完颜叶臣率部驻扎在宁远城，虎视山海关。

但是大明总兵王朴虽然在作战当中不靠谱，可是守个雄关的能力，那还是绰绰有余的。

从前也是一员悍将，但是跟着代善在草原上走了一遭，接过遭到了锤匪策划火烧归化城导致大败，突围途中又遭到蒙古人的围追堵截，差点被蒙古人放风筝找不到吃喝搞死。

此战过后养精蓄锐，跟随阿济格征战明，又打朝鲜，皮岛等，斩大明总兵沉世魁，又跟随岳托伐明。

直到今年代替贝勒阿巴泰守卫锦州、宁远城等地。

可惜没登来阿巴泰的回援，就得到了他战死的消息。

完颜叶臣今非昔比，他统帅阿礼哈超哈，皆是精锐。

用汉话翻译过来便是骁骑营，兵员叫“马甲”。

从满、蒙旗中每左领中选拔二十人，汉旗中每左领（牛录）中选拔四十二人。

满、蒙、汉马甲共二万八千多人，各自为营。

驻防外地的骁骑营由满、蒙、汉军混合编组，由八旗固山额真分别统领。

单单是宁远城，就驻扎了一万人。

当完颜叶臣得知锤匪在大冷天出山海关，重新占据了前屯卫城、中后所城。

宁远城的后面是塔山等三山直到广宁之间，全都归属完颜叶臣驻守。

他一时间有些不理解。

这也不是该出兵的季节啊！

宁远（兴城）历来是兵家必争之地。

明天启六年（1626年）和天启七年，明守将袁崇焕以不足两万人兵力击败努尔哈赤和皇太极的两次进攻，史称“宁远大捷”。

现在这里已经被清廷所占据，完颜叶臣就是住在蓟辽督师府内。

街上祖家的祖氏石坊，也都完好如初。

祖大寿、祖大乐二人的石坊，还有祖家人时不时的擦拭一二。

完颜叶臣认为，锤匪进兵那两个卫所，就是想要收回宁远城，然后继续推进战线。

宁远背倚辽西丘陵，南临渤海，雄踞辽西走廊中部咽喉之地。

是辽东地区通往中原的交通要道，同时也是前往盛京最好走的道路。

就在完颜叶臣准备把消息送往盛京的时候，蒙古正蓝旗都统（固山额真）巴哈纳与石延柱一同前来。

巴哈纳原本因为审桉不公，被革职了，只留了副都统的名。

结果因为阿巴泰战死，导致八旗军中将领损伤极大，故而多尔衮把这些有罪之人也全都提拔起来。

待到巴哈纳说完了情况后，完颜叶臣才明白过来。

原来那贺今朝不仅仅是对山海关派出增援，还先动了朝鲜以及科尔沁部落等等。

蒙古人也擅长抢掠，又把科尔沁过冬的牧民给抢掠一通，直接反身跑了。

现在摄政王也派出人马妄图截停这帮蒙古人，能挽回一点损失是一点。

相对于打锤匪，打蒙古人，八旗士卒还是颇为得心应手的。

阿巴泰率领十万大军全军覆灭的威胁，一下子就加剧了这些八旗士卒的恐惧。

故而，现在驻扎在前线的几乎全都是清军精锐。

“我军应该坚壁清野。”巴哈纳说了摄政王的最新要求：

“传令住在城外的百姓携带守城的工具全都迁入城内，所剩屋舍与积蓄皆要付之一炬，全部焚毁，使得锤匪兵到此，只能挨冻。”

这其实是袁崇焕对待后金军的老法子，让你白来还得挨冻。

眼瞅着辽东的天气越来越冷，柴火搜罗困难。

你们想要攻城，先抗过这寒冷的天气再说。

“对了，还要排查奸细。”

完颜叶臣又提了一嘴。

毕竟那些汉人百姓不可信，难免会有人主动给锤匪送消息。

纵然他们占据了这里，可是总有人心向大明。

有关这一点，完颜叶臣完全不明白，因为大明对待辽东百姓也不好啊！

到底大明是怎么就让某些头脑不灵活的百姓，就认大明的旗号呢？

完颜叶臣也无法像袁崇焕一样守孤城的时候，把军民全都动员起来。

他只能派人外出打探消息，以及着重防守西南角部分城墙，因为这里通向山海关的大道。

再加上城墙赏也摆着红夷大炮，完颜叶臣相信锤匪来了，那也得吃亏。

他们想要在城外立营都难。

随着清军粗暴的执行命令，本来以为没有战事发生的本地百姓，被强制迁徙到城内当奴才，以至于在大冬天连容身之所都没有。

冻死冻伤者不知几许。

完颜叶臣显然也没想着要好好安顿这群人。

只要城外的房屋不被锤匪利用，那便算是胜利，他倒是希望锤匪能够落入他的陷阱当中去。

清军的应对，很快就传到了先锋指挥贺兰的耳中。

“鞑子对待百姓依旧如此粗暴。”贺兰看着地图道：“这对于我们倒是个机会。”

“宁远城城墙坚固，绝非我们能够轻易攻克的。”祖大寿作为参谋，自是要随军出行：“我们可以攻打觉华岛。”

觉华岛原是明军放粮草的地方，现在被清军全盘接收。

“嗯？”贺兰瞥了祖大寿一眼：“说说。”

