“太后娘娘，再过半个月可就是先孝慈母后皇太后的冥诞了，咱们还是按着往年的规制办吗，”苏嬷嬷将礼部送来的册子轻轻放到太后娘娘的书案上，柔声对正在专心致志地伏案抄经的太后娘娘道。

太后娘娘放下手中沾了泥金的狼毫小笔，拿过礼部送来的册子翻了翻，放回到案上，抬头对躬身立在身边的苏嬷嬷道：“今年与往年不同，皇上已经立了皇后。先孝慈母后皇太后可是皇上的生母，身为六宫之主，皇后怎么也该去表示表示的。你去将往年祭奠孝慈母后皇太后的流程单子给皇后拿过去，今年的祭祀之事就交给皇后办吧，咱们也落个清闲。”

“是。”苏嬷嬷拿过册子，又躬身伏在太后娘娘耳边轻声道：“娘娘，奴才日前听说了一件事，不知当讲不当讲。”

太后娘娘意味深长地笑着看了苏嬷嬷一眼，缓声道：“若是不该讲，你肯定不会同哀家提的。究竟是何事时，但说无妨。”

小心思被太后娘娘拆穿之后，苏嬷嬷不好意思地笑笑，柔声道：“太后娘娘目光如炬，奴才钦佩。此事说来，与舒阳郡主有关。”

“采薇，她整日深居简出的，能有何事，”

苏嬷嬷微微一笑，轻声回答道：“太后娘娘这话可就说错了，只要在这寒阙天中生活的人，哪个能独善其身呢，”

太后娘娘若有所思地点点头：“你这话说的倒是不错，这寒阙天就是个大染缸，任你是谁都难免不会被它浸淫。说吧，采薇出了何事了，”

“其实说起来，奴才倒是要恭喜太后娘娘了。”苏嬷嬷难掩喜气道，“李公公前个儿与奴才说，皇上想要纳舒阳郡主为妃。”

“竟有这事，，”太后娘娘暗暗吃了一惊，抬头问道，“此事可当真，自从无忧远嫁鲜卑之后，这宫中传言皇上将纳采薇为妃的流言就从未停过。这事，莫不是捕风捉影吧，”

“没有把握的事，奴才又怎敢与娘娘讲呢，这回是真的，可是皇上亲口与李公公说的呢。”苏嬷嬷笑意盈盈道，“说是如今宫中贵妃之位空缺，若舒阳郡主答应了，便即刻宣旨立她为贵妃。等到钦国侯在龙城立下什么军功，或是舒阳郡主诞下一两个龙裔，那这皇贵妃的位子可就是没跑了。”

听了苏嬷嬷的话后，太后娘娘微微颔首，露出一抹满意的笑容：“如今小六迎娶晋国十一公主在即，眼见着采薇就要被咱们给耽误了。若真是这样，倒也还算皇上懂事。只是，采薇那里怎么说，”

“舒阳郡主也是个识大体的，知道进退有度，明白为了家族利益自己怎么做。”苏嬷嬷恭敬道，“太后娘娘，看来这中宫之主的位子要回到沐氏手中的日子，简直是指日可待了。”

“那是自然。”太后娘娘合上抄到一半的《金刚经》嘴角擒住一抹浅笑，“哀家虽不偏爱于自己的母族，但也决不允许有人觊觎属于哀家母族的利益，这凤位本就是沐氏的，如今不过是暂时被谢氏夺去了而已。须知‘人心不足，蛇吞象’，他们总有一天会因为霸占本不属于他们的东西而付出代价的。”

苏嬷嬷扶起宽大的方袖，将太后娘娘用到一般的墨汁盖上：“太后娘娘，那咱们用不用提前给皇后娘娘提提醒儿，也好早做准备。”

“给皇后提醒儿，，”太后娘娘冷笑一下声，轻蔑道，“她怎能用得着咱们提醒儿呢，羲和殿恐怕早就因着这事儿闹开了。日后等到采薇进了宫，她若是识大体，不与采薇争斗便罢了。可她若是容不下采薇，哀家有的是法子把她从那个对她来说太过尊贵的位子上拉下来，”

鲜卑，盛京，王子府。

拓跋觉放下举着勺子的手，叹了口气：“无忧，你好歹吃些东西吧。你染了风寒，昏迷了好些天，这高烧刚退，若是不吃东西的话，身子会熬不住的。”

可不论拓跋觉怎么苦口婆心地劝慰，脸色惨白的姜采萱背对着拓跋觉侧躺在床上，一句话也不说，只是暗暗地生着闷气。

拓跋觉见状无可奈何地摇摇头，将手中已经热了四边的血燕粥放到床边的几子上，轻声道：“无忧，你不用再装绝情，也不用再苦心积虑地隐瞒了，我都知道了。”

听到这句话后，姜采萱浑身一震，一双假寐的眼睛登时便睁得如铜铃一般，写满了不可置信。她张张自己因高热而泛起白皮的嘴唇，想要问问拓跋觉这究竟是怎么回事，可是刚一张口，却发现自己的嗓子哑了，竟是一句话也说不出来。

