坤宁宫。

素衣姑姑端着药碗走进寝殿，看了眼光线昏暗的环境，把药碗搁在桌上，走至一旁将厚重的窗帘拉开了些许。

柔和的日光透过半透明的帐幔照进室内，映得床上侧卧的身影单薄孑然。

“娘娘，该起来喝药了。”

素衣姑姑上前低唤，等了片刻，才听到床上动了动。

先是传来一阵阵咳嗽声，随后是沙哑的声音响起：“素衣，什么时辰了？”

“回娘娘，巳时刚过。”素衣姑姑恭敬应道，“奴婢刚煎好药，您起来趁热喝吧？”

皇后被扶着半卧在大迎枕上，她费力地抬了抬眉眼，看向素衣姑姑端着的那碗浓黑的药汁，秀眉拧起：“这药吃了许久，病却一直不见好。咳咳……咳咳。”

又是一阵持久的咳嗽后，皇后摆了摆手，“水。”

素衣姑姑闻言，将药碗放到一旁，倒了杯温水递了过去：“娘娘，俗话说病来如山倒，病去如抽丝。您这次风寒着实重了些，需要慢慢休养身子。”

什么风寒？

皇后的唇扯了扯。

她不过是被禁足后那日吹了寒风，至今已经快一个月了，病情时好时坏，久久未愈。

若真的只是风寒，难能拖得了那么久。

往常她得个风寒，不过是十天八天就能好全的事。

“刘太医今日怎么没来问诊？”皇后心中起了疑惑，似是想起什么。

素衣姑姑回道：“刘太医半个时辰前来过，奴婢见娘娘正睡得沉，便让他先回太医署，待娘娘您醒了再传他过来。”

“去，让人去叫他速速过来。”

刘太医是皇后的专属太医，对皇后的身子情况最是清楚，往常亦是皇后最信任的太医之一。

得了皇后的传令，没过多会儿刘太医就匆匆赶来了坤宁宫。

皇后没打扰他诊脉，待他收了手，才状似不经意地问道：“刘太医，本宫这次风寒怎会延绵这许久都不见好？最近些日子，总觉得身子沉沉的，头也是隐隐作疼。”

“娘娘身子不适，夜里翻来覆去睡不踏实，经常要到快天亮的时候才能安睡下去。”素衣姑姑接话补充道。

刘太医捋着胡子沉吟：“回娘娘，下官观娘娘的脉象，应是早前风寒未完全痊愈，加上心气郁结，所以尚未好全。娘娘白日里若是精神好些，可以到院子里头去稍作走动，夜里歇息应当会好些。”

皇后自从病了，几乎就没有离开过床榻，在刘太医看来，就算是健康的人天天这么躺着，没病也能躺出病来。

更何况皇后又受了皇上禁足，本就抑郁难当，想要健康起来，还得先把心结给解了。

见刘太医说不出旁的所以然，皇后不免有些失望，待刘太医走后，靠在床上望着窗外的景致，发呆了许久。

“娘娘，您还没用药呢。”素衣姑姑重新端回来热好的汤药，走到床边问道，“奴婢服侍您喝药可好？”

“不喝了。”皇后抬了抬眉，“倒掉。”

“娘娘？”素衣姑姑一惊，将药碗放到一旁，“您为何……”

“本宫病了这许久都好不了，”皇后对素衣姑姑向来推心置腹，也没有瞒她的想法，“你说，会不会是这药有问题？”

“娘娘！”素衣姑姑双手一颤，“您是说，您怀疑刘太医他的药方有问题？”

所有药都是素衣姑姑亲手煎的，从不假手他人。

若皇后怀疑药有问题，那定是药方的问题。

只是，刘太医给皇后开的药方，那是要记录到太医署的病症簿里的，他怎敢做出如此大逆不道之事？

皇后睇她一眼，只觉身上乏力得紧，她顿了一顿才道：“未必是药方。兴许药材，又兴许别的，如果要动手脚，多的是可以下手的地方。”

皇上处置了素心后，还换掉了她身边许多可用的宫仆，而今在坤宁宫里伺候的人，大多数都是新安排进来的。

都……不可信。

素衣姑姑被皇后的话吓得心中惊惶：“娘娘，若真是这样，究竟是谁敢对您下此毒手？”

皇后苦涩地扯了扯唇角：“本宫如何知道？”

皇上将她禁足，又肃清了她身边的可用之人，而今除了素心，她谁都不信。

只是素心平日里照顾她就耗费许多心神，哪里还有法子去做更多的事。

后宫想对付她的人，可能是谁？皇后心中浮起一张绝艳的容颜。

“素心，本宫不想坐以待毙。”皇后咳了两声，端起水润了下嗓子继续道，“本宫要好起来，只有好起来了，才能有翻身的机会。”

“娘娘，您一定会好起来的。”素心姑姑咬着唇，“娘娘，您告诉奴婢，该怎么做？”

皇后握住素心姑姑的手：“这世上，只有你是本宫最信任的。若是你不在本宫身边，本宫都不知道该如何是好。”

“娘娘，”素心姑姑红了眼眶，“奴婢愿意为娘娘肝脑涂地，娘娘，您尽管吩咐奴婢。”

“傻素心，本宫又岂舍得让你受伤？”皇后拍着素心姑姑的手，“你且听本宫说。首先那药本宫不能喝了”，但这事不能让人知晓，你如往常一般按时煎药，待送进来后，偷偷倒掉。”

“奴婢知晓了。”素心姑姑用力点头。

“然后，本宫要开设小厨房。”皇后又道，“你去趟永寿宫跟宸贵妃说，本宫身子抱恙，不爱吃御膳房送来的吃食，要单独开设小厨房。”

以皇后的身份，在坤宁宫开设小厨房并不逾制。

只不过以前她身为中宫皇后，想着要立好皇后风范，才从来没有开设过小厨房。

而今，为了保命，她却不得不打破自己的规矩了。

“娘娘……”素心姑姑莫名悲从中来。

皇后娘娘本是宸贵妃娘娘之上，而今为了开个小厨房，却竟然要去求得宸贵妃娘娘的同意。

然而这话她却不敢说出口，怕更伤了皇后的心。

“宸贵妃会同意的。”皇后却以为素心姑姑担心徐娉儿那边，“她现在得了掌后宫之权，处事定然如履刨冰，若是不同意本宫的要求，她就是自掌嘴巴。”

“放心去吧，本宫等你的好消息。”