“好好好。有英儿如此英主，莲氏必然再续千年荣光。阿威在天之灵，也必然以你为荣。”

潇铭圭带着潇清欢走了，叮嘱莲英不必亲送。不然一旦开了这个头，但凡是个家主告辞他都要折腾一番，实在是费而不惠。莲英自然也领下潇铭圭的好意，吩咐尹默安排人手，将潇氏父子送出白鹤再回来复命。

送走了潇铭圭和潇清欢，莲芊正好赶来，问莲英特意找来自己所为何事。

莲英道：“你随齐家姑姑去鳞州走一遭，帮我带一封书信给朗公子。”

莲芊很机灵，一下子就明白过来：“英堂兄放心，我保证背过所有人，不叫他们发现。”

莲英笑着摸了摸莲芊的头，对着她伸出大拇指。