明年元年的年节，季牧带着一家人回到了西部世界。

准确地说，以后这里该叫西原郡了，大的甸子都变成了镇子。

年节之前，季牧在北陵祭了父母，尘归尘土归土，一代人故一代人走。季牧泪洒墓前，爹娘年近八旬而去，让人不必执迷，所悔乃在一切的记忆都是六年前了。

老爹留下的信，足足厚成了一本书，季牧看了三页便不敢再看下去。他写的都是往事，从自己逃学开始，说起牧羊说起倔强。

在南屿时，季牧隔着风月寄家人，这阴阳两隔也未必就是隔，总有一天都会相聚，到那时再好好畅谈，一生所负尤怕当下。

西部世界南北起了两座大城，南是云麓城北是西原城。六年来，季妍夫妇一直守在西原郡，为这两座大城的雇工费劲心思。此时来看，云麓城仍是整个西原郡的中心，这里起步很早又占着游志要道，人气一直不减。

但西原郡情况有异，当年为了提振此地，季妍把各大商家的作坊都搬到了这里，初始来看效果斐然，云州各郡有不少人前来西部务工。但随着宇商会独霸商界，云商畏首畏尾，坊子虽然没有全撤，但清冷之态已经难以遏制。

许多商家都在做着两手准备，西原郡的坊子暂时不动，另一方面则在着手准备着在西原郡之外立坊。

年节初十，一道邀柬把季牧请到了西原城。

此见季牧之人乃是西原郡的郡守，名叫魏继，此人曾是袁书群的手下，从前做署职，西原郡一起升了一级做了郡守。

可这西原郡的郡守是天下最不好干的郡守，别的不说，远就是原罪，这多年来西原郡的产值全靠这两座大城，人的流动又得全靠商家，这些年要不是季家动辄几十万龟背的支出，西原郡不知要冷到什么程度。

最要命的是这商界自有一套，魏继打发官场还有一套，对这些哪里有腥味往哪钻的商家当真无计可施。

此见季牧，魏继乃是设了盛宴，当年还在九云郡办差时就没少听过此人名号，也是和季牧有着几面之缘。后来虽然此人出了海，但影响并未小了多少，别的不说就云商这一块，人们对此人之笃非同寻常。

今时得他归来，又回到西部之根，魏继这心思也跟着活泛起来。

季牧还没到，魏继披着毛裘便已在府门外守候多时，见季牧一来立时满目笑意迎了上去。

入府落座，魏继笑容不减，“久闻季头家大名，云州之魁更是九州之傲，今时容归故国，魏某特为季头家接风洗尘。”

“有劳大人了，季牧不敢当。”

接下来一通不痛不痒乱侃的话，这魏继最终还是耐不住了，“季头家乃土生土长的西部人，对西原郡之事比任何人都了解，这近来之况不知季头家有没有什么办法？”

“为了支持西原郡，季家这些年总计投入不下百万龟背，这个数字我想大人是有概念的。”

“是是，季家为西原郡所做的事，本官都看在眼里。”

“大人，西原郡是兴是颓绝然不是商家能够主导的事，季家能做的也只有一时。既然设了郡，州府对此必有谋划，这才是真正的出路。”

魏继咂了咂嘴，“季头家，本来一切都很正常，州府的意思是为西原郡引商，既要让西部数百万人口有营生，也要让别的郡子甚至外州的人来此谋营生。但怎么也没想到，从前好好的云州商界，一下子就被抽离了太多。您也知道，无论州府还是郡府都没法强行命令商家做什么，这股意志好生强烈，季头家深谙此地，万望一助啊！”

“大人，季家的钱可也不是大风刮来的。”

季牧看得明白，这位大人对季家的投入只字不提，看得理所应当，不论从前发生了什么，这一笔巨额的投入，都不能用季牧为了兴扶故乡这句话作为借口。对西部的投入季牧从不吝啬，施如雪和季妍所做的事，季牧也无二话。但你不能因为季家人惦记，就刮了一层再刮一层，回过头来一句话都没有，甚至还要说这是你季家撑起来的盘糁。

魏继一滞，而后强笑而出，“季头家言过了，季家的投入是为壮举，本官早已向州府一一说尽。”

“大人，季家人都是生意人，生意人都是看付出回报。大人说西部引商，州府没有办法，季某以为我们都差一些争取。举个最简单的例子，西部偏远运力加倍，那么在这里开设的坊子可否在税收上加以调整？”

“季头家的意思是？”

“当下的作坊都是大作坊，头上顶着的最起码是云州赫赫有名的商家，但是大人应该知道有大商就有小商，大商过百小商便上万。西原郡尤其特殊之处，它和九州的差距不知有多少年，既然已经设郡，多一些照顾西原郡的政策岂不是顺理成章？难道还要把它置入九州商界的大江大河一同起落？”

魏继眼睛一眯，半晌之后深深点起头来，也是在这个瞬间，忽然明白得更多了，“季家当年的投入，季头家看样子是还想找回来啊？”

“这难道不是应该的吗？”

魏继一沉的时候，季牧忽又笑了出来，“大人没什么可担心的，过去花的钱又没什么契定，想来都是做了设施建设，季家也不至于非要追着。大人想要的法子，就是在下刚刚说的路子，引商而非引大商。”

“本官不谙商界，但也知当下西原郡飘摇，一旦大商都退了，何以给小商信心？所谓群虎随龙，我想到哪都是这个道理吧。”

“大人给我十天时间，现有坊子的事一定给您一个局面。”

“敢问季头家，是什么局面？”

季牧却是不语了，目光微微一凝，不知看向何处。

这件为西原郡做的事，何尝不是归来之后的第一步，他倒想看看，整个云州商界对此是何反应！

这已不是当年的云州，可若连一个云州都搞不定，岂不是说他季牧连六年前都不如了！

一切，还是要从云州始！

……