栖凰细想一番道：“不过衣食住行以及武器兵刃。当然，衣食住行只是个大范围的概念，若要细分可就太多了。”

北冥沧凛微笑几下，好似欣慰的神色。他道：“栖栖果然非一般女子。确实如此，衣食住行这方面大都是来自于朝廷的饷银，而武器兵刃当然归太尉统一定制。也正因为如此，自秦朝到如今，盐业和冶铁成了热门的买卖。许多富人往往是通过这两个行业致富，且一本万利，很多时候盐比粮食贵。可现如今出现了大问题。首先是市场上出现了大量的私盐。这种盐没有经过任何的筛选和曝晒，含有很多杂质，对百姓的身体有害。可这种盐便宜，寻常百姓也能购买。再来并是冶铁行业。铁矿大多被一些富占领，别说是百姓，就算是官府他们也不放在眼中。如以来，以后将士们所用的食盐以及兵刃会成为一大祸患。”

“那么桑大人有何见解？”栖凰皱着眉认真的询问。

北冥沧凛淡笑道：“栖栖倒是很了解他。怎的不问我有何见解？”醋味十足。

栖凰挑眉道：“若是行军打仗，布阵设防，运筹帷幄诸如此类的事情，侯爷定能得心应手。但若问道百姓民生，侯爷怕是力不从心。”

“你这小脑袋转得挺快。”北冥沧凛拍拍他的额头。

“彼此彼此。”栖凰当仁不让。“桑大人是否想由朝廷出面接手盐业和冶铁？而你负责出兵强制实施。”栖凰认真的询问。

北冥沧凛无可奈何地笑了笑道：“好在栖栖是女子，否者本侯这位置怕是不能长久，更别说桑大人。”转而他认真道：“确实如此，可此举要实行起来相当麻烦。首先是公孙丞相肯定不同意，定会想方设法阻止这样的行为。其次，兵器一事太尉大人未必能说服其他人。再来，此举虽然一劳永逸但目前来说却并非良策。最后，动用兵力强制施压也不是什么明智之举，末了还不是怨声载道，民不聊生。”

“如此说来，桑大人此次的提议是受到阻碍了？”栖凰捏着下巴道。

“嗯。栖栖可别光想着他，我瞧着这桑大人可不像是胆小怕事之人。”北冥沧凛有些吃味。

可栖凰似乎没有听他说话，一个人低着头在想些什么。走了一会，她惊喜地抬头道：“我记得我的封地在东来郡，此地富饶无比，盐铁丰富，如果以此地作为实验点，若是父皇见到成效必定欢喜。那么此举可行。”

北冥沧凛无奈，感情这丫头在想这事。

“如此说来倒也不假。”北冥沧凛点头，表示赞同。

可栖凰忽而又有些垂头丧气，让人摸不着头脑。

“栖栖这是怎么了？变脸比变天还快。”北冥沧凛乘机调侃。

栖凰看着他的脸，欲言又止，此事不知道当讲不当讲。想了想又觉得眼前的人若是不能信，她还能相信何人。“母后让我不要做锋芒毕露的事情。我虽然不知道为何，但我相信母后定有苦衷。”

北冥沧凛恍然大悟，此事如果由栖凰出面，可不真应了皇后的说法。既然皇后由此一虑想必是真的有必要隐藏栖凰的实力。

“栖栖不比如此伤感。”北冥沧凛安慰道，随即看了看四周的景色，默默道：“起风了。”

栖凰也抬头看了看轻声道：“是啊，都四月天了，竟然还有西北风。”

北冥沧凛将栖凰搂得紧了些，似乎担心风太大，冷着怀中的人儿。他淡淡道：“栖栖可知，西北风不要紧，最要紧的其实是六月的风，如火如荼。”话中似有深意，懂则懂之，不懂也无所谓。

栖凰笑了笑，轻轻地说：“有道是攘外必先安内。”

北冥沧凛笑意更浓，他并知道他的栖栖非比寻常。

“走吧，晚宴怕是开始了。”北冥沧凛拥着她朝宴厅走去。

栖凰不说话，微微颔首，一步一个脚印地离开。身后的花丛里走出来一个人，那人可不是变成桑弘羊的玄武么。

他道：“即是如此，何苦要管这天下。罢了罢了，既然天命难违，那我并成全与你。”

“玄武大人近来可好。”清丽的女声，无喜无悲。

桑弘羊回首，可不正是素凤再此。

“素凤？你怎再此？”玄武大为震惊。

“玄武大人不是说天命难违。”素凤屈蹲一下身子，垂头说道。

玄武听此大抵已经知晓缘由，也不再多问。“虽然此说法有小人之心的嫌疑，可我还是想说，女娲娘娘此举并非明智之举。”

