“左军已经没有了，赵时康不知所踪，”乌伦布台沉声说道，“四叔还有甚么想问的么？”

乌伦哈泰闻言，先是一愣，接着哈哈大笑：“想必是燕镇军杀进辽东来了？那你还将我解出来做什么？”

“便是要请四叔率军殿后，咱们要撤往会宁府。”乌伦布台见乌伦哈泰面露讥诮之色，他也不以为意，继续说道，“你的四个儿子将与中军一道出发。只要四叔拖住了燕州兵，你的家小自然就能与咱们一道平安赶至会宁府。四叔，你觉得如何？”

乌伦哈泰双拳紧握又松开，抑制住愤怒：“后军赛里奇安部呢？”

“不知道，或许是撤往木底州了。”

“那里是我的藩地！”

乌伦布台没有接话，乌伦哈泰自己也觉得再说这些已经没有什么意义，颓然道：“我听侄儿的。汗王预备什么时候出发？”

“自然是越快越好。”

“好，那就用我的性命，来换取他们平安无事！”

东唐雍平十七年四月廿二日，东虏军连同家眷等两万余人撤出沈州，向北面奔逃。临行之前，他们在城内四处放火，平民百姓奔走呼号，自发相救。城外的燕州军斥候见此情形，立即飞报林家堡。

杨运鹏闻讯，立即起身下令全军拔营，入城救火，又遣传令兵急报襄平。

燕州军进入沈州城，立即安抚住百姓，将他们组织起来，跟着官兵们各处灭火，整整忙碌了一整日，才将大火扑灭。但是仍然有上千民房被烧成了瓦砾堆。许多人在焦黑的断壁残垣之前，痛哭失声，不知该如何是好。

幸好如今天气已经渐暖，士卒们便安排大伙儿在空地之上临时搭起窝棚、帐篷先安顿下来。军队在林家堡驻扎之时，又从附近村落征集了些粮食，如今也派上了用场，搭设起粥厂，以供那些无家可归，财物被大火烧尽的百姓们食用。

城池中央的东虏皇宫，原来的东唐营州都督府，虽然大火也被扑灭，却仍然有近半宫室被烧成了白地。杨运鹏进入皇宫之时，数百名没能跟着天兴汗逃走的宦官、宫女黑压压跪在地上，不敢抬头。

闻到这些人身上的烟熏火燎之气，杨运鹏停下了脚步，跟随在他身边的乙旅旅监路元璟道：“咱们赶到此处时，他们正在扑火，还有几个被烧死的。”

杨运鹏点点头：“谁是为首之人？”

一个略年长些的宦官连忙跪行几步连连叩首道：“奴婢苏古真，本为此处内侍署内常侍。叩见将军大人。”

“苏古氏，鲜卑人？”杨运鹏微觉诧异，路元璟凑在他耳边小声道：“此处宦官多为虏兵从各部族掳掠而来，许多人幼年时就被去势入了宫，以供服侍伪王及其后妃子女。”

“原来如此。”杨运鹏转头吩咐道，“便请常侍领着众位，仍旧居住于宫内，不可随意走动。待制将军来此，自会另有安排。”

“是，奴婢们知道了。”

杨运鹏瞧瞧那些宫女们，有老有小，都带着畏惧的神色，他想了想吩咐路元璟：“着甲旅张季振部留一个团，教工辎营都从林家堡赶过来，俱由你节制镇守此地，其余各部都随我往北去追敌！”

于是中军乙师出城向北，并在延津州北面追上了东虏的殿后部队。

一马平川的田野，极其适宜骑兵作战，双方的士卒们驾马周旋，羽箭对射，然后绞杀做一团。东虏军乃是败退下来的各路残部拼凑而成，中军乙师却是燕州军中最为精锐的两支部队之一。这场交战很快就分出了胜负。许多东虏士兵从马上栽倒下来，只留下失去了主人的坐骑在惊慌地四下奔跑。

乌伦哈泰腿上中箭，坐在地上无法闪避，甲旅旅监卢永汉一枪搠倒敌兵，打马奔来，雪亮的横刀侧出，杨运鹏远远瞧见，只来得及喊了声：“且慢！”就见刀光闪处，那位东虏左军将军已经身首异处。

卢永汉哈哈大笑：“敌酋首级！往后俺也有跟儿孙们吹嘘的本钱啦。”