“觉华岛为明兵的屯粮之所，除护卫粮料，还为宁远应援。

正值严冬季节，这一带海域每到这个季节要结冰二个月左右。

可以走人、行车。岛上明兵就在冰上结营，外围以战车，形若城郭。”

祖大寿似乎是陷入了回忆当中：“鞑子日出骑马行军，走了一个半时辰，休息了一个时辰，才开始进攻的。

为了阻止鞑子骑兵袭击，明兵在靠近海岸一侧凿冰。

又沿营房东西两侧把坚冰凿开，形成一道激流，迫使后金兵不得渡海。

但天气非常寒冷，风雪交加，冰刚被凿开，很快又结了一层新冰。

鞑子乘结冰之时，八旗兵冲入岛中，明兵无险可守，经受不住惯以冲杀为长技的鞑子骑兵的迅勐攻击。

不一会儿，明兵被冲得大乱，鞑子骑兵往来驰突，追杀到处乱跑的明兵。

岛上七千明兵全部战死，参将金冠、姚与贤等皆力战而死。

还住有“商民男妇”，也都惨遭鞑子杀戮。”

“你的意思，咱们也去打觉华岛？”贺兰摸着下巴认真询问道。

“至少可以引诱鞑子出城。”

祖大寿深知努尔哈赤在此城下遭遇大败，明军控制的宁远城损失极小，而觉华岛全军覆没。

努尔哈赤年事已高，经不住宁远城下惨败所带来的精神打击，才后背生了毒疽，夺去了他的性命。

祖大寿也晓得袁崇焕一炮射中贼酋，可终归是政治宣传。

否则哪能中炮了，还能亲率大军跑到蒙古，过了八个月才死了？

贺兰哈哈笑了两声：“老将军所言甚好，我先派人探查一二觉华岛的情况。”

在贺兰认为，祖大寿明显是拿清军鞑子当成明军对待了。

可他却觉得以鞑子的手段，断然不会在觉华岛放许多粮食。

锤匪拥有“水师”的消息，显然是瞒不住他们的。

在海面上，鞑子根本就没有什么可以抵抗的本事。

贺兰叫手底下的侦察士卒带着爬犁直接上冰，去探查觉华岛的虚实。

得到消息后，觉华岛果然是清军的虚张声势。

对于围攻宁远城的事情，贺兰并不着急。

大冬天的并不适合出兵，尤其是在辽东这个地方。

陛下的意思要围魏救赵，不过是想要让多尔衮投鼠忌器罢了。

贺兰对于祖大寿想要复刻鞑子对战明军的战绩，极为不屑，因为他认为几乎没什么可能成功。

贺今朝前往山海关增兵的消息传回盛京。

多尔衮沉默良久，依旧是选择派出豪格入侵朝鲜，给那帮蛇鼠两端的人极大的教训。

清军在冬季入侵朝鲜不是没有发生过，相反他笃定贺今朝不会派前大军在冬季随意在辽东开战。

光是这个严峻天气，就能冻杀许多人。

像贺今朝那么在乎部下性命的将领，指定不会让他们轻易涉险的。

在多尔衮看来，贺今朝便是妇人之仁。

一个当了皇帝的人，还在乎手底下大头兵的性命，简直是可笑。

只不过当他看着科尔沁部落被袭击后前来哭号的贝勒，着实是有些气愤。

贺今朝他干出这种事来，手段又是狠辣至极。

豪格远征朝鲜的消息，像是风一样的传播朝鲜境内。

朝鲜王李倧极为害怕，连忙让金尚宪去找大夏的使者求援，希望他们能够赶快把援军给请来。

至于贺启同早就趁着冰冻返回旅顺了。

沉器远其实早就得了林伟业的叮嘱，大夏是不可能在寒冷的冬天出兵的。

现在朝鲜唯一要做的便是死守各地城池，靠着严冷的冬季，利用火炮火枪来反抗清军鞑子的进攻。

只要拖到春暖花开，海上的冰面全都冻掉，锤匪才会发援军，从山东登陆仁川前来支援。

当然了，这种话是画大饼。

沉器远也晓得，只要拖到春天，锤匪进攻辽东，豪格等人便会自动返回。

但是不久前才被蛊惑杀了清廷使者的朝鲜国王李倧内心十分不安。

他害怕清军行进会畅通无阻，便一路直扑汉城而来。

金尚宪前去联络大夏，沉器远抓住机会给国王出主意。

大抵便是让亲清派崔鸣吉去忽悠豪格，说这一切都是误会。

大夏派使臣前来拜见国王，未曾想他们羊装朝鲜士卒，直接夜袭英俄尔岱，导致误会发生。

毕竟豪格脑瓜子不好使，是可以忽悠一通的。

李倧像是抓住救命稻草一样，连忙把崔鸣吉给推出去，叫他去解释。

崔鸣吉心里那叫一个苦啊，毕竟合谋害死英俄尔岱可是有他一份。

“你不要担心，在行动之前，你就告诉英俄尔岱早点逃走，纵然有人逃脱报告此事，你也是亲清派的。”

听着沉器远的话，崔鸣吉这才放下心来。

因为他也是内奸装“大清的忠臣”身份，否则也不会背地里私通大明。

待到崔鸣吉走后，沉器远又开口道：