二人一前一后进了房间，侍立在侧的春风楼婢女想要上来帮忙。

楚稷之容色实在是晃目耀眼之极，那个靠近她的婢女嗅到公子袖里阵阵清香，脸颊滚烫若火烧云，颤颤巍巍地伸出手，就要帮他更衣。

楚稷却见鬼般躲到一旁，身形灵活毫无平日的懒散。

叶诤还替他解释：“世子不喜旁人碰他，你们都退下吧。”

婢女委屈又不敢表达，只得退下。

等房间里只剩下二人了，叶诤瞥着楚稷：“你那臭毛病，就不能改改？”

楚稷懒得理他，自顾自取了准备好的衣物，熟稔地自己换上。

叶诤不知想起什么，扑哧乐了：“长安那些人都传，说你骄奢淫逸、奢侈无度，连更衣都需要十名婢女服侍……那些人倒是该来看看你现在的样子，多么简朴无华的永城侯世子，自己更衣不说，连茶水也要亲自动手，别人碰过的沾也不沾。”

“只是习惯。”楚稷一抖袍袖，伸手抚平褶皱，淡淡道，“所以，这就是你故意往我衣袖上泼酒的原因？”

叶诤嘿嘿笑了两声：“我这不是想跟你商量商量嘛。”

“商量什么？楼下那三个冲着马济来的小子？”

相对于楚稷的不甚在意，叶诤的神色都要凝重许多。

他喟然长叹，往软塌上一坐——

“去年，奉命秘密前来江南调查的监察御史，在归京途中被山贼截杀，御史与两名侍卫，死一人，消失一人，随身财物卷宗更是不翼而飞。御史代表朝廷，被杀一案干涉重大，阿爹才特意派出我下江南调查……来之前，我检查过御史的尸体，喉管断裂，是一刀致命，如此狠辣的手法，绝对不是表面上的劫财那么简单，这暗中必定隐藏着惊天的阴谋……”

叶诤眼前一阵恍惚，似乎想起了那日在金灿灿的大殿上，那张威严的天颜上，浮现的犹豫不定的神情，似是在掂量决断。

所以……

“你说，阿爹他知道这御史被杀案背后的牵扯干系吗？”

这声音，干涩而晦暗，又隐隐带着期待。

楚稷讥诮牵起一边嘴角，随手抓起盘子里的水果砸在叶诤头上。

“啊！”被结结实实这么砸一下，真的很疼，叶诤捂着后脑勺，悲愤向楚稷，“我好歹也是皇子！你怎么可以以下犯上！”

楚稷呵呵一声：“陛下当然知道。你以为那些山贼是傻子，敢动朝廷御史？陛下知道这一点，所以才派你出来的啊小四。”

叶诤顿觉扎心不已。

楚稷还觉不够，继续给好友捅刀子：“若是这件案子有这么简单，陛下为何不派齐王或晋王来？”

齐王是当今二皇子，叶诤的二哥，前几年因战功丰厚得封齐王，乃贵妃所出长子。

晋王则是当今六皇子，叶诤的六弟，受陛下宠爱程度仅次于皇子皇女中的那对龙凤胎，是贤妃所出独子。

齐王十七，晋王十五，都与年十六的叶诤相差不大。

且二人，一个阿娘宠冠后宫，一个深受陛下重视——若这个案子是什么好事儿，轮得上无母族扶持的四皇子叶诤？

楚稷的话太毒了，噗噗扎得叶诤都快吐血了。

“你……就不能说点好听的。”叶诤捂着胸口不满道。

楚稷挑眉，便顺应他意：“监察御史被杀一案，是把双刃剑，你没用好当然是深陷泥潭，但你若是用好了，封王便指日可待。”

叶诤这才觉得被安抚了些。

只有这样，他才能欺骗自己，他那位尊贵无二的阿爹不至于待他冷漠至此……

叶诤自嘲的神情落在楚稷眼中，只生出无尽的讽刺。

楚稷也算是在吃人不吐骨头的深宫中长大的，勾心斗角见多了，却自忖不如叶诤这个真正从泥坑里爬起来的皇子天真——竟然还相信所谓的天家亲情！

罢了，总有一天叶诤会看明白的。

楚稷垂眸不再多言时，叶诤反而重新振奋起来，斗志盎然地定要将监察御史被杀一案查个水落石出！

“从到樟州那天开始，整整一个多月，我们窝在玉山闭门不出，花费了蛮长时间好不容易找到了关键霍七，谁知道这霍七是个滑不溜手的家伙，死活都查不出他背后的主子。不过，这次盛六郎的事算我们运气好，把霍七逼得跳出来，这潭水迟早得浑，介时便是我们浑水摸鱼的时候……”

“是你不是我。”楚稷懒懒打断。

叶诤无语凝噎：“……我就奇怪了，你跑去跟阿爹说要同我一起下江南，真的只是来玩儿的？”

