杨志源浑身抖得跟筛子似的，他是真的怕死！

他没想到那人会不顾他的性命算计了这杀局，更没想到叶诤会大义凛然地说要留下来断后！

尽管这样对他们的计划更加顺利，说不定晚跑一步叶诤就会被压在垮塌的竹楼之下——但这并不代表杨志源想跟叶诤一样压在竹楼下面丢了性命！

他在心里疯狂地怒骂，骂那人，骂叶诤，也骂自己猪油蒙了心赶上来送死。

事实上，叶诤的做法并无过错。

他与杨志源率先离开没有过错，因为在场两人身份最高。

他与杨志源留下来断后也没错，因为两人身上的责任最大。

叶诤跑出去了，没人会指责他，毕竟千金之子坐不垂堂，何况他还是皇子。

他没跑，而在他的镇定指挥之下，所有人都顺利从竹楼上逃出来——霎那之间，所有人看叶诤的眼神都变了！

以前看他，那是不学无术的皇家子弟。现在看他，周身都是豁然大气的皇家威仪，那般的临危不乱如崇山叠嶂——

叶诤迎着众人复杂的目光，面色沉沉地从竹楼出来。

他前脚刚迈出几步，后脚竹楼就垮了，砸出一地尘埃废墟。

没人看见叶诤悄然松开紧攥手掌，那掌心早就汗津津了。

叶诤庆幸，还好一切跟阿稷计算的并无偏差。

其实，在有人暗中破坏竹楼结构的时候，就被叶诤的人发现了。

这也是楚稷给叶诤说的，杨志源如果要动手，端午是最好的时候，所以叶诤派人一直盯着动静，果不其然有了收获后，他跟楚稷决定来一个将计就计，借着这次机会摸清杨志源的虚实，最好还能把他的人手消耗一部分。

介时，两人才能更顺利地离开江南。

两人计划十分缜密，虽然也安排了破坏竹楼，却有意拖延竹楼垮塌的时间……他们想搅乱江南这水，把在场所有世家权贵都卷进来！

只是当计划实施起来，叶诤才发现一切是如此惊险。

好在平安无恙……

“四皇子！”

伴随着惊呼，早就埋伏在竹楼周围的黑衣杀手们迅速逼近，将叶诤围在了中间！

原来，竹楼倒塌只是第一步，埋伏的杀手才是真正的杀机！

叶诤不是没有猜测，面上丝毫不乱，他的侍卫们冷静抽剑，将叶诤护在了最中间。而叶诤本人也提着长剑格挡刺客攻击，还能抽出目光若有若无地飘向杨志源。

经历竹楼倒塌的慌乱后，重新找回镇定的杨志源眼底极快闪过诡光，然后一边大叫着保护四皇子，一边扑向叶诤，用身体挡住了一柄刺向叶诤的剑！

在外人看来，这是杨刺史英勇无畏舍身保护四皇子。

但在叶诤所感受到的，就是杨志源故意瞅准了位置扑到他身上，不是为了保护，而是为了拦住他挥剑格挡的动作，方便刺客更快地了结他！

这老狐狸！

不仅试图束缚他的动作，还一箭双雕地借着舍生忘死的挡剑行为来洗刷自己的嫌疑！

就算早有防备的叶诤，也被杨志源的无耻给气得暗骂不止。

他心一横，干脆帮杨志源把这套戏做完善——

“杨刺史！”

叶诤也慌乱地惊呼一声，精湛逼真的演技已经有了姜羲忽悠人时的七分功力，恍惚间连杨志源都差点儿以为叶诤是真的担心他。

就在杨志源短暂愣神的时候，叶诤却明拉暗推，把杨志源送到了刺客的剑尖上！

当然，剑不能刺得太深，杨志源现在还不能死，不然就便宜他了。

叶诤勉强挡住另外一个刺客攻击的时候，终于赶到的侍卫们成包围状杀向黑衣刺客，数倍的优势让他们果决地收割着刺客们的性命，连带着叶诤附近陡然一空，就没有一个漏网之鱼能靠近他的。

叶诤趁此机会，抱着受伤倒地的杨志源，坐到了地上。

“杨刺史！杨刺史你怎么样了！你怎么能为了救我替我挡剑呢？”都挡剑了，不捅个窟窿岂不太假？

叶诤心下冷哼，面上却装作哽咽的样子，简直是对杨志源的舍身救命之恩感激涕零。

他顺便摇着杨志源不让他晕过去，手上故意用了几分狠劲儿，再装作不知道地压住了杨志源的伤口……老狐狸！要演戏我陪你演！

“啊！”

