皇帝来找他的时候，高雍并不觉得意外，甚至他已经做好了应对的准备。

这个年，怕是很多人都过得不安生，旁人还好，可落到了皇帝身上，只会如鲠在喉。

承乾宫殿内，皇帝看着恭敬坐在下首的胞弟，心中很不是滋味。

先皇膝下有十一个儿子，在幼子未出世前，宫里最受宠的人是老九，即便是老六的儿子，也能因为父亲的关系，沾带点怜悯。

唯独他这一生，什么都没得到过。

没有父亲的宠爱，母亲对他也总是严苛多于温柔。摇摇欲坠的皇位悬在头顶上，不知道什么时候就成了别人的东西。

他只能忍耐，拼命地忍耐。

把野心，把掌控欲，把他渴望得到的爱慕与尊重，全部藏进心里最深处，深到他自己都看不见。

先皇喜欢看到兄友弟恭，他就把温柔仁厚的样子表演出来。

他刻意去接近宜妃的儿子，陪他玩耍，教他丹青，从始至终耐心十足，看着比先皇更像一个父亲。

高雍自然而然地亲近他，甚至将信任全数交付到他手上。

而这些付出并不是毫无收获的，在先皇有意另立太子的时候，高雍主动选择了弃权。

“因为皇兄会是个仁君！”

他还记得那时候，小十一信誓旦旦地在先皇面前做出预言，他看向自己时，眼睛里满是崇拜。

孩童的信任是最真诚的，更不会掺假。接受到了那样诚挚的感情，他理性做出回应。

于是他抱了高雍，自他接近这个孩子起，第一次用心去表达感谢，说自己不会辜负他的信任。

可事实呢？

短暂的感激过后，在每一个大梦初醒的瞬间，他都会看见一个玉雪可爱的孩子，站在空旷无人的太极殿中央，笑得天真无邪。

他在说，“皇兄，你的位置可是我让给你的，这里本来就属于我！”

皇帝不是个心胸宽广的人，即使表面上他拿出一副圣人君子的面具，可内里实在阴暗不堪。

他没办法对年纪轻轻又聪慧敏捷的弟弟放心，正如那人在梦里说的，他现在拥有的一切，都是被谦让过来的。

可即便是名正言顺的到了自己手里，前提也是因为他不择手段的算计。

皇帝自认不是个好人，可好人又如何做得了皇帝。

论杀伐果断，论人心博弈，他从来没输过谁。优秀的帝王并非全知全能，而在于一个御臣有术。

对此，汉高祖刘邦的话再合适不过。

“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房;镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何;连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”

至于高雍，若他能安下心来辅佐，或许千百年后，会成为萧何那样的人物。

可他要是存了造反的心思，左右不过昙花一现的下场，皇帝是不会放纵觊觎王位之人逍遥法外的。

两人面对着不说话的时候，皇帝原本想诈他一下，结果还没等张口，高雍先双手贴地，礼数齐全地拜在他脚下。

“臣弟有事启奏，新年伊始，唯恐扰了皇兄心情，还望恕罪。”

说完，高雍起身又结结实实地拜了两下，双手高举头顶，将准备好的折子，连同证据一并呈交了上来。

皇帝没想到，自己辗转反侧猜疑了一晚上的事，会在今天有这么个不可思议的结果。

他甚至连最坏的打算都做好了，结果人家跪在自己眼前，就是为了一道折子。

如果事情真这么简单的话，高雍又怎会藏藏掖掖地瞒了许久，一看就是个了不得的大事。

快要出口的责难，最终消弭于诚恳坚定的眼神里，皇帝摆了下手，示意高雍从地上起来，这才展开了折子。

事情的发展并没有太出乎意料，关于安州贪腐一事，皇帝心中早有了猜测，只是没想到会闹得如此不堪入目。

“所以，这就是你伪造遇刺的目的？老十一，无端引起京中恐慌，这份罪责你担待得起么！”

“臣弟并非有意欺瞒皇兄，肋下伤口也是结结实实受的一罪。”

“那人是个老实巴交的农夫，走投无路才想着和人同归于尽，臣弟也是侥幸碰到了，勉强保下一命。”

皇帝心中波澜起伏，面上却做出一副痛惜哀伤的模样，主动弯下身子将坚持下跪的高雍拽了起来。

“朕相信老十一不会撒谎，你之所以藏着消息不报，也是为了保护那人。”

高雍摇了摇头，对于皇帝主动降下的台阶视若无睹，反而干脆下了一剂猛药，铁了心要从他嘴里要出个结果。

“不仅如此，安州已经把爪牙伸到了盛京，皇兄若不信，可以派银狼卫去查查京兆尹江大人，绝对会有意外收获。”

一听到这话，皇帝的脸色立刻阴沉了不少。

高雍心知有门，叩拜下去的姿态更为认真。别人不知道，他可是心里一清二楚。

皇帝这位置本来就相当于是被自己施舍出来的，所以，他比任何人都要看重忠诚二字。

小打小闹没触及底线的事，皇帝都会睁一只眼闭一只眼过去了。尤其是贪腐之事，本就野火烧不尽，春风吹又生。

人只要存在，必然会有欲望，二者无法割裂开来，这贪官污吏自然剪除不干净。

可要是加上了企图染指皇权，这帮人就别想从皇帝手里捞出好来，哪怕他们是太后的人。

像皇帝这种猜疑心重的，别说是谋权篡位这种大事，即便小到伸手偷了盛京城里的一粒芝麻，也必须当着全天下的面以儆效尤。

“老十一，这种事开不得一点玩笑，若是让朕查出来背后有你捣鬼，朕绝对不会宽宥！”

回答自己的是高雍一记响头，皇帝垂眸盯着他挺直的背脊，心中已然有了计算。

皇帝对高雍的感情很复杂，一是羡慕他拥有了从未得到的眷顾，二是自己亲眼看着他长大，也比任何人都要清楚，他是个什么性子。

在性子执拗这点上，高雍完美沿承了先帝，倘若决定了什么事情，便是拼得倾家荡产也非做不可。

他们都是骄傲又坚定的人，对于是非对错，必须争出个结果。所以高雍，是真的没必要骗自己。

“还请皇兄以江山社稷为重，栗县虽小，但那里的百姓也是人命，实在耽误不得！”