圣都，教廷中枢的一间不起眼的会议室里，齐聚了教廷上至教皇，下至所有大主教的最高决策层。从这些大人物们的身份，对比他们所处房间装饰的简朴，足可以看出教皇并不是一个讲究奢华和表面矫饰的人物。事实上教廷这数十年来，一直没有出现过大规模的贪腐，以及教会干部对信徒的盘剥行为，究其原因就在于立于权力顶点的教皇的自律以及教廷审查机关不管把视线停留在异教徒身上所至。

“你们看看，你们都做了些什么？我可不记得赞成出兵，却为什么会有前线战报？难道是德鲁伊们吃饱了没事做，打算离开森林了吗？”，圣牧师长义愤填膺，他把台子拍的啪啪响，他愤怒的目标不是别人，真是老对手，圣骑士团的克劳德.金斯。

圣骑士团长一边用拙劣的演技装作望向别处，一边不断的发出挑衅的咋咋声。

“对于擅自出兵圣域森林的事件，我福音部也不赞同。脱离教皇掌控，视信徒的生命于不顾的行为应该得到斥责。”，意外的声音来自于女大主教。

她的发言引起了所有人的注意。

女主教斜眼扫视着自己的同僚，“有什么好奇怪的，我主战，不代表我无条件的支持战斗。”，女主教向骑士团长投去蔑视的目光，“请诸位记住我的话，对于这次出兵圣域森林，我是反对的，以为诸位就会明白，我的意见是正确的了。”

争论孩子啊继续，教皇眯着眼睛坐在那里，既好像聆听主教们的讨论，也可能只是睡着了，反正他不表态，不会有人主动去打扰。

冷眼观望着这一切的是异教审查圣部的大主教，格雷姆.恩斯科特，人称冷酷无情的刀锋，这个家伙就不应该是人类。不管对于格雷姆的评价是多么恶劣，不可否认的是，在他任职异教审查圣部大主教以来，教廷对外部有损教廷威严的异教徒以及对内的腐败分子的打压，到了一个空前绝后的地步。人们厌恶他，敬畏他，是因为他可以不顾人情，无视权威，哪怕是同为大主教的同僚的亲戚亦或者同教皇的家族有着千丝万缕关系的一方干部，只要被他查出有不轨的行为，格雷姆都会挥舞起整肃的大旗，用他们的血来扞卫教规。

实际上，正常人类，哪怕你是多么狂热的信徒，多多少少都会在某些方面做些出格的事情，特别是爬上高位的格雷姆的同僚们，哪个人身后没有写见不得光的东西。所以在面对格雷姆时，大部分人都会带着有色眼镜同他交往，并且深切的怀疑他实际上正在调查自己。再加上格雷姆确实在十几年内处理了超过两个以上的主教，甚至还有一位大主教，这让教廷内外的人，见到他都犹如见着刽子手，敬而远之都是好的，远远避开犹如避瘟神才是常态。

当然，格雷姆的位置造成他得罪人无数，并非所有人都是和平主义者，那些既贪婪又拥有权力和地位的人们，不止一次的想要搬倒他，可是每一次的发难，最终的结果都是铩羽而归，反而被格雷姆顶上，凡是针对格里姆异教审查主教本人的弹劾都被证明是无中生有。近几年来，格雷姆的地位愈发稳固，人们对他的惧怕也已达到了顶点。

对于出兵圣域森林这种事情，并非在格雷姆的权限范围，也不在他的思考界限内，除非能够证明有人故意出卖教廷的情报，亦或者大获全胜后，需要他的人对俘虏们进行审判，一般他不参与决策中的斗嘴和斗争，也因此人们并不期待也没有意料到他会加入讨论。

“事实上...”，冰冷的语气，加上毫无波动的音调，立刻让现场沉静下来，“我这里有情报显示，圣域森林已经不再是以前的圣域森林了。德鲁伊们不但同外界有了联系，而且最近还发生了不少的大事。”

“你什么意思，难道一向不管这种事情的异教审查圣部也想蹚浑水吗？”，圣牧师长一向是温文尔雅的，他的声音难得的尖锐难听。

格雷姆脸上的肌肉，连一丝抽动的意思都没有，“我想说的是，德鲁伊和圣域森林已经不能单独作为一方势力看待了。我的情报显示，他们已经依附了龙心王国的一股新兴势力。”

“新兴势力？具体说说吧。”，好似沉睡着的教皇突然抬起头来说道。大家才知道，这次教皇只是在装睡。

......

......

