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那一刻，梅色苔丝发觉清幽的月光仿佛有一种魔力，因为船长看起来和白天时的刚毅完全不同,像是沃特豪斯名画中让水仙女着迷的海拉斯,有一种温柔之美。

她的心里生出了一种莫名的熟悉感,但随着船长紧贴着她的后背，双臂环绕,握住她掌舵的手,这种感觉很快被另一种感觉替代。

船长灼热的鼻息拂过了梅色苔丝的脖颈,这让她的心不由自主地加快了跳动。虽然她已经用布条严严实实地裹住了胸部,但她还是害怕船长发现什么端倪。

好在船长只是把注意力集中在控制方向上了。随着他钢铁般的手臂微微发力，梅色苔丝能感觉到少女阿梅丽号在自己的掌控下微微偏转方向。

“再偏北一点。”船长指挥道。

“哪边是北边？”梅色苔丝放眼望去，周围是一望无际的海面，别说海岸线,甚至连一点块礁石也看不见。

“看天上”,船长用低沉沙哑的声音说道,“我们可以靠北极星来辨别方向。”

“它在哪儿？”梅色苔丝疑惑地问。

“看到那几颗星了吗？他们共同构成了小熊星座,而北极星就位于小熊星座的尾巴尖上”，船长耐心地说。

梅色苔丝顺着他手指的方向看过去,却根本分辨不出来,她伸出手，指向一颗较亮的星辰，“是那一颗吗？”

“不，那颗星属于大熊星座，而在东方，人们叫它北斗七星”，船长轻轻拉住梅色苔丝的手，慢慢向上移，“是那颗。”

“可那颗星并不算亮...”

“是的，可它永远指向一个方向，是我们水手最可靠的朋友”，船长轻声说道。

梅色苔丝偏斜过头，当她看到船长嘴角勾起的微笑的时候，还以为那是错觉。这是她第一次看到船长笑，她不知道他竟然也有这样温柔的一面。

“它是你最喜欢的星星吗？”梅色苔丝好奇地问。

“对于一个在海上生活的人来说，最重要的一颗星就是北极星了”，船长略一沉吟，“不过我听过有一种说法，所有的星星都是亡者化成的，它们会在天上继续守护所爱的人。在我看来，无论是明亮还是黯淡，所有的星辰都一样美丽。你呢？”

“我最喜欢的一颗星是维纳斯”，梅色苔丝微笑着说，“她是天空中最璀璨的星辰。”

“她的确光彩动人”，船长湛蓝的目光闪烁着。如果他的爱人也在天上，她一定是化身成了维纳斯，默默地守望着他。

北极星...维纳斯星...梅色苔丝恍然想起了巫姬的预言

。她本来想问她未婚夫埃德蒙的命运，可巫姬却把那张“北极星”的塔罗牌塞在她手中，并且告诉她，她会在茫茫大海上找到他。

可现在，埃德蒙已经死了，他也的确死在了海上...

“我听说维纳斯在天空中的运行轨迹是一个五角星的形状，她有一天会和北极星交汇吗？”梅色苔丝忽然问道。

“不，永远不会”，船长摇摇头，“就好像一个人不可能和两百年前的人有交集。”

不，她会的。

但梅色苔丝不会说出自己的故事，因为那太过离奇。她思索几秒，再度开口道，“可一个两百年前的人的思想如果足够辉煌的话，是会对后人产生很大的影响的，甚至可以改变他们的命运。就如北极星的光辉虽然微弱，但总有一天会到达维纳斯星的所在，这就是他们之间的联系。”

“说得真好”，那一刻船长内心某个柔软的地方被触动，他就那样握着她的手，沉默许久之后，才发现少女阿梅丽号已经偏转到预定航向，于是他尴尬地放开了她。

“梅尔，我能看出你身上的那些贵族做派，但我不会过问你的过去。每个人都有秘密，我也一样”，船长缓缓说道，“但即使有秘密，我们也还可以成为朋友，难道不是吗？我看出你这两天好像有心事，如果有什么，尽可以向我说，千万别郁结在心里。我可以想你发誓，永远做你最忠实的伙伴，不会把你的秘密吐露半句。”

梅色苔丝张张嘴，却没有发出声音。她恍然想起自己曾对另一个人吐露秘密，却沦为了他手下的暗之星。

“好吧，那我们从最简单的问题开始”，船长略一沉吟，“梅尔，能告诉我你为什么要到少女阿梅丽号当一名水手吗？”