杨志源真的快吐血了，中剑的地方一阵阵的抽疼，疼得他龇牙咧嘴，几乎就要晕过去之时。

他无意看见叶诤状若悲痛的目光，顿时什么都明白了。

杨志源眼睛一翻，晕了过去。

……

杨志源借着端午热闹，意图刺杀叶诤楚稷，还包括姜羲。

却没想到，叶诤楚稷早有准备，他的刺杀计划落了空。

就连原先他最没放在心上的姜羲，身边竟然不显山不露水地藏着一个内功高手，杀得黑衣刺客们措手不及，节节败退！

也亏得计星杀伐果断地出手，才让叶诤楚稷的反杀计划比原先至少轻松了一倍！

姜羲退离战局之外，见四周没有黑衣人伏击，才稍稍心安。

她远远眺望着叶诤楚稷事先安排好的人马黄雀在后捕杀黑衣刺客，计星也如杀神一身染血纵横于刺客当中——局面差不多稳住了，她们也应该安全了。

等等，她们？

姜羲手臂一僵，迟钝地想起身前还靠着一个温香软玉……穆玉姝！

“咳咳！”姜羲尴尬地咳嗽两声，稍稍往后退了退，离穆玉姝远一些，“你没事吧十四娘？”

穆玉姝眨巴眨巴眼睛，摇摇头说没事。

可脸上早就羞红得不行。

姜羲很想下马，但是危机没有完全解除，她们随时需要骑马逃跑，现在的选择是最好不要离开马背。

“那个，你其实不必来救我的。”姜羲索性找点别的话题来化解两人之间的尴尬气氛。就是想法很好，话题不对。

穆玉姝已经脸色微白，愧疚不安地垂下眼：“对不起，我当时没想那么多，到头来反而成了你的累赘……”

穆玉姝没撒谎。

虽然周五娘口口声声所说的“救命之恩”仍历历在目，但当穆玉姝亲眼看见有箭而来试图取姜九郎性命时，她根本记不得还要索取什么救命之恩，也忘了什么家族什么亲人，眼中天地只剩下那道她惦念不已的身影！

她快死在箭下了……不！不行！她不能死！

穆玉姝娇弱的身躯也不知道哪儿来的勇气跟力气，撞开慌乱的人群，冲破重重的阻碍，义无反顾地奔向姜羲，脑子里只有为她挡剑那一个想法。

少女逆行而来的身影，因为那份情感的真挚，而尤为耀眼。

姜羲也觉得耀目到震撼。

若是换做别人，她定然十分欣赏封建社会下敢于表达自我的女子勇气。

但是，偏偏这个女子喜欢的人，是她。

“我何以值得你为我做到这等地步……”姜羲轻声喃喃。

穆玉姝距离她很近，她听到了。

当然是因为，她喜欢她。

穆十四娘喜欢姜九郎。

“是我心甘情愿的！”穆玉姝娇躯轻颤，已经说出她短短十几年人生里最具勇气的一句话。

不等姜羲回答，穆玉姝瞥见十三哥仓皇骑马而来，已经逐渐靠近。

“十三哥来找我了！”

一声道别，穆玉姝径直从雪狮子背上滑下，迎面跑向紧追而来的穆昭。

“你知不知道你在做什么！”穆昭朝着穆玉姝暴喝。

穆玉姝只当听不见，怯怯回头看姜羲，竭力露出最美丽的笑容，清丽如沾着露珠的初绽花瓣，曦光映着经营露珠折射出万千色彩——

“姜九郎，云朝山里独有一片海棠香林，海棠无香，独云朝海棠有香……那是我最爱的花，还有十来日就到花期了，你能陪我去看吗？”

她全心全意地望着姜羲，哪怕才被姜羲拒绝过，仍然怯生生地再次捧出一颗真心。

不忘，不悔。

不知怎的，姜羲怎么都无法对那双纯真的眼睛说出拒绝的话。

她飞蛾扑火一样的感情太过热烈，烫的她心尖儿微颤，涩意在舌尖蔓延。

这一次，穆玉姝没有因为姜羲的迟疑与沉默而退缩。

她再次问道：

“云朝海棠三年开一次，去看一看是我的心愿，你能不能陪我？”

说完，她还忍不住加了一句：

“就这一次！”

“姜九。”穆昭什么怒意尽数如冰雪消融，他求助地看向姜羲，眼有恳求。

这是高傲的穆家十三郎第一次露出恳求之色。

一直看不惯妹妹上赶着喜欢姜九的穆昭，竟然帮了穆玉姝说话。

姜羲一时无言，迎上穆昭的目光，看懂了其中的含义——

至少满足她这一个心愿，然后再拒绝她。

做哥哥的，不希望妹妹第一次喜欢上一个人，没有留下任何甜蜜回忆不说，还是在残忍拒绝中结束了苦涩的单恋。

哪怕是一点微薄的美好也行。

“好。”姜羲到底拗不过，答应了。

她想好了，等她陪着穆玉姝去看过云昭山的香海棠，便说明她的态度，不能让女儿家的心思与年华白白消耗在一段从开始就不可能的守望之上……