龙晶城最近大小变革频发。先是以哈代家族族长，艾琳娜.哈代发起提议，或者了铁抢镇、翔龙堡以及废矿城的一致赞同，四城联盟以正式的名称代替原本各个领地的称呼，让四城体系以一个整体的姿态出现在现实势力面前。

其次是四城联盟中，正式推行基础义务教育改革，以及奖励并普及识字运动。以联盟的官方出具布告，要求联盟中，所有十五岁以下儿童，都必须接受最基础的识字教育。而十五岁以上的成人，不论男女，在通过基础文化补习班的考核后，就能拿到一笔不菲的奖励金。如果说孩子接受教育是强制性的，没什么好说，文化补给奖励金也仅仅是让一部分人获利，那么随后推出的，凡是通过文化考核的成人，既可以申请脱离农奴户籍限制，成为四城的自由民一事炸开了锅。对于四城中的绝大多数人，也就是农奴们来说，这就是给了他们一个实现梦想的捷径。谁都不愿意一辈子为农奴，一直处于最底层，而对农奴们来说，为官或者成为骑士又太过遥远，反倒是经过努力，交了足够的赎身金，并且运气好碰到个不错的领主时，他们还是有望能够脱离农奴籍贯，是的一家子成为更有地位的自由民的。四城联盟的这个政策，不啻于在政策上保证了农奴向自由民转变的途径，而且还简化的方式。只要通过文化考核，所有符合条件的人都能够转变为自由民，对于许多农奴的孩子以及年轻农奴来说，这个诱惑是如此的巨大，以至于一时间西城体系成为了一个大书院，人们闲暇时，虽然不可能捧着书看，却总是利用各种条件联系识字，普及知识什么的。让四城体系表现出一种不同以往的，书香的气息。

当然普及教育，奖励教育以及农奴转变自由民，这些事情并非仅仅是善事那么简单。这其中每一件都需要付出巨大的成本。特别是让农奴转变为自由民，便遭到了领地内小贵族的集体反对。而联盟高层，一个是通金钱同威胁并行的策略，让小贵族们明白，真的实现了教育普及，他们的农奴也不肯大批的成为自由民，毕竟教育考核摆在那里，要识字也许简单，要考核通过，一般没有天赋的人可是做不到的。另一方面，以休为首的高层们不断强化四城的经济创收来源。休以前一世的经验，把四城定位在以高效集约化的农业为根本，矿业、畜牧业、运输业为辅助，主力发展商业、推行经济改革，在推行昂贵的基础教育普及之前，先让西城富裕起来。

联盟的管理层所做的改革还不止这些。他们利用战乱中，大批原本的贵族官僚体系减员严重的机会，大肆招募自由民和魄罗贵族为主的官僚和吏员，对于这些本来就识字且有一定见识的人，展开专门的针对性的教育。根据休得意见，他们将是支撑起四城联盟政府的骨架，是四城脱胎于就封建管理体系的基础。虽然休得前瞻性和见识不见得有多少人能够理解，不过人们对于这位哈代家臣的智慧是佩服的五体投地，所以没有人去质疑休得观点，大家只是怀着好奇的目光，亲身投入到四城体系的改革中，并期望能够亲眼见识奇迹的创造。

时间进入夏季，两件大事接连出现，让热火朝天的改革联盟愈加的沸腾起来。

首先是新军的成立。这支由原本试验性质的魔导小队为原型，创建起来的特殊部队，并非普通意义上，由农奴征召出来的，能够拿得动棍棒的农兵，而是一支拥有完整供应体系的，职业的军队。新军分实战部队、培训军校、装备制造、参谋部四个实际的部门。实战部队顾名思义，就是部队本身，是军队的基础。培训军校，是以魔导小队的干部们为教官，以休亲自撰写的教材为指导的魔导士兵的培育学校。装备制造部门，主要是用联盟收集起的魔石，通过几张定了型的蓝图，制造魔导士兵的专用装备。不过有鉴于资金问题，联盟打算扩大装备制造的规模，利用魔导兵器极为昂贵的特点，以魔导装备买卖来反哺新军的建设。最后就是参谋部了。这个新的名称，来自于休得前世，是未来职业部队，指挥部门专业化得标志。休打算建立一个专门的且专业的参谋部，来替换这个世界落后的指挥体系，只有参谋部的出现，才代表了先进的职业部队的正式出现。

第二件重要的事情，就是来自于圣域森林的求援，一直痛四城联盟的关系是若即若离的，高傲的德鲁伊们终于低下高贵的头颅，向联盟求援，说是教廷的进攻迫在眉睫，需要联盟出兵助战。