身为帝王，难免薄凉寡义，楚暮白向来明白父皇的冷情，却从未觉得他竟会这般的厚耻。

他说，楚国已没有可抵抗北狄铁骑的军将，难道不是因为他过于忌惮尉迟家，狡兔死走狗烹的狠绝吗？

他说，国库空虚不足以提供征战粮草，难道不是因为他设金殿，造奔月楼只为博锦妃一笑，而过于劳民伤财了吗？

怎得，如今到这了这个时刻，竟是要别人替他的不仁做出牺牲，为他的奢靡做出弥补，难道只因为苏萱敏是个皇家人吗？只因为苏将军“身死”，苏家无所依仗了吗？

楚暮白心里突然涌上一些悲哀，却是只能将这些情绪压下，因为他知道——

这些话不是能够摊上台面来说的。

他悄然按压住自己那些翻涌的思绪，平声静气的说道，“父皇早有赐婚，那祁札既已来多日，对这事不会不知，他却故意说出和亲之事，不是心怀不轨是什么？叶丞相是我朝肱骨之臣，其子叶亦安也是身居要职，他这般行事，不过是为了让您左右为难罢了。故依儿臣看来，北狄求和为假，实则是心怀不轨，意欲隔阂我楚国君臣之情。”

皇帝沉默了片刻，这些考量他不是没有，不过有时候人总是趋利避害，尤其他是帝王更是如此，他不想惹得北狄不快，但是丞相和长公主那便确实又要顾及着。

这也是他为何昨日没有立马答应的原因。

“朕听闻，那祁札是跟随尉迟谒的行踪追去那金善寺，此事你作何解释？”

楚暮白早在收到消息之时，便猜到了父皇会问到这个问题，故而亦是坦然道，“小圆子未曾离开儿臣身边半步。”

“哦？”皇帝的目光稍有打量，“你说他随你去了桃月山庄？可山庄的侍卫来报，你身边只带了一位文公公。”

“因为他随候在了小十一的身侧，韶喻最近喜欢上了变装游戏，便把他打扮成了女装，随时带在了身边。”楚暮白如今说的着实脸不红气不喘。

楚韶喻被迟媛媛带的喜欢玩过家家的游戏不假，却不过是让宫女太监稍作改变下装束，摆摆表情，然后以草为食，以沙砾为饭，以岩为桌，做些角色扮演的游戏罢了。

将“太监”装扮成女子的想法……还真不是她想出来的。

但是因为有之前的例子作掩，他如今这话说出来，皇帝倒也未曾怀疑。只是另问道，“这么说，祁札追的那人并非你身边的那位，是有人装扮成尉迟谒的模样，故意为之？”

楚暮白稍作思虑，回道，“十之八九。”

皇帝不由得就想到了北狄同尉迟家的那些私仇旧怨，无论是有人装扮尉迟谒还是尉迟谒本人去引那北狄小王爷的注意，又或者这只是一个巧合，祁札不会善罢甘休，那些隐在暗处的尉迟旧部亦会蠢蠢欲动。

无论发生了什么，于他而言都是一桩喜闻乐见的事情，故而他不由得叮嘱道，“这事，朕会让叶亦安去查，你莫要管了。”

楚暮白垂首应承，不置可否。

“你觉得那绮雁公主如何？”皇帝突然发问。

“容貌出众，骄而不燥，进退有度，从北狄皇室出来还能如此谦逊，压住脾性，着实不大简单。”

就好像是专门被培养安排过来一般，本该是个张扬如火的性子，却又生生压下，学着楚国女子的做派，谦和有礼，没有半分差错。

楚暮白确实说不出什么谴责的话来，哪怕知道她别有目的。

“那你可有动心？”皇帝认真问道，将手中的折子扔到了一边，看着楚暮白的目光私有深意，“朕既让你陪她出去游赏京城，你当是明白朕有何打算。”

“儿臣不曾动心。”楚暮白反驳的毫不迟疑，皇帝有片刻的怔愣。

他似乎在此时，才突然想到之前楚暮白在北地的那一番经历，下意识的出口劝道，“朕知道北狄动机不纯，也并非要牺牲你的婚姻，太子妃的位置可以空置，只需要……”

“父皇，儿臣不愿！”楚暮白猛得扬声，声音是少有的坚定。

实际上，在他成为太子之后，楚暮白就从未拒绝过父皇的要求，小时候是为了讨皇帝的欢心，后来是为了于皇城之中保全性命。

毕竟——

想要他死的人真的是太多了……

他从未这般明确的反驳过，也从未这般清楚自己的所求过，他知道作为一个不受宠的太子，他此时应当听从圣意，可不知为何，在这一刻脑海中浮现的竟是迟媛媛的那张脸。

“原因。”皇帝沉声道，语气里已经有了几分不喜。

“此次北狄来使据不是北狄皇室子女，可见和亲的诚意不多，如此让一个身份不明的北狄女子入住东宫，以后怕有灾祸。再者，”楚暮白扬了头，目光灼灼的说道，“儿臣不喜她，便是娶了也不会成为两国交好的象征。”

皇帝沉吟片刻，问道，“你说身份不明？”

楚暮白从袖中拿出一封书信，由张公公呈送到御案之上，“据儿臣打听的消息来看，这绮雁公主本是北狄炽霖王的养女，有人说她是炽霖王的私生女，有人说是北狄王与皇姐苟且之女，总之身份说法颇多，极为可疑。”

皇帝粗略扫了一眼，目光落在了书信的落款之处，疑道，“闵城守备刘沉？”

楚暮白应声道，“儿臣当初陪苏将军前往北地时，途径闵城偶然结识，父皇让儿臣去陪伴绮雁公主之时，儿臣知晓父意，便专门托人打听了一番，绮雁公主的身世在北狄并非秘密，民间多有猜测，儿臣并非妄言。”

皇帝不由得脸色有些难看，捏着信纸的手有些发紧。

大楚虽是民风开放，但到底还是尊读圣书，看重伦理纲常，不比北狄那边对这些看的极淡，近亲结婚的也不是没有，倘若传言是真的，那嫁与一朝太子确实面上不大好看。

“罢了。”皇帝终是没有再固执己见，摆手颓然道，“下去吧。”