南乡郡在大顺算不上是富足的地方，颇有些天高皇帝远的意思。

农村的房子普遍又脏又乱，是祖祖辈辈一代代传下来的，房间的格局很小，让人看了忍不住皱起眉头。

苏情婉蹲在天井中，窄小的房屋中有一个破烂不堪的木床。屋顶上的瓦片都掉落了许多，年轻力壮的汉子这阵子都想方设法出门谋生了，只留下村中的妇孺老少，自然是没有力气和财力去修补的。

这个小镇还算略微富足些，粮食还有剩余，因而百姓们虽然过得有些艰难，但是还没到别的地方饿死的地步。

苏情婉和叶流云为了探访实情，便来到了这个镇子，打算暂时驻扎下来。

那接受过苏情婉铜板的老者也跟了过来，这人也算是瞅准了他们的身份，打算傍上以求条活路。

对于这件事，苏情婉倒是不介意，毕竟这个老者也算是长期在此，若是有什么事情要问的话，也会方便许多。

但是叶流云对这个如同跟屁虫似的“向导”，心中有些怨恨，本来他和自家妻子两人行，竟硬生生插进来一个老者，实在是有些煞风景。

天空被太阳染成了血红色，已到了日落时分，慢慢地，颜色越来越浓烈，带了些让人心生敬畏的光芒，像是在预兆着什么一样。

俗话说，日落会带来希望之美，也会赋予悲伤之美。苏情婉却觉着，这夕阳像是大顺子民的一曲悲歌，只剩下荒草一片。

她看着稀稀落落的树木还有被晒得干枯甚至有了几道裂纹的大地，似乎是有些感慨：“方老先生，我记得这南地向来是水源最充足的地区。”

方敬，正是那跟在他们两个身后老者的名字。

老人摸着自己的胡子，道了一声“天灾”，便又低垂了脑袋：“贵人，也不知道南地是做了什么孽，才会被老天惩罚成这个样子，老夫听说啊，西边村庄的汉子们都饿的有些受不了了。”

“如果官府再不想办法的话，恐怕就要官逼民反喽。”

苏情婉有些喃喃的自语道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨啊……昔日我还不知道百姓会过的这么艰难。”

一只骨节分明的大手伸出来，轻轻摸了摸苏情婉的头。叶流云低垂了眉眼，掩饰住眼神中的冷漠和狠辣，轻轻说道：“没关系的婉婉，我们总会想到办法的。”

凭借叶流云对太子的了解，这个东宫的主人来到这里不过是做做样子，想要和当地的父母官串通起来，混上几分功劳罢了，百姓的死活在这些高高在上的人心中，又能算的了什么呢？

只是这些人却不明白一个道理：水能载舟亦能覆舟。君主好比是船，百姓如同深水。水可以让船顺风而下，也可以掀起巨浪，把船打翻。

叶流云虽然很看不上当今的皇帝和太子，但是对于先辈们打下来的基业，却是不愿意眼睁睁的看着其付之东流。

此时的夕阳已经抖动着自己身上艳红色的光芒离去，但天空中的光辉依旧是美丽动人。黑云悄悄的爬上了枝头，残留的金光还在做着最后的搏斗。

苏情婉和叶流云行走在干裂的河床上。

水在上面看不到一点印记，只留下几滩黏糊糊的淤泥。

苏情婉有些好奇的看向了叶流云：“王爷，既然那个李子裕贪了官府的银子，还把粮仓中的公粮高价卖，我们应该怎么处置？”

之所以这么问，是因为叶流云此行担任的只是副手的位置，尽管在权势上摄政王是远远高于太子的势力，但是为了不落下口舌，他们要是做出什么重大的决策，也必须让太子知道。

阴郁的神情充斥在叶流云脸上，他的语气有些不好：“暗卫营中传来的消息，说是这李子裕和宫中的莲贵妃多少有点关系，虽然早就出了五服，但这两人能勾结在一起，便也给我们做事平添了许多麻烦。”

话罢，苏情婉有些义愤填膺：“我说莲贵妃怎么忍心把自己亲儿子送过来，原来是有这么一处关系啊。既然如此，太子捞功岂不是容易的很？”

这南地可不如京城，天高皇帝远的，山中土匪也多，尤其是在这种灾荒年，看到身着富贵的人，那肯定就是活靶子。哪怕是太子带了许多随从，但也未必干的过在这片聚集了许久的地头蛇。

但若是有了这层关系，那便好办了许多。苏情婉心道，这李子裕想必已经在暗中替太子爷准备好了一切。

还有那个李乐，李子裕的女儿，想必也是攀附上了太子，如此李子裕必定是要对太子尽上十二分的心思。

想到这里，苏情婉有些八卦的转了转眼睛，若是李子裕知道这个东宫的主人是个大渣男，又会如何想？

太子过于花心，即便是再美丽的女人在他面前也得不到半年以上的恩宠，也算的上是“万花丛中过，片叶不沾身”了、

看到苏情婉露出小狐狸一般的神态，叶流云倒是有些奇怪的侧过了身子：“婉婉，你在想什么？”

思索了一会，苏情婉便把心中所想说了出来。这李乐听说是这李太守府中唯一的嫡出大小姐，难道他也和苏丞相一样，只是想卖女求荣吗？

可叶流云似乎没有注意她的话，反而是危险的眯起了眼睛：“婉婉，你天天和本王说什么太子不太子的，难道是心中还有他吗？”

闻言，苏情婉险些被噎了一下。她奋力的摇了摇头：“非也，王爷，这太子于我只是一个不起眼的鸡肋罢了，你可不要多想。”

笑话，太子那是什么人？无论是相貌还是才能都比起自家丈夫差远了，即便苏情婉没对叶流云产生什么非他不可的爱恋，但也是不会眼瞎到看上太子这么个大渣男。

想到这里，苏情婉有些无语的低叹了口气。

正当两人的气氛有些尴尬的时候，方敬却慌慌张张的跑了过来：“不好了，西边的村子们，起义了！”