“我从小就喜欢大海，喜欢水手的歌谣与故事，我总觉得海上的生活是浪漫的...”梅色苔丝酝酿着说道。

那并不全是假话，她的童年是在美丽的海洋之州罗德岛度过的，可以说，大海在她的生命中占了极其重要的分量。

可当她看到船长那双真诚的眼睛正凝视着她时，她忽然明白过来他绝不是和白金汉公爵一样的人，“好吧，其实我来少女阿梅丽号，是为了寻找一个人。这是条走私船，要在各个港口停泊，会很方便打探消息。”

“能告诉我你要找的人是谁吗？”船长问。

梅色苔丝默默地掏出了那张小海黛的画像，她本想再回去取油灯，可船长却制止了她。他试探着问道，“她是你的...妹妹？”

梅色苔丝讶异于他敏锐的视力，虽然有月光，但要看清一幅画还是很困难。

船长似乎是注意到她疑惑的表情，开口解释道，“这算是我与生俱来的一种天赋吧，现在可以告诉我她是谁了吗？”

“她不是我的妹妹，她是一位公主”，梅色苔丝轻轻叹了口气，“我曾答应过她的父亲要守护她，然而我们在遇到追兵的时候走散了...”

“她是希腊的公主？”

“你是怎么知道的？”梅色苔丝瞪大双眼。

“这幅画是从一张通缉令上剪下来的”，船长回答道，“而据我所知，现在欧洲仍在发生战事的国度就是希腊

。”

梅色苔丝为船长的洞察力感到叹服，“你能为我保守秘密吗？”

“我发过誓的”，船长轻轻把手搭在梅色苔丝肩上，“不过靠一个人的力量是不够的，如果你相信我，我会帮助你找到她。”

梅色苔丝踌躇了两秒，终于点了点头。

船长把画小心叠好，揣进怀里。第二天一早，他就自己掏了一笔佣金，派手下把画交给附近港口的画家临摹，利用走私船之间的关系网来寻找。

但对外他只说那是他的妹妹，如果让外人知道了海黛的身份，难保不会起歹心。与此同时，他也一直关注着希腊那边的战事，打听着那边的消息。

直到某一天，他忽然把梅色苔丝叫进了自己的舱房。

“梅尔，当时是不是有一个叫马尔塞夫的法国伯爵为希腊的阿里总督服务？”船长的语气中透着与以往不同的威严。

“是的”，梅色苔丝点点头。

“能否告诉我他做了什么？”

“他背叛了阿里总督，把土耳其的士兵引进了亚尼纳”，梅色苔丝答道。

这回船长完全放下心来了。毕竟梅色苔丝是搭法国的船出海的，而所谓的马尔塞夫伯爵，也就是弗尔南多，是以法国准将的身份在阿里手下服务的。他害怕她会是弗尔南多的人。

“你是得到什么消息了吗？”梅色苔丝急切地问。

“是的”，船长点点头，“我确实打听到小公主的下落了。她和她那可怜的母亲被马尔塞夫伯爵抓到后，分别卖给了两个亚美尼亚奴隶贩子。很可惜，线索在这里断了，谁也不知道那两个奴隶贩子的去向。”

“什么，马尔塞夫做出了那样卑鄙的事情，法国陆军会饶恕他吗？”梅色苔丝怒不可遏地说。

“非但不会惩罚他，还会把他奉为英雄”，船长的脸上露出一抹讽刺的笑容，“他拿着阿里的信物回到了法国，宣称阿里在死之前，把一笔很大的款子留给他，以酬谢他的效衷，现在他那中将的衔头也已到手了。他还把一座从亚尼纳王宫偷来的断臂维纳斯雕像捐给了卢浮宫，在附庸风雅的上流社会中博得了美名。”

梅色苔丝紧紧攥起拳头。如果说之前弗尔南多只是鬼迷心窍才背叛阿里的话，那么现在，在弗尔南多做出这么多卑鄙无耻的事情之后，即使他们是有血缘关系的，她也不会再原谅他，永远不会。

“难道就没有人站出来揭穿他吗？”

“知道他所犯下罪过的人当中，那些有权势、有地位的全在战争中死了，而剩下的无名小卒，不用他开口就会有人帮他除掉，这就是现实”，船长湛蓝的眼眸中闪烁着熊熊怒火。

“可你说过，要想惩罚恶人，就得剥开那些他们的面纱，把他们的罪恶暴露在光天化日之下”，梅色苔丝不甘地说道。

“是的，梅尔。请不要灰心”，船长安慰道，“我们现在要做的，就是尽力查到小公主的下落，唯有她可以揭开一切真相。”