“就这么一晚，就不到两个时辰，就要我对你负责。”他揪住她那讨厌的下巴往下一拽，“我摸了下你，值当五百两彩礼？你想的倒挺美，把自己看的挺上价。诶，姑娘，不是我得了便宜还卖乖，我去早点摊子抓两个小笼包也才五文钱。”

“拿开你的脏手。”秋梦用力侧开脸，“你是哪个深山老林窜出来的野人？人伦纲常的道理都不懂，蠢笨如猪。这是规矩，老祖宗传下来的规矩，男子要是碰了女子不该碰的地方，就得对她负责，你以为我想嫁给你？你也不找面铜镜照一照，你配得上本小姐？我也是无路可走，回去告诉我娘，她一准来找你算账，我的名声也毁了，我这一辈子也算全完了，但是你也别想过好日子。”

她露出万念俱灰的哀伤神情，愣愣的停在路边。

“有这么一说？”

少年听她说的一本正经，也不敢胡闹，歪着头，好像真在思考这个问题，抬眼见到她家门口，将灯笼往她手里一塞。

“那行，我得先回去找我爹证实一下，是否真有其事，如果属实，好男儿敢作敢当，娶个婆娘回家也不是不可，但若没有，以后走路上别让我碰到你。”他沉思了会儿，又厉声道，“明天，明天一准儿得出大事儿。你找个机会到沧澜河边佛塔下来，我要细细问你今晚的遭遇。”用胳膊肘顶了顶秋梦，“听到没。”

“听到了。”

被他那大眼睛一瞪，不知道为啥秋梦总觉得怯，像老虎冲她露出尖利的牙齿。

“还有，你叫啥名儿，小猫小狗的总得喊一个不是。”

临走分别前，他终于想起要问问人家的名字。

“我……我叫秋梦。”秋梦捏了捏裙边，撩起眼睛小心的问，“那你呢？”

“我叫蒋小虎。老虎的虎。”

他做了个吃人的动作，秋梦往后一退，撞在门上，里头响起一把女人声。

“女儿回来了吗？”

“娘，是我。”

秋梦应下，眼睁睁看着蒋小虎脱身跑入夜色中。

这一晚，她笃定睡不着，可真够惊心动魄的，而且，她竟然快把自己嫁出去了。

想到多年的清白被人夺走，秋梦又泪如泉涌，她想赶快回家，将一切告诉娘亲。娘亲一定会打死她，狠狠的骂她，万一这小子是个穷鬼，她才算真的完了。还是先不要告诉娘亲吧，再稳一稳，不是约了明天见面，先旁敲侧击问问他，到底能不能拿出五百两的彩礼。倘若不能再说与娘亲听，是瞒是闹，总的有个说法。

秋梦归家后不久，秋云一行人也追到张奇家过问秋梦是否平安，被黄氏骂了个底朝天，说是做姐姐的竟敢让妹妹独自冒黑回家，要不是看在亲戚一场的份上，也许是看在同行的程渊面上，网开一面，不然非活宰了她。

骂完，“啪”将门关上，秋云报餐了顿门板灰。

第二天约晌午过后，张氏卤菜馆门前官差结队而过。秋云一向对消息敏感，派江一流出去打听。

江一流过了半个时辰才回来，同行的还有程渊。两人面色沉沉的走到柜台，江一流推了推程渊。

“渊哥，还是你告诉秋云姐吧。”

在秋云期待的眼神中，程渊不得不告诉她这一残酷的事实。

“傅老先生一家在昨晚惨遭人灭门。”

“怎么回事？”