“上古之神的定论，天机子尚不能明白其中的深意，我等小神唯有听之任之。”素凤垂首恭敬道。

“是吗？娘娘这等举措意欲何为啊。”言罢，玄武身形一转消失在原地。

徒留素凤一人自嘲一笑。“意欲何为……”叹息的声音，有惋惜有疑惑有坚定也有质疑。她从不揣测女娲娘娘的意思。在她看来，或者在任何事物任何神仙任何人看来，女娲娘娘身为造物之身，思想境界早已经超凡脱俗，不容置疑。可她忘了，世上有一种东西，即便是超然世外也不能置身事外，更不能不为所动。那种东西叫做“爱”。也许某一天她懂了，她也会和玄武一样质疑女娲的决定。

“爱，到底是什么？”素凤看着面前一树一树的樱花喟然长叹。到底是不懂得人情世故，就连爱情这东西也能窥视。

御花园深处灯火通明，篝火阵阵仿佛能照亮半边天空，驱散黑夜。人声的沸腾如白日的长安街，喧嚣与繁华，让人误以为艰难与痛苦消失不见。

长厅之上，分排列座，功臣武将，文官王候悉数到场。一个个面色红润，笑意盈盈，烛光的红投射在他们脸上，那喜悦被放大，放大到无处安放的境界。

太子和皇后分别下一个阶坐在皇帝的边上。那个高高在上的地方也许出了这三个没人敢上去。座位上的另一个女人栖凰是认得的，那个李夫人果然很得宠。栖凰自然是上座，对面并是北冥沧凛，两人四目相对，一切尽在不言中。以北冥沧凛的品阶不该坐在公主的对面，但是因为是有功所以算得上是特例。五月的天还有些微微的凉意，然而抵不过将士们的热情和喜悦。其实并非所有人都能感受到这样的气氛。除去有权有地位的军官，那些真正浴血奋战的士兵此时不也只能待在自己的营帐，遥望不能企及的烟火。更有甚者，他们可能还在守卫边疆，承受风霜雪雨的洗礼。一将功成万骨枯，古人征战几人回。

栖凰讨厌恭维，然而不得不恭维。这样的场合在某种意义上都是为恭维而生的。这位将军敬酒那位大员说笑，这位大夫夸赞那位王侯承让。有点好处就是，这个恭维或者冠冕堂皇的火正常情况不会燃到栖凰的身上。众所周知，这位长公主目中无人，若是恭维的话还不知道被她洗刷成什么样子，若是冠冕堂皇的话那估计死得更惨，保不准头上的乌纱帽就这样落地生根。

栖凰独自喝着酒，趁着这个机会仔细打量周围的一群王侯将相。原则上她并非是什么初来乍到的贵客，但是就目前来看，她确实是个天外来客。

对面皆是武将。从北冥沧凛开始向后延伸就是他的部下，大多数人的名字，栖凰不知，而且有种感觉这些人很神秘。向下延伸她倒是有几个认识的。比如霍长青以及他身后的李光，还有右营和左营的领军人物，再往下就是太尉卫仲青，然后是。卫蔚等人。大多数的人栖凰并没有什么印象。再然后就是她这一边的人，先是自己的几个妹妹，身后安安分分的坐着。御史大夫杜周、桑弘羊等人，郎中令、太仆、奉常太常等，这些人栖凰毫无印象。

皇帝在这个时候的作用无非是大肆表扬，称赞以及激励，将他们的胜利大肆渲染，用自己的赏罚来告慰英灵，安抚生者。是不是一个好的君主不能用单一的标准来衡量。这里面有太多的太复杂的东西，多方制衡，权衡利弊。栖凰看着自己所谓的父亲全然感觉不到除了尊敬意外的东西。她想，她真的是自己的父皇？不，他是皇帝，天下人的皇帝却唯独不能是她的父亲。在她的内心也并不觉得需要这个父亲的任何东。这种近乎于微妙的关系，怎么说了有点多余的味道。如此这般想又觉得有些错愕。罢了，今日的筵席本就不是为某个人而设，是为天下人而设，可笑的是享受的却是寥寥无几。

皇帝也不会整个场合都在，因为像这种拖家带口的时候，都是先迎合着，末了皇帝也有自知之明，将重要的谋臣将领留下，剩下的家眷都归皇后去款待。

用完膳，各自有了去处。栖凰毕竟是女儿身不方便参与朝堂之事，很不情愿地跟着一群女眷来到御花园之类的去处。一群女人当真没什么可聊的，无非是胭脂花红，丈夫孩子，至于国家大事闻所未闻。在她们眼中荣辱盛衰求取决于丈夫的地位和恩宠。栖凰看着他们不由得想，这样的话题真的能谈论一辈子？

也不知道是谁提起了恩宠，也不只是有意还是无意，也不知道那人是有心的还是无心的，只是字里行间的尖酸刻薄是栖凰不喜的调子。皇后不在，因为有皇后她们反倒是不敢嚼舌根。

“李夫人现在可是皇上最喜欢的人儿，您啊，我们比不上。”栖凰皱眉望去只见光鲜亮丽的李夫人微笑着立在那里仿佛优美的端庄的天鹅。她不由得皱眉，天鹅？为何自己这般厌恶这个凡人眼中美丽的生物？