身后坐在床边的拓跋觉见姜采萱没有反应，还以为她不相信，觉得自己是在骗她，于是又接着说道：“我知道你离开燕京前沐太后对你做了什么，也知道你与她的协议了。”

拓跋觉这样一说，姜采萱惊得直接坐了起来，滚烫的眼泪在她眼中不住地翻腾。因为生病的缘故，她已经好几日没有进过食了。原本就虚弱的身子哪里禁得住这般迅猛的动作，姜采萱刚一坐起来，便觉得天昏地转，身子不受控制地向斜侧方倒了过去。

好在拓跋觉有眼力见儿，见她坐得不稳，连忙伸手把她扶住了。小心翼翼地将她扶到床边，靠着栏杆坐下。又顺手拿过床上的枕头垫在了她身后。

虽是已到了万物复苏的时节，可是盛京的气候仍是冷得人骨子里发抖。姜采萱身上只穿了件薄薄的亵衣，这陡一掀开被子，突然的寒冷让她忍不住打了个哆嗦。她张张嘴，使了半天劲儿，只憋出了一句沙哑的“你何时知道的，”

拓跋觉露出一抹苦笑，扯起被姜采萱因激动而掀落的被子，动作轻柔地将沐佑裹了个严严实实：“你以为只要你不说，一个人默不作声地熬到毒发之时，我便不知道了吗，无忧，这世上没有不透风的墙。况且，你虽是已刻意疏离于我，可那日夜里你引刀自裁，与得知我失踪之后独自出城寻我的举动已经出卖了你自己的心。”

拓跋觉说着微微一笑，端起还冒着热气的血燕粥，用白瓷勺子搅动两下，盛了一勺后放到嘴边吹了吹，举到被他用被子包得像个小包子似的姜采萱面前：“既然我都知道，你也没必要再装着与我赌气了。喏，快吃吧，一会儿又该凉了。”

姜采萱皱皱秀气的眉毛，露出一个懊恼的神情，张口将拓跋觉递过来的一一勺血燕粥全都吞了下去。待到温润的热粥缓缓划过她干涸已久的呼吸道，将她那已经杂草丛生的嗓子重新润过之后，她才又张口问道：“是不是红笺同你讲的，”

正在忙着给粥散热气的拓跋觉听了姜采萱虽是疑问，却又是十分笃定的语气后，轻轻一笑，又递了一勺上去：“是又怎样，不是又怎样，就算是红笺告诉我的，你还能将她杀了泄愤不成，”

姜采萱不情愿地咽下拓跋觉举过来的那勺粥，撇撇嘴：“为何不能杀了她，若真是她告的密，我好了之后做的第一件事，便是提剑灭了她这个叛徒。”

拓跋觉将手中的梅花纹白瓷碗放到案子上，又从那案子上拿过一罐捣碎的冬青叶，抬手将姜采萱因长时间暴露在冷气中而皲裂的手，沾着纱布为她擦起药来。

手上的动作虽是轻柔得让人觉察不出疼痛，可口中说出的话却满是威胁：“姜采萱，你长能耐了啊。背着我与太后娘娘做交易便罢了，竟还学会自作主张地为我安排亲事了。若不是红笺告诉我，恐怕我至今还不知道我尊敬的妻子，都已经把自己死后的续弦人选找好了。”

“你说什么呢，我怎么听不懂，”姜采萱心虚地缩了缩脖子，一脸“全完了”的神情，她就该知道，红笺那小蹄子肯定会胳膊肘往外拐的。可是，她万万没预料到的是，那丫头竟然将所有的事全都交代了。

拓跋觉冷笑着为姜采萱包扎好伤口，抬头邪邪一笑：“你这是在想着如何狡辩，还是在想着如何与红笺算账，”

被拓跋觉看出心事的姜采萱有些尴尬地讪讪一笑，满脸讨好道：“早就听说你心思缜密，有麒麟之才。原本我还不信，可今日我算是见识了，佩服，佩服，”

拓跋觉挑挑眉毛，凑近姜采萱那张仍是气色不佳的小脸，嘴角一勾，狞笑道：“无忧，你如今的犯的错事，可不是拍一两句马屁就能解决的。”

“拍马屁，谁说我在拍马屁，，我这是实话实说，实话实说，”姜采萱左右看看，突然指着窗子一惊一乍道，“拓跋觉，你瞧，外面的天气多好啊，”

“今日暴风雪。”

“……”姜采萱抽抽嘴角，又指着案子上盛过血燕粥的白瓷碗道，“这粥是哪个厨子煮的，味道怪不错的。”

“这都多晚了，厨子早就睡下了。这粥是我煮的。”

“是吗，，”姜采萱讪讪一笑，心中却暗自叹了口气，怪不得她方才在吃时总觉得有股怪味呢。

“无忧，你还要这般转移话题到何时，，”拓跋觉突然面色凝重地问道，一双目光犀利的眼睛看的姜采萱忍不住心虚起来。