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“干干干干得漂亮，比尔，你是什么时候发现的？”

'亚尔弗雷德’全身抖动着啃咬指甲，眼眶完全凹陷，声音变得有些颤抖、有些愉悦、有些粘滑。

他的脸映在镜子中，镜子中的他却是另一番模样。

“我最近和黑街搭上了关系，你应该知道的。”

“不过北街被全部拆除，重新找到那家无名酒馆还花了我不少时间，还好我有很多眼睛，找到无名酒馆新的落脚点后，我花了很多钱才买到关于疯狂杰克的情报。”

“但他们也不知道杰克的真实身份是什么，他们的资料中只记录了杰克都做过哪些他可以让人们知道的事，因为他的出现总是惊天动地又疯狂得毫无章法。”

“比如收下资本家的金镑，替他们打点一场暴雨、策划几场暗杀、让某个末流贵族消失得无影无踪之类的......”

比尔脸上的表情有些探索，他从怀里取出一封旧黄纸信封，小心翼翼地打开。

“在这之后，我又从托马斯的遗书中发现一件很有趣的事情。”

“他说威廉姆斯从前很喜欢看马戏团表演，甚至在他被托马斯主编发现加入新编社以前，曾经在马戏团里做过一段时间的实习生，表演的就是限时逃生。”

“小丑和马戏团，你不觉得这太巧了吗？”

“所以我找到马戏团过去三年间的巡演路线，也实地去看了几次马戏，你们的表演真的很精彩。”

“嘿、嘿嘿嘿嘿嘿嘿......”

面对眼前少年的问题，‘亚尔弗雷德’从喉咙里挤出尖锐的笑声。

身上的衣服褪去，双手搭在椅子两边，他仰头望着天花板，怪异的红黑色礼服兀自出现，随后几根苍白修长的手指在脸上晃过，比尔最熟悉的模样和妆容出现了。

“干得漂亮。”

“干得漂亮，比尔！”

“你比我们预期的还要完美~”

“不过就算是这样，也从来没有人发现过我的真实身份，告诉我、快告诉我你是怎么找上门来的，我的伪装不可能出现漏洞才对！”

杰克猛然弹起上半身，妆容夸张怪异的脸只差一毫米就贴在比尔脸上，他死死盯住那双淡金色的眼眸，看着眼眸中倒影的扭曲的画面。

比尔单手摸着下巴，忽然从半空中掏出一只煤油打火机。

这是比威朗机械制造公司在进行新产品研究时，弄出来的副产品，比尔给它起名ZUBBID，目前作为火柴的替代品和时尚的防风打火机，备受男人们的推崇。

他当然也将ZUBBID作为礼物，给锡兰地区的某个喜欢抽烟的男人送了几只过去，不过比尔此刻拿出打火机，可不是为了点燃雪茄。

嚓——

火苗出现在昏暗无光的房间里，比尔将打火机放在桌子上立好，在他脚下，影子的轮廓越来越清晰。

“回答这个问题之前，我想先问你一个问题。”

“杰克，你和威廉姆斯，为什么要把我召唤到这个世界？”

“嘿、嘿嘿嘿嘿......”

“你这么聪明，难道还猜不到我们的目的吗？”

杰克又咯咯笑个不停，全身都在抽搐，他的脸也终于远离比尔的脸，让比尔能够自如的呼吸，而不用担心那张脸上的修颜粉会吸入肺里。

“如果在我离开布里特斯前往锡兰以前，你问我这个问题，我的确猜不到。”

“不过在锡兰停留了一段时间，我想我有了一点头绪，毕竟我了解到很多关于威廉姆斯幼年时发生的事，对他的人生和对这个世界的神秘的力量体系有了最基本的认识后，我想到很多原因。”

“而我认为你们把我唤来的最重要的原因，是因为你们需要我去做一些威廉姆斯做不到的事情。”

“比如弑父和弑母。”

“或是害怕神秘源的影响，他不敢亲自进入阴影世界，所以让我代替他进入那个世界，这样一来他的身体得到力量，而疯的人只会是我。”

“不知道我说的这些，还有什么遗漏或是错误的地方吗？”

“......”

杰克愣愣地望着比尔的平静，忽然感到一阵失落，他咬着指甲，脚底不停在抖。

“威廉他，早就进入过阴影世界了。”

“他身体里自带的本源力量是阴影巫术，因此只能通过拥有阴影相关的神秘源获得更强大的力量。”

“为了打探阴影神秘源的具体位置，并得到进入神秘源的资格，威廉姆斯花光了全部积蓄，甚至绕过我们小丑组织，独自接下许多危险的委托。”

“威廉需要的钱实在太多了，为此他贫困潦倒，甚至需要依靠向银行贷款才能活下去。”

“当然，除此之外他还用了一些手段，从一些巫师的手中，或抢、或偷来了进入神秘源的资格。”

比尔听杰克讲到此处，忽然想起自己在海底进入阴影世界后消失的金属球、各种银行催还贷款的信件、还有那晚找上门来的蛇女。

似乎一切都能连上了。

“当然，就如你所言，他是为了亲手斩断过去才想得到更多力量。”

“但当他进入了阴影世界之后，他获得了一些力量，可还是没办法对曾经的亲人出手，因此威廉需要一个对老克利夫和母亲没有任何感情的替代品......”

杰克眯眯着眼睛，声调时而高昂，时而低沉。

手指摆来摆去，他急促地说着，像是絮絮叨叨的老太婆，但毫无疑问，虽然畅快地回答了比尔的问题，杰克依旧像个坏心眼的指路人。

永远不会给问路者指出争取答案那种。

“暗杀都是谁安排的？”

“这我可说不准，有些可能是明星贵族，因为威廉这个坏小子曾经利用工作之便，对一些私生活很不检点的明星和贵族官员进行过一系列敲诈勒索活动。”

“他还给很多地下组织做过脏活儿，谁知道究竟有哪些人希望他永远闭嘴。”

“连我也不知道。”

“不不不、我们还是先不说这些无聊的事情，我想你的疑问应该差不多都解释清楚了吧！”

“快、快点告诉我，你究竟是怎么发现我就是‘亚尔弗雷德’？”

杰克长大嘴巴，像狗一样急促地呼吸，他好像在笑，但笑得非常勉强，在煤油打火机温热的火光下，两个人的影子相互戒备着。

作为互相杀不死对方的存在，他们间的气氛的确平和得有些古怪。

“其实我还有最后一个问题要问。”

“不过，既然你这么急着想知道这个问题的答案，那我就看在你这么坦白的份上，告诉你好了，其实这也是我最近才想明白的一件事。”

“虽然我作为一名后来者，茫然进入了威廉姆斯的身体，并且对他一无所知。”

“但影子在我来到这个世界以前，就已经是威廉姆斯的影子了。”