被打散的东虏骑兵纷纷掉头向东面的山地逃去。杨运鹏下令停止追赶，重新整队，继续向北。

次日，他们在扶余城南面百余里之外迫近了东虏大部，已经灯枯油尽的乌伦里赤将乌伦布台叫至马车边来，将自己的佩刀交与他：“自今日起，你便是大燕的新汗！”

乌伦布台意识到父亲想做什么，不禁惶恐道：“父汗…”

“老幼病弱，你带着这么些人，迟早被汉军赶上，到得那时，便是亡族之祸。”乌伦里赤打起最后的精神说道，“你听我的吩咐，这些人，都丢下不用管了。带上精兵自己走，越快越好，你且放心，孤王决不会将自己落入郭家小儿手中。”

他面容之上流露出英雄末路的悲哀之色：“孤王纵横半生，攻城掠地，开国称汗，到头来却被一个二十来岁的小儿逼到这步绝境！运数如此，那也不用多说了，我只有一件嘱咐，你过来——”

乌伦布台忙凑近一些，他闻到父亲身上强烈的将死之人气息，乌伦里赤低声说道：“你这个亲哥哥，虽然蠢笨，毕竟与你是一母所生，你做了汗王，务必对他宽仁些！”

“是，儿臣知道了。”乌伦布台声音也有些哽咽。

“赶紧走罢，不要再耽搁了，速走！”乌伦里赤连连挥手，另一只手却捏住了一只小瓷瓶，“我要去地下，与你们的阿娘相聚了。当年我对她太苛，今日想必就是我的报应。只是老夫拓地千里，麾兵十万，睡过了无数美人，享尽了荣华富贵，又有何憾！”

他说着声嘶力竭地哈哈大笑起来。

四月廿四日，北燕天兴汗在扶余城南面的原野之上服毒自尽，马车之旁是他的十三名后妃的尸体，不论她们此前有过怎样的哭号挣扎，如今这些美丽的躯体都已经完全没有了生命的气息。

随天兴汗北逃的数千东虏家眷、仆役等皆被杨运鹏俘虏。官兵们将这些人押送回沈州，又向襄平报信。

传令兵尚未赶至，在讲武堂担任着教头的施怀义带着十余名武学学生，率领上万民夫从临榆关内赶到了襄平。

襄平官衙之内，施怀义向郭继恩递上霍启明写来的书信，并对他说道：“燕都又来了两位人物，一位叫宋云奇，俺也不知道他有什么本事，只是瞧着真人对他十分看重，想必也是一位大有才学之人。另一位却是从西京赶来的，据说乃是当朝工部尚书。”

郭继恩正在读信，皱眉说道：“将辽西辽东合并，设置辽宁道，扶余城北面则设安东道——他又在生造什么新词了。等等，你说什么，工部尚书？”

“是，靳宜德靳尚书，他到了燕都。”

“堂堂的一位二品大司空，他来燕都做什么？”

“这位靳尚书与魏王交恶许久，如今终于自请外任，说是要往燕镇来任事。”施怀义挠头道，“是以被魏王打发过来了。”

“此事多半有进奏院在暗中刻意为之。”郭继恩沉吟问道，“却不知朝廷署了他什么官职？”

施怀义面色古怪：“以工部尚书衔，行河北道提学使。”

郭继恩扶额无语：“连提学使之事都被西京知道了，进奏院这回，行事未免过于大意。也不知道这位靳公性情究竟如何，罢罢，回燕都再说。”

“少将军预备什么时候返回燕都？”

“没有那么快，还得再耽搁一段时间。”郭继恩将书信收好，皱眉说道，“经略营州，乃是眼下第一件大事，得先将人事都安排好。”

正说着，拉巴迪亚和杜全斌两个议论着进来了，杜全斌便向郭继恩拱手道：“营州既复，制将军可要奏报西京，还是咱们就瞒下来？”

“这么大的事，如何能瞒得住。自然是要奏报朝廷的。”郭继恩问道，“可有什么不妥么？”

“如果将军奏报西京，若朝廷另遣官员来此任职，咱们该当如何处之呢？”拉巴迪亚说道，“我得提醒将军，魏王虽然敦促燕镇讨虏，可是真的打下了营州，却未必是他所乐见的。”

“吃都吃下了，谁还能教咱们吐出来不成？”郭继恩冷笑道，“西京诸人都当这里是苦寒穷恶之地，谁愿意来？若真有敢来的，财权事权都在咱们手中，便是来了，又能如何？”