黎薛二人大怒，说道：“你们这店真好大胆，敢打我的朋友！我二人不与你善罢甘休！”黎青珑说罢，把三尖两刃刀抡起来，帮着扈钟晓打店内的打手。薛英珑也来动手，二人各通名姓。众打手齐声喊道：“二位教头，你们怎么反向着外人！”少东人在上房连连跺脚，说：“吃着我，喝着我，还打我的人！叫人快去请老东人与五路达官来！”

正喊闹之间，只见众打手拿着枪刀，从南院冲了出来，围住钟晓几人一齐动手。马猛泰正打之间，心中想道：“我今天本来有事，在茶园约请朋友，等候四霸天。我又不认识这个姓扈的，何必多管闲事！看这事越闹越大，不如趁早走了吧。”想罢，当即跳出圈外，竟自出大门去了。

马楚看见，心中想道：“可惜！此人虎头蛇尾，终无大用！”又见钟晓等四人被众人围住，甚是危急。当下大怒，喝道：“几位不要慌张，待我来帮助你们。”说完，从楼上一跃而下，加入战团。马楚此刻何等功夫，那些打手一会便被他打到十余人。只是今日出来没有带着他的日月剑，否则这些人必定遭殃，无人能生还。

后面赶来的五个镖师个个有些功夫，有南路镖头小蝴蝶侯锐，飞行太保侯方，神刀无敌李蒙。众人将五人困在当中，钟晓不久受了轻伤，薛英珑吁吁带喘，黎青珑堪堪不行。幸得马楚武艺高强，不时使出霸王七式，总算勉强打成胶着状态。

正在危急之间，忽听外面说道：“美景，你看，大师哥不是在这里了吗？”从外面来了二个年轻美貌的姑娘，马楚回头一看，原来是良辰美景赶来了。马楚急忙吩咐二人：“良辰美景，帮着拿贼！”原来良辰和美景见马楚独自出门，担心有意外，两人便满城转悠，一边游玩，一边找寻。走到天棚底下，见无数人围着四个个男子和一个女子在那里打架。仔细一看，却见马楚也在其中。

两人这才大叫了起来，听到马楚的吩咐，二人随即夺下贼人木棍，与贼人打在一处。良辰美景武功此刻更是非同小可，不一会就打到数人。童启亮在那里指挥着镖师和打手，见马楚在那里叫唤，心中想道：“此人五官端正，大概并非俗等之人。”

童启亮回到屋内墙上摘下弓箭，转身来至南边。当即张弓搭箭，朝马楚当胸一箭射去。马楚内力何等高强，早已听到弓弦声，忙闪身躲过。那支羽箭从马楚旁边飞过，射中了前面的一个瓦匠。那瓦匠反身栽倒就地，立时身死。只见那瓦匠身边的小工把眼睛一瞪，说道：“好一个恶贼，竟然射死我白大哥了！”手拿九斤十二两大瓦刀，直扑群贼。

此人却是登州府人，姓麻名承隆。自幼读书，习文不成，改学武艺。父母双亡，轻财仗义，颇有孟尝君好友之名。家业一败如洗，只剩孤身一人，亲朋俱都轻贱之。他素有大志，无奈时运未通，当初有钱之时，呼兄唤弟，朋友不少。到了穷困潦倒，这些朋友都纷纷远离。

这一年，时逢冬月，天气寒冷，大雪纷纷。承隆身穿单衣，水米未进。不由长叹一声，想起有钱之时，何等快乐。朋友成群，高楼赏雪，暖阁吟诗；到如今，朋友又在哪里？自己思前想后，不由掉下几点泪来，想道：“自己父母早丧，又无兄弟姐妹，孤苦零丁，并无一个知疼着热之人。只有母舅，在西凉做生意。可道路遥远，缺少盘费，不能投奔。”

正悲惨之际，狂风更大，冷气侵人。睁眼望外一看，好一阵大雪。这时从外面来了一位老人，口中说：“承隆在这里吗？我昨天才回来，这一年有余，你我未见，我听说你穷困至此，我特冒雪而来，给你送几两银子，以济燃眉之急。”承隆一看，原来是老师柳景铎先生。

柳先生从亲戚那里方才回来，他一向待马承隆至厚。虽则师生，却是患难之交。承隆慌忙施礼，说道：“老师，你是从哪里来？”那先生一瞧承隆身穿单衣，面带泪容，不似当初的那等模样。长吁一声，由怀中掏出白银五十两，交与承隆，又将棉袄脱下给承隆穿上。

二人叙话多时，雪已住了。柳先生拉着承隆来到村头酒馆之内喝酒，问他有什么打算。承隆把想去投奔母舅的缘故细说一遍。柳先生说道：“好，我送你白银五十两作路费，你何时起身？”承隆说道：“有了银子，明日就走。”二人说至天晚方散。第二天，承隆置办好帅哦衣服，辞别柳景铎，离来马家庄，顺阳关大道，投奔凉州去了。

一路饥食渴饮，夜住晓行，非止一日。腊尽春来，时逢新春，瞬息到了四月。承隆来到了凉州府城内黄酒糟访，进里面落座。店小二过来问道：“客官要喝什么酒？吃什么菜？”承隆说道：“我不喝酒，我向你打听一个人。”小二问道：“客官想打听哪个？”承隆道：“有一个苗掌柜，可是在这里？”小二道：“不错，在这里。你姓什么？”承隆急忙说明来历。

小二说道：“我们掌柜的，是登州府人氏，并无当家。又无儿女，只有一个亲外甥在马家庄。莫非你就是马家庄的？”承隆说道：“不错，我正是从马家庄来的。”小二又道：“我们苗掌柜的得了重病，正望亲人，你来了甚好。”说着，倒过一碗茶来，说道：“你先喝茶，我到后边替你说一声。”急往后边去了。

承隆在那里吃茶，心里想道：“当年我舅舅借了我家一千两银子来作买卖，三四年并无信息。虽说是亲戚，但我也算是东家，见了我必不能不还。”正想之际，小二出来说道：“马爷，你跟我到后边去，苗掌柜这阵子明白点，你们爷俩见面说两句话吧。”

承隆即随此人往后就走，一过后院，一直往西口拐。随后进了上房，在东间靠墙有张大床。