孙策的大军开始向着汝南进发，如同周瑜所预料的那样，这里被唐粥埋伏下了不少暗手，在大战的时候要么说服守将来投，要么暗中打开城门引大军入城。

这样做过几次之后，后面的守将也就望风而降了，汝南全境被收复。

唐粥收到消息的时候已经是初夏，天气渐渐炎热了起来。看到这些战报，他只是微微一笑便不管了。

反而问起了荆州的消息，原来刘备已经得到了关羽陷落的消息，正在准备派出使者。但是，双方战火正起，便将使者给拦下了。

“江东乃是吴侯故里，拿下当不费吹灰之力。既然刘备的使者不愿来此，那就只有我们派出使者了！”唐粥看向众人，最后将目光落在了左宗年头上。

后者则是连连摆手，不愿去荆州：“主公你可绕了我吧！若说冲锋陷阵，我自然是可以，但是，若是做使者游走于诸侯之间，您还是放了我吧！”

“哼哼！你怎么知道我是要让你去荆州的？”唐粥笑了笑，说道：“你要去的地方不是荆州，而是关中！

时间差不多了，荆州之战也不会再有反复了。你去将关中兵马迎入雒阳。你若是不愿，那此事我便另请他人了！”

“哎哎！这件事情谁也不要和我抢，主公要找人入关中，那再也没有比我更合适的人选了！”左宗年急忙大包大揽地将事情接下来。

至于荆州之事，唐粥又看向面前的另一人荀攸，后者急忙道：“主公！臣下愿往荆州一行！”

唐粥又摇了摇头，说道：“此事，却是不需要你亲自前去。这些年你随我南征北战，就在雒阳休息一段时日好了。此事，我想要托付给令叔荀彧，不知其能否为我分忧？”

荀攸闻言脸色一喜，急忙说道：“家叔本为犯逆之身，主公不以其鄙陋，愿托付大事，家叔无有不从！”

说完，荀攸便回去撺掇自己的叔叔荀彧去了。

后者闲赋在家，还留在雒阳没有回老家。听完荀攸所说，脑袋直摇：“我家有你为和侯效力，家世已显，天下世家能有此幸者屈指可数。若是我也为和侯行走，则你我必为他人所嫉妒，祸事不远矣！”

得知荀彧不愿出使，荀攸不得已说出了唐粥告诉他的一句话：“此事不是仅仅为出使荆州，联络刘备，主公还希望您能够引出曹公来！将他请到雒阳！”

“什么？”荀彧面色惊疑不定，惊呼一声说道：“难道曹操他还没有死去吗？”

荀攸小声说道：“正是如此，主公在荆州见过曹公，但是却没有在最后遇见他。想来，他一定还躲藏在荆州，只是不知在哪里。您此去出使，大可招摇过市，令荆州百姓吏民皆知此事。若是曹操耳闻，定然会来见您。

到时候，您只需要将和侯请他来雒阳的消息告诉他，他自然会明白如何抉择的！”

“好！此事我接下来了，明日我便入宫见和侯，后日便出使！”

荀彧带着兵马护卫来到江东的时候，孙策已经拿下了吴郡，将他接入了府中。

“见过吴侯！”荀彧不卑不亢地施礼，孙策也没有多说什么，荀彧当年在曹操手下出谋划策，不过那是各为其主，他也没有什么苛责的。

“不知先生此次前去荆州，和侯有何吩咐？”

周瑜开口问询，想要知道唐粥的底线在哪里。他们两人如今已经拿下吴郡，周围郡县也已经拿下，形成一道防线。若是唐粥允许，他们两人可以直接打到荆州去。

只见荀彧淡笑道：“两位将军为国建功之心恳切，不过，和侯似乎是另有打算！

吾来之前，也只是隐约听到众臣提到一点，似乎和侯的目的本不在此处，而是关羽擅自做主，这才开启战端。

两位将军能够拿下吴郡，已经是可喜可贺了。

此次吾若是能与荆州谈妥，朝廷百官打算趁此时机，劝和侯进位称王。所谓名不正则言不顺，和侯如今执掌天下泰半，若是依旧称和侯，有些名不副实！”