“不然？”楚稷用看傻子的眼神看着他。

叶诤总不会自作多情到以为他是来帮他的吧？

叶诤哼哼：“行了行了阿稷，我知道你是刀子嘴豆腐心，你看你，为了捉拿霍七连苍术都派出去了……”

“闭嘴。”楚稷黑脸。

“好好好。”叶诤笑嘻嘻的，他就知道楚稷是真心为他的好兄弟！“那我们来谈谈霍七盯着那马济的事儿吧，你说楼下那三个小子，来找马济又是为了什么呢，三人里恰好还有盛六郎，你说会不会跟霍七有关系？”

楚稷索性闭眼不言。

他怕多说几句，叶诤这家伙越发得寸进尺！

他可绝不是为了叶诤来的江南！

有口难辩原来是这种滋味！

……

盛明阳被别有用心的穆昭拘在春风楼不得离开的时候，他的命令却不受阻碍飞出春风楼，快速朝四面八方蔓延而去，隐藏的各条暗线随之而动，不断搜寻马济的踪迹。

他在盛家地位虽然不凡，却毕竟不是他阿爹盛楠，盛明阳的资格只够调动一部分盛家暗线，所以盛明阳一时半会儿还得不到消息。

马济还不知道盛家正在四处寻找他，他从春风楼跑出去之后，过热的脑子被冷风一吹，瞬间清醒不少。

他一扭身，竟然就近钻进了一家青楼院子。

与春风楼飞檐画壁的不同，这家青楼院从外看青砖白墙朴素得过分，跨入门槛，却是另一番洞天。

马济摇摇晃晃地将钱袋砸在怒目而视的老鸨身上，那老鸨立刻换了一副嘴脸，唤出十来个妓子任由马济挑选。

妓子皆身披薄纱，曼妙酮体若隐若现，笑得风尘妖娆，却一下子迷住了马济。

他往前扑去，坠入那无边温柔乡。

却不知道就在盛乐坊外，有人找他找得快翻了天！

马济受了姜羲刺激，彻底敞开了玩乐，早已忘记家中长辈的嘱咐，在温柔乡肆意胡闹，不知不觉夜色已深。

“公子。”女子伏在马济胸口，随手拆下头上珠钗，妩媚妖娆地用珠钗钗尖在马济下巴划过。

这本来是一个很自然的挑逗动作。

但当尖锐钗尖划过马济喉咙时，他浑身一个激灵，全然清醒了。

“滚开！”马济一把推开女子，眼神惊恐地捂住喉咙。

刚才他在恍惚间产生了幻觉，珠钗化作匕首划破了他的喉咙，鲜血四溅！

好在现在他摸到喉咙是完好的，划过他喉咙的也不是匕首而是珠钗。

女子吓得瑟瑟发抖，不知道刚才还温柔解意的公子为何突然变了。

等她小心看去，马济早就不知所踪。

马济从院子出来，让老鸨叫了一辆马车。

他实在是受不了这种惶惶不安的日子了！他要回去侯府！找阿翁救命！

哪怕待在侯府一辈子不出来！他也不要死！

“快一点！”马济不断催促车夫，只想快点看到喉咙门口温暖的灯笼。

马车忽的一震，然后停了下来。

马济不知道发生了何事，他小心翼翼探出脑袋：

“怎么了……”

几滴温热的液体溅在他脸上。

车夫一动不动地背对马济笔直坐着，像是一尊雕塑。

但现在，这尊雕塑被从一刀斩断——车夫的脑袋斜斜滑下，咕噜噜滚落在马济面前，那双还没意识到发生什么的眼眸就这样瞪着马济！死不瞑目！

马济逐渐张大嘴巴，像是被扼住了喉咙，短暂的窒息后：

“啊！”

凄厉的惨叫在夜色中响起！寂静一碰即碎！

马济惊恐得不断后退，拼命将自己缩在马车一角，逼迫自己忘掉刚才一幕，但他一闭眼，车夫那死不瞑目的灰白眼睛就这样死死瞪着他，像是厉鬼缠着他！

不！不对！

有人杀了车夫！有人！

濒死关头，理智救了马济，他意识到自己待在马车里就是等死，缩起身子不管不顾就往外钻，连滚带爬跑出马车。

他刚摔在地上，就有人持刀狠狠刺向马车，捅向他原本所在的位置，却一刀捅了个空。

马济回头一看，吓得亡魂大冒。

要不是他反应够快，现在被捅个窟窿的人就该是他了！

马济爬起就跑！

他的动静很快被杀手发现，蒙着黑面的杀手冷冷扫向他，踩着车夫尸体一跃而起，转眼就到了马济身旁，一刀狠狠砍向他的手臂！

手起刀落，马济的一条手臂被齐根砍下，鲜血喷涌而出！

长刀雪光，映着马济惨白的脸——

死亡再度降临！