“她们说什么与你什么相干？与我这么些日子，你还不知道我的心意？平日我素来知道你是个极体贴人意的，这么偏让你等这两年你又不肯了？也好，那边有把剪子，你把我这心肝肠肺都抛出来看看，大家方便。”

秦可卿听罢，直哭了起来。

见她梨花带雨，刘德盈不知如何言语，伸出手来碰着秦可卿道：“你放心...”

秦可卿听了，怔了半天方说道：“我哪有不放心。”刘德盈擦了擦她的泪珠儿，说道：“你要是困了，还睡这里，我今天还要去鹿鸣宴。”说罢，穿了衣服，去用早餐。

秦可卿待在床上，只觉得刘德盈刚才说的“你放心”三个字，比山还要重，往日种种乱想，一起放下，突然笑了。

鹿鸣宴是为乡试举人举办的，刘德盈最重要的便是这个人际圈子，北直隶的乡试，这个含金量还是很足的。

鹿鸣宴之所以取名‘鹿鸣’，据文雅者说是取《诗经》中“呦呦鹿鸣，食野之苹”之意，《鹿鸣》本是周王宴会群臣的奏歌，后来就成为了贵族宴会的音乐歌曲，一直延续到现在，表示对人才的喜爱；据俗人言，这是因为‘鹿’与‘禄’谐音。新科中举乃是得‘禄’之始，当然要好好庆贺。但俗话讲既要当婊子，又要立牌坊。

故而他们并不把升官发财挂在口上，就取了‘鹿鸣’这个听起来诗意，实则俗不可耐的名字。

宴会厅中，到处披红挂绿。举子们基本上已经到齐了，几位同考官也来到了，被一群考生围着恭维。

当刘德盈出现在这里的时候，吸引眼球的是他的样貌，怎么如此年轻，便中了举人？忽想起传闻中的刘德盈，一时眼里充满了殷勤。

刘德盈按照题名录上所写，找到自己的房师，行师徒之礼，以谢举荐之恩。

刘德盈的房师清瘦，长须短眉，一见刘德盈便道：“王爷，你又何必亲自来呢，到时候我去府上拜访不就是了？”

房师名叫魏伯阳，也是进士出身，现在鸿胪寺做官，因他的《易经》注的好，所以杨濂选了他做这易经科的房师。

刘德盈老老实实拜了个礼：“尊师重道乃是纲常，岂可违背？”

魏伯阳大笑，本来要说“你的文章确实好的。”但发现这话又说不出口，要是真好，也不该是第八十名，可要说是杨濂把他给拦住了，又得罪了他，左右为难，只好哈哈笑。

不一会儿，杨濂和李庆和京兆尹张令一起来了，这个鹿鸣宴也开始。

围着刘德盈敬酒的不少，刘德盈都一一喝了，不过刘德盈却要注意那些不会他敬酒的人，书生自有嶙峋骨，那些现在有傲气，不肯趋炎附势的人是日后官场风气的脊梁。

是的，刘德盈要不是王爷，场上想和他结交的人至少会多一位儿，那就是北直隶乡试的解元张之和。

能被点位解元，张之和的文章其实比王云做得更好，更四平八稳，他对刘德盈的才情是很仰慕的，但刘德盈是个王爷，他就不想去，免得被别人说没有书生风骨。

“值此盛会，我等学子何不作诗一首”李呼朋高呼道，他是长安县人，三十而立。

那些举子正是意气风华之时，于是个个咬文嚼字，定要作一篇技惊四座的诗文。

也有拿着筷子沾着酱汁写，供人大笑的；也有待在凳子上呆想的；也有边大口朵颐边思索的。

墨水与酱料一色，群英与萝卜齐飞，一时涌现出许多诗作来。

刘德盈也提笔写了一首，李呼朋见了，说道：“比下去了，王爷这一手真把我们给比下去了。”

只听李呼朋念道：

“富家不用买良田，书中自有千钟粟。”

“安居不用架高堂，书中自有黄金屋。”

“出门莫恨无人随，书中车马多如簇。”

“娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。”

“男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读。”

杨濂听了这诗声，对李庆笑道：“守中，你的国子监可算有诗了。”

这首劝学诗简单易懂，朗朗上口，实在是好。

李庆笑道：“不想王爷竟然有如此的才情，文章做得好，诗也不错。”

京兆尹张令此时呼道：“奏乐！”

“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

吹笙鼓簧，承筐是将，人之好我，示我周行……”

本届的前五名魁首，跳完预祝会试夺魁的魁星舞后，这两个多时辰的宴会也便到了尾声。

那就散场！

……

……

“王爷，太上皇有令，九月十五日秋猎，皇上特意把王爷也添在了随行队伍里。”刘德盈一回府就听到了这样的消息。

皇家狩猎已有十多年没有进行了，太上皇身体不好，刘祯也不会狩猎，今年忽然旧事重提，看来这太上皇是要给秦王刘祠造势了。

参加皇家狩猎也是露脸的机会，没别的，混个脸熟。

当然，刘德盈是不会射箭的。

于是，他让人买来了弓箭，距离十五日还有几天，他总得练习一下吧。

……

大明宫

刘祯的眼神狠毒，拿起一块松江棉布帕子塞到了自己的嘴里。

太上皇要开秋猎，他知道就是冲着他来的。

百般思虑下，他只有这一个办法了。

随着他一点头，那美貌的何皇后一下手，刘祯的头上青筋暴起。

何皇后立马喊道：“快叫太医来！快叫太医来！”

王太医听了，马不停蹄奔到刘祯处，诊断一番说道：“皇上这是脱臼了。”随即手一动，也不知如何的，那胳膊就复位了。

王太医正去抓药，何皇后拿着帕子给刘祯的额头擦汗。

看着眼前这凤钗云鬓，肌肤欺雪，红唇如火，体格丰腴又眼带关心的宫装丽人，刘祯道：“皇后真将门虎女也。”

何皇后请罪道：“陛下恕罪。”

刘祯道：“皇后不必说了，如果没有你，朕也不知到底该如何是好了。”

何皇后看着刘祯的伤口，只是流泪。