荀彧说完，周瑜与孙策相视一眼，两人都从对方的眼睛之中看出了忧虑。百官劝进的这个举动，看似是他们自主而为，但是背后未必没有和侯授意。

而且，无论此事是否为真，都显示出了朝臣已经有了骄矜之心，开始追逐名利官位了。

因为荀彧带来的这个消息，两人郁郁不乐半日，直到送走荀彧。

“此事公瑾如何看？”孙策下意识地问周瑜，因为他觉得这位好友似乎能够解决世间大部分的问题。

“此事，我亦不知！”周瑜摇头，没有再说此事。

荀彧离开江东之后，便一路来到荆州，向守将表明身份之后，后者立即派人将荀彧保护起来，送往襄阳。刘备早就有文书在此，吩咐他们若是有朝廷使者来到，立即好生护送到襄阳来。

荀彧一路来到襄阳，所见皆是一片祥和。看来刘备来到荆州之后，与民休息，并没有大肆扩军备战。当然，也有可能是刘备为朝廷大军吓到，这才没有多做什么。

第三十六章 使者

来到襄阳之后，刘备没有拖沓，在第二日便召见了荀彧。

一见面，刘备便亲自下榻迎接，拉着荀彧的手亲自坐到一边，眼泪顿时就下来了：“先生！还请救一救刘备！朝廷兵锋所至，将帅百姓无有不臣服，汝南江东两地本为天子之土，归于朝廷乃是大势。刘备窃据两地之后，每日战兢兢唯恐不能令百姓安居，如今朝廷取回两地，刘备心中只有感激。

只是，这荆州之地，乃是当日和侯亲口许诺，不知朝廷是否要收回？”

刘备开口一阵求情，让荀彧都有些不好开口了。

半晌，他才问道：“将军此意，是愿将如今还没有落入朝廷的江东土地献于朝廷了？”

刘备听了顿时摇了摇头，惹得荀彧大为不快，怎么？前脚说完后脚就不认账，这是在消遣自己？

他正要发火，便听刘备按住他说道：“先生啊！你此言岂不是将我刘备置于不仁不义的地步了吗？

江东本为朝廷之土，为反贼蔡瑁等人所破，吾担心江东落入他人之手，这才代朝廷牧守。若是朝廷早有收回之意，吾定然将两地拱手奉上，岂敢劳动大军来此？”

“呵呵！”荀彧嘴角抽抽，再度看向刘备说道：“可是，为何你二弟关羽却是带着十万人马来攻打雒阳呢？”

这一问，荀彧张嘴便有些后悔了，因为他的任务是来调停的，此话一出口倒是有些像是来兴师问罪的。

不过，刘备既然如此说，自然是有所准备的：“先生不知！我二弟之所以如此做，乃是因为他喝醉了！”

“什么？”这个理由简直有些······

只见刘备一脸笃定地说道：“先生见到吾二弟的时候，敢问他是什么脸色？”

“面如重枣！”荀彧面色古怪地回答，然后便听到刘备继续说道：“对啊！正是因为他酒醉未醒，所以才脸色大红！”

荀彧想要大笑，但是却没有笑出声来。到了此时，他的任务已经完成一半了。无论刘备是在装怂还是真的从心，这些都不重要了。

他为的便是宽慰其心，如今看来已经不需要自己宽慰了。

“将军放心！”荀彧开口说道：“和侯既然将荆州之地交给将军，那就自然不会收回。

不过，汝南与江东两地吗？”

“先生放心！”刘备急忙接道：“此两地我立即将人马撤出来，必然不会为朝廷接收造成困扰！”

“嗯！”荀彧点了点头，事情谈到这里，他已经把任务完成一大半了。

不过，一个不为主公谋利的使者不是一个好使者，只见他继续说道：“听将军方才所言，关羽关将军乃是醉酒误入雒阳。”

“此事的确如此！”刘备可怜巴巴地看着荀彧，还以为他要在这上面做文章。

“既然是酒醉，那就是情有可原！和侯也知此事，所以将关将军留在雒阳，每日里好生招待！”荀彧接着悄悄凑近刘备说道：“将军若是想要朝廷放了关将军，可要快些动手了！”

