马楚等人迤逦行来。一日，路过一庄，但见树木丛杂，房屋高大。马楚暗暗想道：“此是何等样人家，竟有如此的楼阁大厦？到底是个什么人呢？”正在思索，不提防咕咚的响了一枪。坐下马是极怕响的，唿的一声往前一窜。马楚也未防备，身不由己，掉下马来。原来马楚他们离开金陵之时不想被人发觉，就没有骑原来的马，都是步行而出。到得城外才随便买两匹马和一辆马车。

那马咆哮着，跑入庄中去了。马楚何等功夫，一个跃身就站在稳在地。文香笑问道：“没有伤着驸马大人吧？”马楚尴尬一笑，说道：“你又吃醋了，我们不是离开了金陵城吗？你还是快进庄去将马追来，我们在这里等你。”文香微微一笑，拍马进庄去了。

不多时，文香又拍马而回，说道：“了不得，了不得！好厉害！世间竟有如此不讲理的。”马楚连忙问道：“怎么样了？”文香说道：“我追入庄中，见一人肩上捏着一杆枪，拉着咱的马。我上前讨取，他将眼一瞪，道：‘俺打的好好树头鸟，被你的马来，将俺的树头鸟俱各惊飞了，你还敢来要马！如若要马时，须要还俺满树的鸟儿，让俺打的尽了，那时方还你的马。要不然，小美人肯陪陪本公子，也可以当做补偿’我本想一剑杀了他，又一想还是回来商量一下再说了。

马楚听了，也觉可气，便说道：“看来我们又遇到了地痞恶霸了。那不急这里早已是赵宋的管辖之地。我这次想看看赵宋的官吏如何，试试金牌的效果。我们去县衙一趟。”

文香便上了马车和良辰美景同坐把马匹让给了马楚骑。朝北走了三里来路，便到市镇之上，虽不繁华，却也热闹。只见路东巷内路南，便是县衙。马楚一伸马进了巷口，到了衙前下马。早有该值的差役，见有人在县前下马，迎将上去，那差役便问道：“你们是什么人，来县衙何事？”马楚说道：“来县衙自然是告状了。我要见你们的大老爷。”那差役见马楚身背长剑，气度不凡，也不敢怠慢，连忙入内禀告。不一会里面就传令升堂，并传告状人进去。

马楚便让文香等人在外等候，自己跟着差役来到大堂。只见那位县官有三旬年纪，马楚拱手一礼，便将路过前面一个村庄将马遗失、那庄勒掯不还的事情，说了一遍。旁边衙役见马楚立而不跪，忙齐声叫喊。马楚说道：“本人有功名在身，无需下跪。”那县令听了，便说道：“本县接任未久，地方竟有如此恶霸。”说罢，一揖。县令急忙唤书吏，派马快前去要马。书吏答应，下来。不久只见书吏复又转来，悄悄的对老爷耳语几句。那县令便说道：“本县此刻另有要事处理，你明日再来，我到时自会把那人找来和你对质。判个明白。”马楚知道必有猫腻，便也不说什么，拱手而退，倒想看看这个县令，明日如何处理。

马楚出了县衙，见了文香等，把事情说了。冬雪说道：“我们刚才打听到了此处极热闹的客栈和酒楼。要不先住下或吃饭再说？”马楚说道：“我也有些心里发空，咱们就在此找个饭铺打尖罢。”冬雪说道：“往北去路西里，会仙楼是好的。”马楚道：“既如此，咱们就到那里去。”

不一时，到了酒楼门前。马楚几人登楼，一看见当门一张桌空闲，便坐在那里。堂官过来问了酒菜，传下去了。不多时，堂官端上酒来，马楚便和文香良辰等人慢慢的消饮。

忽听楼梯声响，上来一人，携着一个小儿。却见小儿眼泪汪汪，那汉子怒气昂昂，就在马楚他们坐的座头斜对面坐了。小儿也不坐下，在那里拭泪。良辰看了，又是不忍，又觉纳闷。早已听见楼梯响处，上来了一个老头儿，眼似銮铃，一眼看见那汉子，连忙上前跪倒，哭诉道：“求大叔千万不要动怒。小老儿虽然短欠银两，慢慢的必要还清，分文不敢少的。只是这孩子，大叔带他去不得的。他小小年纪不晓事，又不能干，大叔带去怎么样呢？”

那汉子端坐，昂然不理，半晌，说道：“俺将此子带去作个当头，俟你将帐目还清，方许你将他领回。”那老头儿着急，道：“此子非是小老儿亲故，乃是一个客人的侄儿，寄在小老儿铺中的。倘若此人回来，小老儿拿什么还他的侄儿？望大叔开一线之恩，容小老儿将此子领回。缓至三日，小老儿将铺内折变，归还大叔的银子就是了。”说罢，连连叩头。只见那汉子将眼一瞪，道：“谁耐烦这些！你只管折变你的去，等三日后，到庄取赎此子。”

良辰看不过眼，便走了过来，对着那汉子道：“兄台，我家公子要来领教。”那汉子将眼皮儿一撩，道：“你家公子是谁？素不相识，见我则甚？”说至此，马楚起身来到面前，道：“兄台请了。你与老丈为着何事？请道其详。”那汉子见马楚和良辰都身背长剑，知道不是一般人，倒也不敢怠慢，说道：“他拖欠我的银两，总未归还。我今要将此子带去，见我们庄主，作个当头。相公，你不要管这闲事。”

马楚说道：“如此说来，你是替主索帐了。但不知老丈欠你庄主多少银两？”那汉子道：“他原借过银子五两，三年未还，每年应加利息银五两，共欠纹银二十两。”那老者道：“小老儿曾归还过二两银，如何欠的了许多？”那汉子道：“你总然归还还二两银，利息是照旧的。岂不闻‘归本不抽利’么？”只这一句话，早惹起文香火起，连忙过来问道：“他除归还过的，还欠你多少？”那汉子道：“尚欠十八两。”

马楚朝文香示了一个眼色，说道：“些须小事，不要计较于他。”回头向美景说道：“美景，取纹银十八两来。”美景向那边桌上打开包袱，拿出银来，连整带碎约有十八两之数，递与马楚。