因为偏殿疏于布置，赫连瑛与祥嫔在园子里稍作耽搁，也就一并回了主殿。

听赫连瑛提起，想在出嫁前来探望自己，祥嫔虽然板着脸说她“总归是有点儿良心”，可眼睛里的笑意却是怎么也藏不住。

她在宫里头待久了，越发不爱凑热闹，难得有个姑娘主动来找自己说说话，还想着法子给自己逗趣儿，总算让她在这关雎宫里看见点盼头。

“以后就是当家主母的身份，可不能像现在这样没大没小的，皇家规矩甚多，千万不要犯了忌讳，否则神仙下凡也救不了你！”

“我知道的，要在人前小心谨慎，与人结交不能毫无防备，你早先与我说得那些，我可都记在脑子里呢。”

斜眼瞧着赫连瑛摇头晃脑的样子，祥嫔目光怔忡片刻，仿佛看见了当初那个傻乎乎的自己。下意识将手抚向小腹，一如既往的平坦安静，仿佛那样惨痛的血肉分离，不过是她作茧自缚地痛苦梦魇。

其实，没人生来就是心有冰雪埋。她也是用心认真过，然后在最后恍然发现，从来都是她用错了地方而已。

“阿瑛，我知道这样说不太好，可我希望你了解。男人有着三妻四妾的权利，自然不会轻易给出真心，即使现在他给了，也有可能是虚情假意，迟早有一天是要收回的。

我当然是希望你幸福的，可我更不希望你像我这样，等到了两手空空的时候，说什么都晚了。”

“知晴你怎么了？”

一把抓过祥嫔的手，赫连瑛凑近嘴边轻呵着气，可她的手那样冰，整张脸更是瞬间没了血色，“知晴你别吓我，我这就让亭林姑姑去传太医来。”

“不用，就是早些年落下的老毛病，不碍事的。”

将手从她掌心里抽出，祥嫔温柔笑了笑，继而捻了块蜜饯放进嘴里。见此，赫连瑛只好为她续上一杯枣姜茶放到手边，希望能帮她暖暖身子。至于心中郁结之处，她一介旁观者实在是束手无策。

“阿瑛，亭林有和你说起过我的病么？”

“不曾，可我知道那些都是让你痛苦的事情”，伸臂将她揽入怀中，赫连瑛轻拍了拍祥嫔左肩，柔声开解道，“既然都已经过去了，就不要再说出来让自己伤心，你若是乏了就睡一会儿，我陪你。”

“我曾经也是一个母亲，阿瑛。”自顾自开了口，祥嫔靠在赫连瑛的怀里缓缓闭上了眼睛，在她未注意到的那刻，一滴泪水从眼睫滑落，在衣襟上摔了个粉身碎骨。

“就在我入宫不久后，那年我十六岁，是新人中最得圣宠的沈昭仪。那时，他看我的眼神温柔缱绻，下朝后得了空闲也会赶来看我。

他经常唤我晴晴，求我为他弹奏《关雎》，然后在弹琴的时候为我画像。他画了一幅又一幅，却总是不满意，明明每一幅看上去都那么漂亮，可他总是在画好后揉做一团。

我当时不懂，权当他太过挑剔，劝了一次后也就随着他去了。直到有一天，他在睡着时哀哀唤着“清清”，一开始我以为自己听错了，反复听了几遍，才确定出现在他梦里的人不是我。

这宫里面名中带清字的，只有静妃，可她冷淡寡言，向来不与嫔妃结交。虽然我心里怕她，却还是去了落霞宫请安。不曾想静妃娘娘心思剔透，还未等我与之周旋，就已经看出我的来意。

她告诉我真正的清清早就死了，我与她不过都是替代品而已。临走时，她劝我不要把真心搭在皇上那里，因为不值得。可我太傻，心里想着的都是他现在如何宠爱我，即便他心里住着一个清清又如何？那人已经死了，到底是做不了真的。

再后来，我有了身孕，他知道的时候抱着我笑得像个孩子。他同我说，如果是个男孩，以后就亲自带在身边教导，好做我大齐的下一任帝王。其实，做不做太子都无所谓，我只期望因为有这个孩子在，也许能让他忘了那个清清。

可能真的是我太过贪心了吧，在孩子七个月的时候，我意外受了惊吓导致小产。孩子虽然强行保住了，可是因为先天不足，还没满一岁就夭亡了。出事之后，他曾大张旗鼓地严查了一番，我以为他会给我一个公道，可等来的，只有徐充容谋害皇嗣的消息。

徐充容与我同年入宫，性子虽然跋扈了些，可我知道她没那个胆子害我。之后静妃娘娘登门拜访，告诉了我徐大人贪污贬官一事。那一刻我才知道，原来我始终是一枚棋子，被他以爱的名义利用着。

皇族天家是没有心的，他曾经许诺给我的，说不定也是谎话，可笑我就那么简单地相信了。

阿瑛啊，阿瑛，你要知道高家人的血里流淌着冷酷，女人的一颗真心在他们那里，从来都是不值钱的。”

“既然知道了，就不要难为自己，你不是把我当朋友么？想哭就哭吧。”

话落，祥嫔从赫连瑛怀里抬起了头，睫羽上泪花盈盈，终是放纵自己哭出了声音。

这是赫连瑛第一次看她哭，不是初次相遇时清冷沉默的祥嫔，也不是熟稔后温柔细致的沈知晴。

眼下的她，不过是个比自己大一岁的可怜姑娘，因为受了委屈而在自己怀中放声哭泣。可就是这样简单的事情，都不能被允许，想到她以后都要这样过上一辈子，赫连瑛只能在心里叹了口气。

“知晴，你要看开些，从现在开始养好身子，还是有机会的。身在宫闱须要为自己考虑，孩子毕竟是你唯一的出路。”

“没用的，连这个嫔位都是他拿来补偿我的小玩意儿，有没有孩子又如何，难道还要被他拿去利用么？”

敛眉冷笑了几声，沈知晴伸手抹去脸上泪花，除开通红的眼眶，她依旧是那个温柔寡言的关雎宫祥嫔。仿佛刚才失声痛哭的那人，不过是赫连瑛一时错觉。

“阿瑛，你本非我大齐人，与清王更未知根知底，切记不要让旁人钻了空子。我只愿你幸福安乐，不必像我这般饱受折磨。你说的我会考虑，选择入宫原是为了护佑我沈家，多年来的本末倒置，是该就此结束了。”