“还请先生赐教！”刘备心中大喜，急忙向荀彧施礼，后者拦住刘备，然后说道：“关将军乃是酒醉到了雒阳，只不过此事却万万不能拿到朝堂之上，否则关将军定然是回不来了。

所以，就需要另外一个名头来救回关将军。荀彧不才，正有一计可助将军！”

“哦？先生何计策可救吾二弟？吾愿出万金为将军旅途之费！”刘备急忙开口，甚至连贿赂的手段都用了出来。

荀彧却是面色一正，厉声说道：“将军世称忠厚，为何也以此钱帛辱我。我为将军出此计，乃是仰慕将军仁德。若是将军如此说，那就恕在下愚钝，无可奉告了！”

“先生莫走！先生莫走！是刘备的错，是刘备误会先生了！”刘备再三请求，这才留下了荀彧。

后者坐下来，看着刘备说道：“将军既然自称荆州乃是朝廷之地，那此地的钱粮税赋自然是要解往朝廷的。若说关将军乃是为了解送钱粮，这才前往雒阳的，那百官也无话可说了！”

等到荀彧从州牧府中出来的时候，刘备一人留在府中脑袋晕乎乎的。方才他说了些什么？若是按照荀彧所说，他们虽然能够将关羽接回来，但是往后每年都要解送大量钱粮到朝廷。

以如今的荆州府库来看，不到三年里面就要见底了。

可是，若不迎回二弟，那······刘备咬了咬牙，最终还是决定要迎回关羽。

又过了几日，荀彧在荆州遍游山水，然后又有刘备亲自将他送到襄阳城外离开。

送走了荀彧，刘备浑身像是脱力一样。

“主公！我们如今回襄阳城吗？”

刘备摇了摇头，然后看向四周的山山水水，开口问道：“这里距离军师所在有多远？”

“不过十余里！”

“那我们便去拜访军师，暂且不回襄阳城！”

刘备说着，便向诸葛亮所在的地方走去。

走了半日，他们来到目的地，这里如今宛若一个军营，里里外外不知有多少士卒把守巡视。

刘备来此，守将第一时间过来迎接：“拜见主公！”

“嗯！起来吧！最近军师在做些什么？”刘备问道，然后便听守将回答说道：“启禀主公！

军师自从来到这里之后，每日里除了在四周游山玩水，便是在帐中诵读经书，如今也正在帐中。属下这便带主公过去！”

有守将带路，刘备便很快来到了军师诸葛亮的大帐之外，不过，他却并没有进去。

“你在此守御，可曾听说汝南与江东的战事？”

守将脸色一正说道：“属下有所耳闻！”

“那军中可有议论？”刘备转身看着这个守将，后者顿时冷汗流了一地，说道：“主公放心，军中士卒全都忠于主公，没有议论此事！”

刘备听了却是怅然道：“看你的样子，那便是军中有所议论了。他们一定是说主公昏聩，若是早听军师之言，定然不会造成此结局等等！”

守将听了这番话冷汗唰唰不停，因为这就是这些日子士卒们都在议论的事情。他虽然禁止过几次，但是没有什么效果，随后也就放任自流了。

想不到，刘备竟然对此事如此清楚，就像是有人专门汇报此事一样。

想到这里，守将猛然脸色一僵，急忙收拢心神，不敢再多想。

“不过！”刘备接着拍了拍守将的肩膀，然后说道：“士卒有此怨愤之心，我也能够理解。

只是，我想要知道，军师对此有何看法？”

“这······”守将顿时脸色一僵，知道自己的话很有可能会影响到荆州未来的局势。

他正要开口为诸葛亮开脱，便听到从身后诸葛亮的帐篷之中传来一阵琴声。

见到刘备眼神望过来，守将急忙说道：“此乃军师所奏！”

刘备静静地闭上眼睛听琴，守将在一旁护卫着不敢离开。

琴声幽幽，守将是没有听懂，只是觉得这声音颇对自己胃口，听起来蛮有意思。

刘备听了半日，猛地将眼睛睁开，露出一道精光。