“整整从白天，走到了凌晨。直把周老拐累得，小腿直打颤。”

“看着这群大爷终于歇了下来，周老拐就蹲坐在不远处的矮树桩旁边，抽烟休息。”

“看着那群人在锅边走来走去，拿出好些罐头来。”

“掀开盖子，全都倒进一个大盆里。”

“坐在那锅热水上一烫，那香味，一下就起来了。”

“周老拐正看得起劲儿，结果肚子反而闹腾起来，刀绞一样的疼。”

“连滚带爬地，躲到远处的草稞里，蹲了起来。”

“刚拉完，还没等提上裤子。就听见两个人一边交谈，一边靠近。”

“就在距离周老拐不远的地方，停了下来。”

“解开裤子，开始撒尿。”

“周老拐心说，这些人可别以为自己有意偷听，闹了误会。”

“只好继续光着屁股，蹲在原地。寻思着等这俩人走了，自己再偷摸绕回去。”

“结果这一听，可就听出了事儿。”

“只听那两个人，嘻嘻哈哈地叨咕着什么明器，什么粽子。”

“闲扯到一半，突然一个人开口发问：那带路的乡巴佬怎么处理？”

“另外那个男的，不以为然地扔了一句：等他睡着，做掉，埋了。”

皮猴说到这，舔了舔嘴唇。

拿手里的烟屁股，立马又续上了一根。吸上一口，眯眼吐了个烟圈出来。

自言自语似的，喃喃说道：

“那周老拐，哪是个吃素的唷！”

等那两人拉上裤链，转身离开以后。

周老拐才从旁边扯了两片叶子，把屁股擦擦干净。

一边心里发寒，一边咬牙切齿。

心说，怪不得开口就是六位数的天价。

敢情这群畜生早就算计好了！

周老拐有胆儿接这个活，那就没命花这个钱！

就连那根表示诚意的金条，也只不过是暂放在周老拐口袋里，揣一会儿而已。

周老拐急忙提上裤子，矮着身子溜回到那树桩旁边。

瞄着那队伍里的人，谋划起来。

周老拐这人，自打他老爹去世开始。正儿八经挖药的时间，就越来越少。

给人带路的次数，反倒是越来越多。

一旦有空，就开始鼓捣那些毒虫，研究山上那些有毒的花花草草。

从一个勤勤恳恳的草药贩子，慢慢地变成了钟爱制毒的深山向导。

也不知道具体是从什么时候开始，周老拐就养成了一个习惯——

只要外出，必然带着个小瓶子。

据说，里边就是他精心秘制的宝贝毒药。

村里的人，起初都笑话他是拎个破篮吹唢呐——纯属装相。

直到有一次，邻家的大黄狗，咬了周老拐一口。

结果，那狗主人不仅没道歉，还嘲笑周老拐讨狗嫌。

当时，周老拐忍着疼。

扔下一句“你等着”，便一瘸一拐地回了家。

不料，第二天一大早。大伙就见那黄狗，中毒暴毙，横尸村口。

打从那事起，才算是彻底没人，敢再去奚落周老拐。

大伙看到他那小瓶子时的眼神，也开始有了几分忌惮。

彼时，周老拐看着那火堆旁，人影攒动。下意识地，摸起了自己口袋里的小瓶子。

一边磨着后槽牙，一边心说——

你们不仁，也别怪我不义！

环顾周围，灵机一动。

扯了一团枯草，揉成一团。

点着了火苗，贴地一甩，就给扔到了帐篷后边的树丛里。

紧接着站起身来，哈巴狗似的。低眉顺眼，凑到正准备开饭的队伍之中。

眼神瞄着那大盆里的肉块，一边咽着口水，一边咧嘴笑着说道：

“这铁罐罐里的肉，可真香啊！”

“能给我也来一勺不？”

那队伍里的人，看着他这哈喇子都快流下来的德行，都觉得实在滑稽。

领头那人，挑眉笑着。从帐篷旁的马扎上，站起身来。

径直走到那锅前，二话不说，将自己的铝饭盒拍在了周老拐手里。

左手用力搂过周老拐的肩膀，右手便抄起马勺，在那肉盆里捞了起来。

满满当当地捞了一大勺，全都扣进了周老拐那饭盒里。

低头眯眼，看着周老拐，笑着说道：

“小兄弟今天辛苦了，想吃多少，就吃多少！”

“人啊，吃饱了，才有力气赶路！”

“快吃！别客气，肉管够！”

说着，还从旁边的人手里，拿过一副餐具，递了过来。

周老拐当时满眼泪光，仰头看着那领队。用力地点着头，连声道谢：

“谢谢大哥！谢谢大哥！”

“你们都是好人啊！”

说着，便泪眼婆娑地夹起一大块肉。放进嘴里，咀嚼起来。

余光却瞄向那帐篷后，已然燃起的火光。

心里暗暗冷笑，脸上却装出一副惊慌至极的表情。

瞪眼跳脚，举起筷子，指着那帐篷后。乌拉乌拉的叫了起来：

“火！”

“火！”

“着火了！”

大伙只见周老拐，满嘴肉渣往外狂喷，眼珠都快爆了出来。

顺着他手指的方向看去，那火势虽说不大，但也已然不小。

领队的人一个眼色，所有人便都拎着铲子和水桶。

跟着他一起，快步向那帐篷后面赶去。

周老拐见状，立即把饭盒搁到一旁。

全然不顾烫手，直接将那大锅里温着的肉盆，给端了出来。

扯着脖子，冲着远去的队伍大声叫道：

“危险！”

“这儿！”

“这锅里还有水！”

眼见着大伙根本没理会他，看都没回头看一眼。

飞快地抡着铲子，挖起防火带来灭火。

周老拐轻轻眯了眯眼，嘴角闪过一丝冷笑，将那肉盆重新坐回锅里。

烫得通红的双手，速度飞快。

将那小瓶子里的毒药，一点儿不剩，均匀着倒进了肉盆里。

由于火势较小，山坡上的植被也并不繁茂。

队伍的人员，更是训练有素，经验丰富。

不一会儿，火势便已肉眼可见的弱了下来。

火苗贴着地皮，挣扎忽闪着，就快要熄灭。

队伍里的人，面不改色，收起铲子，便撤了回来。

周老拐连忙迎了上去，指着那火苗的方向，忐忑询问道：

“灭啦？”

“这山火，可猛着咧！”

“去年我们村边儿的山头，起了火。全村老小，愣是折腾了一整天，才给弄灭呀！”

“我的乖乖，你们可真行啊！可吓死我！”

“辛苦辛苦，赶紧坐着歇歇。”

队伍里的人，看着他这大惊小怪的样子，纷纷摇头憋笑。

等到人全都坐回到那锅旁，周老拐便抄起马勺，神色崇敬地吆喝起来：

“万幸万幸！”

“菩萨保佑啊！”

“真是辛苦各位大哥！”

“来！我给大伙儿盛肉！”