军将们哄的一声，都跟着郭继恩大步出了乾元门。霍启明负手瞧着阎德仁道：“挑几个忠厚本分的内使，与你一道，都听许学使使唤。这是一件大事，务必小心在意。还有，方才都帅已经吩咐，教那安康公主，移出洛阳宫，今日就办。”

阎德仁不敢迟疑，深深作揖道：“是，老奴都知道了。”

霍启明又转头对许伯英道：“皇城之中，官廨极多，许学使可任选一处，以为衙署，署官可由你自为征辟，郑宪使也助你选人。清点皇宫之事，极为繁浩，不可马虎大意。小道这里，就委托于许兄了。”

“也罢，听说燕京那边，春闱已经结束，我河南学政之事，也只好往后放一放。先将宫城之事办妥。”许伯英拱手道，“只是在下心中依然迷惑，都帅这等处置，显然无意还政于燕京天子，他又无自立之意，则将来之事，参政与都帅两位，可是留有什么后手？”

“将来之事，也不用多虑。”霍启明示意孙光祖，“许兄可以问问孙都使，如今之燕地，是如何情形。说句犯上的话，有没有天子，都不妨碍咱们做事。”

“是极，”孙光祖连连点头，“定策有中书省，封驳有议政院，兵事则有枢密院，各司其事，颇为顺畅，决无推诿拖延。”

“在下亦有耳闻。”许伯英点头沉吟，想了想又道，“不过中书省掌政令，议政院掌驳正，若天子不驭实权，则还需有一机构，居于台省之上才可。”

“许兄这话是说到要害之上了。”霍启明点头赞同，他觑着许伯英道，“不过这事眼下还不能办，且待将来罢。”

“那位安康公主，痊愈之后，还教她留居于皇城之中么？”孙光祖小心问道。

“回头去瞧瞧，问问她自己的意思罢。”霍启明沉吟一会才说道。

郭继恩接连数日，都与唐成义、葛有昌、张德元、陆况凑在舆图之旁，商议疏浚通济渠之事，又请来老河工仔细询问，两万官兵，连同上万民夫、俘虏等都将陆续赶赴汴河沿岸。自郑州板渚直至汴梁，挖淤清泥，计画在两月之内完工。

东都大军尚未开拔，汴梁已有军报传来：徐智玄率军自临沂返回徐州之后，南吴皇帝便颁下诏令，仍以江都王徐智兴为山东统军司使，于善立为副使，徐智勤为河南统军司使，路士瞻为副使，以太子为行辕都部署，统摄三军。又遣御营军副指挥使谢承运率军三万，北上徐州增援，以应对即将到来的决战。

徐智玄得到江南援军，遂遣路士瞻率军三万赶赴宋城，悉归徐智勤节制。徐智勤于是吩咐路士瞻率部攻打雍丘，再给新卒一万，自己则领兵二万，再次越过考城，潜于雍丘北面的村寨原野，等待着汴梁援军。

雍丘城下，两军激战五日五夜，双方都付出了巨大伤亡。程万吉、许树和屡次遣人向汴梁告急，范长清却始终按兵不动。温贵河前来质问，范长清神色淡然：“程、许二位，都是百战老将，我燕州三师，精锐无匹。那路士瞻便是再攻打十日十夜，亦不能破城，无需担忧也。”

“范点检，你这可是见死不救。将来监军署追问起来，须吃罪不小。”与温贵河一道前来的燕州军第四师师监何文晟神情严肃，厉声警告。

一旁的田实礼心下不安，抱拳请令道：“不如就由卑职领两旅人马，去助程点检守城？”

“都不许出城。”范长清不为所动，“传令陈留韩点检、朱师监，亦不可妄动。我师出援，徐智勤必有后手截之。若我等不能冲至雍丘城下，城中军心必失。是以眼下，便是咱们与徐智勤比拼耐心之时。”

“范点检这般怯战，若雍丘城破，某倒想知道，你如何向都帅交代！”温贵河冷哼一声，与何文晟一道出了府衙。

陈子豫从议事厅过来西路院子，向范长清提议道：“多遣斥候，察出徐智勤所部藏匿之处，集汴梁、陈留两处之兵掩杀过去。徐智勤若败退，则雍丘之围自解，如何？”

“路士瞻围打雍丘，必定留有余力，只等着汴梁这边出兵，便会往助徐智勤。”范长清摇头道，“雍丘城中粮草充足，一万兵马，多为老卒，何惧敌之围攻！援助之事，当待机而动，万不可急躁。”

陈子豫在椅子上坐下，摸着短髭沉吟道，“若东都大军赶到，徐智勤又会如何？”

“会果断退兵。”范长清再次打开舆图，思忖道，“此所谓以静制动也。”

徐智勤所部二万兵马，分驻于雍丘北面柿元村、胡楼村、东庄等处，一连数日，汴梁城中全无动静。他在东庄的中军帅帐之中皱眉苦思：“这个范长清，竟是这等畏战，迟迟不出，眼见雍丘城下伤亡日多，倒是棘手得很。”

“袭援既不可行，咱们索性直接进往雍丘西面。”部将林铁过来在舆图之上指点道，“葛岗，咱们据此再立营寨。则陈留之敌不能不应战也。若那范长清果真是无胆之辈，便教路将军使出全力攻打雍丘。守军见援军始终不来，必无斗志，雍丘必可破之。”

“你倒是个知兵的，”徐智勤赞赏地扫他一眼，“先前败出雍丘之时，本官气头之上，待你甚为凶恶，还请勿要在意。”

“不敢，事不宜迟，请将军这就下令罢。”

不料南吴军才从三处营垒之中出来，汇聚一处，就得斥候急报，他们在燕寨等处遭遇唐军斥候，双方对射羽箭之后，各自撤走。恐怕唐军已经察觉动静。

徐智勤轻笑一声：“来得正好，就怕他们不来。此番正是咱们雪前耻之机也。”于是吩咐兵马依旧往葛岗行进。林铁却有些放心不下，又接连遣出四队斥候，分别往西面、北面，再行查探。

徐智勤有些不以为然：“你这也未免小心过了头。”不料兵马才行出十里地，北面斥候接连打马赶回急报，前寨村等处，发现大股敌军，人数不下万人。徐智勤闻言，勒住马头诧异道：“怎么会是在前寨村，敌军岂非绕道？”

他话音才落，西面斥候也赶了回来，报知陈留、汴梁两处之敌，已经出城合作一处，瞧着旗号，足有近三万人马，竟是倾巢而出。

林铁面色凝重：“前寨村那里，定然是敌东都援军到了汴梁。将军，为今之计，当速速退往雍丘，在城外列阵迎敌！”

“来得真是时候。”徐智勤低声咒骂，他皱起眉头苦苦思索之后，下令道：“全军撤回，教路士瞻也不用再攻打雍丘了，往东面撤走。告诉他，连睢县也不必守，直接退往宋城！”

“直接退往宋城？”林铁诧异不已，“为何咱们不据睢县以拒敌？”

“就是要让北军以为咱们仓皇逃窜，无心应战。”徐智勤冷笑一声，“咱们不去宋城，直接退往楚丘！”