秋云猛地惊了惊，她不敢相信，或者不愿相信。

从柜台后走出来，三人在堂中捡一僻静处坐下。

“具体情况还不明朗，今儿一早傅老先生的学生照常去问好，久叫门不应，就试着推了推门，结果门直接推开了，院里残相非凡，从师娘以及一众家仆，全被人一刀致命见血封喉，除了老先生，老先生是淹死的，估摸是自己投的井，奇怪的是，先生的尸体并不是在井里发现的，尸体就放在他日常就寝的床上，像是被人整理过，和师娘同枕而眠。真是奇怪，既然要杀人，为何又精心将尸体布置过，这种安排，似乎对先生还有保有尊敬，接触过了解过傅老先生为人的，谁会下此毒手，谁不知道他是个呕心沥血诲人不倦的善人恩师，这凶手真是太可恨。此事不仅书院震惊，连商会也动了真格，联名上书一定要县太爷尽快找出凶手，现在县衙的官差全倾巢而出满城搜捕盘问生面孔。”

不知为何，秋云心里隐隐蹦出个熟悉的名字，曾几何时，他和傅老先生走的如此亲密，在北回所发生的一切，权利的争斗，阴谋的杀戮，一直都让秋云忧心如焚。

难道血雨腥风的政变真的要来了吗？连这个偏居一隅的小县城也不放过，不动则已，一动就天翻地覆，一出手就带走了这座县城最值得尊敬的人。

“秋云……”

程渊摇了摇愣神的秋云，看她的眼睛晃了晃，盈盈水光翻动，忍不住叹了口气，“你别太伤心，傅老先生的葬礼上，多上一炷香吧。”

秋云摇摇头，她看着外面奔跑的人群，怔怔道：“可能连上香的机会都不会有。”

程渊眉头皱了皱。

“你是不是知道什么？”

可秋云什么也没回答，她想起傅老先生最喜欢吃的卤菜，她会在后院偷偷的祭给老先生，希望他可以活到另一个世界，过着更好的生活。

正伤感之际，铁师傅带着铁凝霜和蒋小虎拉长着脸从门口走进来。

一进屋，就撒手将短棒靠在桌边，扯着嗓门，鼓圆眼睛，一面找凳坐下，一面训斥面前不声不响的二人。

“可以啊，你俩，真会给我找事，地皮没踩熟武功三脚猫的要跟着去混，已经定亲的该绣花的也跟着去瞧，你们俩当自己是差役捕快还是仵作，瞎凑什么热闹。”

秋云上前去招呼道，“铁师傅，什么事火气这么大？”

铁师傅两个眼珠子一转，从三人脸上滑过。

“我不信你们在这里打堆，不知道什么事儿，天大的事儿！气的人发抖的事儿！手底下刀想见血的事儿！秋云姑娘，一流师叔，程公子，你们帮我照看照看我这两个不成器的崽子，我赶着要去傅宅一趟，tm的，老子倒要看看哪个杀千刀的作出此等歹事，他便是躲到天涯海角，上天入地，就算缩进石头缝里，我也要把他撬出来。”

说完，把短棒一提，在手里挽个花，脚踢长凳将铁凝霜和蒋小虎拦在后头，斜瞥了一眼，不管不顾的出门去。

被撇下的两人没精打采的坐下。

蒋小虎撑着头，真如他所预料，果然出了大事儿，昨晚那群人是后来的，那先来的人到底做了什么，说了什么？又到底那一拨人才是真正的凶手？

还得与丑丫头谈谈。

昨晚回家，他的确问过爹，是否有碰了女子得负责这么一回事儿。他爹问他摸了姑娘哪里，他把两个拳头往胸前一垒，他爹的扫堂腿便朝他使来。

蒋小虎摸摸屁股，结结实实挨的那一脚，今儿还在痛呢。

正好顺便告诉她，娶她不成问题。

反正男人三妻四妾也不是大事，他爹后院那一堆姨娘为了争宠，这个抢着为他缝衣服，那个挣着为他洗手做羹汤，见了他就像蜜蜂见了花似的涌上来，少爷长少爷短的嘘寒问暖。

只要别娶师姐这种男人婆，娶个婆娘和买个丫鬟，兴许没差别。

他思索终身大事，肚子也没闲着唱大戏，咕咚咕咚响。

他不好意思的冲秋云问道：“姑娘，茅房在哪里，借来用用。”

江一流朝后头一指：“里边。”

蒋小虎着急忙慌的跑进去。