半个月后，当鲁道夫再次登上舰船的时候，看到舰船上已经颇有人气。

舰船洗掉了加洛林军方的涂装，涂上了灰蓝色的民用涂装。舰船上挂满了彩旗，据迈肯兹说这些彩旗不是装饰用的，而是信号旗，代表所有的字母和十个数字。

船艏的侧方，写上了这艘船的新名字，“紫荆花号”，库伯沿用了马戏团的名字。

今天是蒸汽轮机修复后试运行的日子，鲁道夫已经迫不及待的想出海。伯爵亲率的军队到现在还没有回来，证明战争不像皇家海军宣传的那样顺利。如果军队回来，有可能出其他意外，鲁道夫不想再拖下去。

在紫荆花号的轮机室内，鲁道夫见到了舰船的轮机长萨蒙，一名3级炼金师。据库伯说，他和迈肯兹用月薪50金盾的价格，招募到这位炼金师。

这个薪水非常夸张，50金盾不是一个小数目。鲁道夫替他算过，纯靠薪水的话，只需要40年，萨蒙就可以攒够晋升4级炼金师的金盾。战争让很多海船上的炼金师没了工作，不然萨蒙的薪水还得更高，听他说平时他的薪水可是80金盾一个月。

“萨蒙轮机长，皇家海军的炼金工程师修复的怎么样？蒸汽机好了吗？”

萨蒙听迈肯兹说过，眼前的鲁道夫先生是这艘船的最大股东，最大出资人，听库伯船长和迈肯兹大副的语气，鲁道夫先生才是这艘船真正的主人。

鲁道夫当然是这艘船的主人，这艘船就是鲁道夫抢回来的，到现在为止，他已经为这艘船花了5000金盾，下了血本。

“那些骑士贵族让人厌恶，投靠骑士的炼金师更让人不齿，不过那些炼金工程师水平都很不错，维护这么多军舰，他们积攒了丰富的经验和能力。清理海水和海盐后，那些工程师上好了新机油，还更换了很多零件。我检查过几遍了，应该没什么问题。”

鲁道夫说道：“萨蒙轮机长，我和库伯船长不想掺和你们和骑士的战争，希望你对骑士的看法，不要影响到我们的航程。我们想去南大陆碰碰运气，看看能不能有什么发财机会。”

“当然，你可以不相信我，但要相信你们付出的薪水。在这兵荒马乱的情况下，我对自己的这份工作非常满意，请相信我的职业操守。”

听鲁道夫说他去南大陆是寻找发财机会，这个萨蒙是不相信的。能弄到军舰的人，怎么可能缺钱？

离开轮机室后，库伯说道：

“我打听过了，萨蒙先生一直在轮船上工作，是位值得信任的轮机长，就是薪水实在是太高了。

船员的薪水分为两种，炼金师和其他。炼金师的薪水都是几十金盾，其他船员没有超过10金盾的。炼金师总能把他们的薪水炒到一个天价，这是他们的职业技能。

如果不是花你的钱，我一定会心痛的。”

“你听听这是人话吗？”

“也有一个好消息，普通水手的工作都让尸体干了，我为你省下···一小笔钱。”

大副迈肯兹带着鲁道夫查看了那些火炮。60发火炮修缮完毕，可以使用，弹药还没备好，炼金炮弹是管控物资，凯德里克已经答应去联系，还需要一段时间。

“鲁道夫先生，库伯船长和我讨论了很久，但是还没定下来紫荆花号的业务范围。”

“业务范围？”

这是鲁道夫没想过的，他当初弄到这艘船，只是想前往南大陆。南大陆的中央都是沙漠或草原，大城市都分布在沿海的地方，有一艘船也方便很多。

武装护卫船，武装商船，亦或者，直接一些，直接做海盗船，都是鲁道夫陌生的领域。

大副迈肯兹说道：

“这艘船是您从加洛林海军中俘获的军舰，她有庞大的火力系统。这艘船的火力系统在萨拉古海上太过富余，即使拆掉一半的火炮，也足以应对绝大部分海盗。

过多的火炮让这艘船负荷很大，海军中有专业的补给船，可是我们没有。

我的意见是，对这艘船进行改装，减少20门火炮，剩余40门火炮足以震慑海盗。这可以减少这艘舰船一大部分负荷，空出来的空间还可以用来装货。这艘船不再是军舰，没必要维持如此庞大的火力。”

“船长，你的意见呢？”鲁道夫看向了库伯。

库伯说道：“这是非常大的改动，需要你的同意。我赞成迈肯兹的提议，60门火炮，普通炮弹在高等级使徒才加的海战中有没什么用，购买炼金炮弹的负担太重，我最近才知道，炼金炮弹还需要炼金师不停的维护，花费巨大。”

“迈肯兹，改造火炮系统会推迟我们的出海时间吗？”

“不会。装火炮很难，拆火炮却很快。减少负荷后，反而会让紫荆花号速度更快，能让我们更早到达南大陆。”

“好，那就按你说的办。”鲁道夫又问到：“船舷上的炼金加固法阵现在怎么样？修复完毕了吗？”

“萨蒙轮机长帮忙联系了一位4级炼金师，为我们修复了加固法阵，就是价格很高，他出手一次花了500金盾，简直离谱。”

“没办法，炼金师总是如此贪婪。”

在众人期待的目光中，紫荆花号的烟囱里冒出了黑烟，经过长时间的调试后，这艘船在尖锐的汽笛声中，缓缓离开码头。她的目的地，是几百米外的民用码头，这艘船不是皇家海军的船，现在要给军舰腾地方。

蒸汽轮机带给紫荆花号的震动非常平顺，证明轮机的运转一切正常。

当紫荆花号驶入民用码头的时候，不远处站着很多人在对着码头欢呼。科多尔港被皇家海军封锁，已经一个多月没见过船舶靠港了，那些在码头上谋生的人，正在为新船只的到港欢呼着。

一周后，伯爵城堡的管家奈恩，在紫荆花号上见到了鲁道夫。

“鲁道夫先生，库伯船长，我是伯爵城堡的巡回管家奈恩。卡来布少爷派我去伯爵城堡在南大陆的庄园，我们将结伴而行。请问什么时候能出发？如果可以的话，我希望明天就走。”

鲁道夫看到了庄园管家奈恩的船，这条船上悬挂着金锚旗，停在紫荆花号旁边，船型细长，只配备12门炮，看起来是一艘速度很快的海船。

“明天！那就明天！”

鲁道夫对奈恩的第一印象很好，身穿燕尾服，腰背笔直，脸上带着军人才有的硬朗。希望这名4级骑士，能给鲁道夫遮风挡雨。