“敢问老人家，这附近可有酒家？”

“有，村口有个许家酒店，酿的好米酒，也买吃食。”

“寺庙僧人吃素酒，也都去他家打。”

……

时值正午，云加山脚，一处茶摊。

刘彦六人从山上下来，在此茶棚歇坐谈佛，才解干渴，又觉饥饿，便与卖茶老翁打听就近的酒家。

刘彦顺着茶翁所指，转看南边小山村，想到‘早晨他们来时，宋二老母便从那村中出来’。

扇点刘平，让他付茶钱，邀众人同去品尝那家米酒滋味。

进到村口，不到二十步就见‘许家米酒’的幌子。

这家是以家为店，前院篱笆院开买卖，后院三间茅草屋住人。

来时，看到院内有个小娘子坐在大盆前淘米，十三四岁，清秀可人。

灶房内溢出阵阵米香，有人正在里面忙活。

看到他们六人在门口张望，小娘子撸掉手上米粒相迎。

“几位大官人可是要买酒？”

“正是。”

孙子岷笑道：“听闻你家米酒酿的好，便来品尝。近来可有新酿？”

“昨日才开一坛新酿，大官人来的好巧。”

小娘子笑着说话，请他们进店内，转头对灶房叫声‘小双哥’。

房内有人回应，出来个十五岁的少年，瘦小五尺多，样貌清秀。

小娘子和他说了两句，这小双哥便进屋招待，擦桌子斟茶，手下麻利勤快。

刘彦看眼柜上，笑问：“怎不见你家主人？”

小双哥抹布搭肩，回话：“家里来客，我家娘子正在后屋招待。”

孙子岷听了接问：“你家无有男主人？”

小哥道：“我家男主人三年前病死，家里就娘子一人。”

郭松好奇门外小娘子，问他：“她又是谁家女？”

小哥一眼望外笑说：“是男主人的妹子，我家娘子的小姑子。”

陶青分视众人道：“我看那小娘子姿色天然，再过两三年便能长成花容月貌。小双哥可有心娶她为妻？”

这玩笑话说出，几人齐看小双哥。

慌得他面红耳赤，把头低着说：“小人是仆，她是小姐，怎敢有这个非分之想？”

众人都看出这少年动心，逐笑颜开，不与他多玩笑，让他‘先打六碗酒尝尝’。

小双哥应着便去柜上摆碗打酒。

少时酒来，刘彦端碗先品尝，一口甜浆入腹，米酒滋味甚浓，高声赞一句‘好酒’，请众人一同品尝。

孙瑜等个个端起酒碗小酌，夸赞接二连三响起。

门外小娘子笑若桃花，招手叫出小双哥，道：“哥哥去叫我家嫂嫂，这几位大官人看似贵人，我俩人小，不能招待。”

小哥点头回告众客一声‘小人去请娘子’，便快步去往后院。

寻到主人屋外，正听娘子与人说话。

娘子道：“周三哥、宋二哥莫哄我了。”

“别以为奴家不知道你二人打的是什么心思！”

一人问：“嫂子知什么？”

娘子道：“我全都知。今早有人比你们先来，她把你俩的密谋都告诉我了。我若没说错，宋家嫂嫂昨夜自己跑了，可是？”

另一人说：“不错，是何人告诉你的？嫂子又打算如何？”

娘子道：“不是别人相告，乃是宋二哥的母亲，我家的婶子。”

“好二哥，你家失了娘子，想寻个人来顶替，怎不找奴家？”

“难道奴家就比不上她黄毛丫头？”

听许氏此话，屋内两人相视。

这二人便是从永嘉县城赶来的‘宋二周成’。

他两人今早到县城丈母家寻人，娘子尸首没找到，还遭了老丈母、小舅子一家人唾骂，灰头土脸跑出城。

于是二人又来到这云加山脚下西村，实行商定好的计划。

依着他们筹划，见许寡妇后就说‘宋二看上了他家小姑子’，然后许下重金，这两日先把人娶过门，洞房之夜下药弄死小娘子。

如此便得了一具‘新娘子尸首’，不必再找那个‘旧娘子’。

只等曹老爷一来，便将新娘子交给他，得了银子后，多给些好处与许寡妇就是。

此计在他们看来是‘两全其美’的计划。

但不想，家中老娘偷听到此事，先来告诉许寡妇。

宋二思量许氏的话，不甚明白其意，试探问：“嫂子想嫁给小人？”

许氏眼儿媚，近身扶怀道：“都说你宋二哥为人仗义，是个能成大事的汉子。”

“只凭二哥这场谋划，奴家就敬佩三分，愿把小姑子做陪嫁，到时奴家里外都是你的人。”

“哥哥意下如何？”

宋二眼目诧然，没想到她竟是这个意思！

“此话当真？”

“若是试探我，大可不必。”

“小人就把话挑明，我失了娘子，曹老爷过两日就来要人，此事急得很。”

“嫂子若敢舍给我小娘子，我分你二成银子！”

许氏一手抱宋二，一手抓他裆下，笑颜羞道：“果然不假，宋二哥真有这驴大的货。”

“奴家不要银子，只要男人。”

“哥哥只要肯娶我，这家里家外，连那黄毛丫头，便都是哥哥的了。”

宋二欣喜，一把抱起许氏，仰脸对视说：“好娘子，今日你与我雪中送炭，便是我宋二大恩人，我绝不会薄待娘子。”

“等银子到手，我在江边开个酒楼，娘子便做大掌柜！”

“兄弟且去，叫我与娘子快活一阵。”

“好哥哥，真是喜煞奴家！怎不早些遇你，偏偏嫁给那个没用的病鬼。”

说着，许氏与他交颈缠抱，全不管他人。

周成笑着拉开门，却见小双哥站在门外，作势要敲门的样子。

屋内宋二、许氏转头看见，相视便分开。

许氏整衣到门前问：“你来做什么？”

小双哥压住心慌，低头说：“店里来了几位大官人，问我‘主人在何处’，便来叫娘子。”

许氏转睛回眸一顾，出门道：“你都听见什么？”

小双哥故作疑惑，望门口周成，说：“店里客人催得急，小人赶忙跑过来，不曾偷听说话。”

许氏看他额头湿润，用袖子给他擦汗，眼瞟宋二周成，说：“奴家可是把你当兄弟看待……”

“刚才我肚子疼，宋二哥晓得偏方，正要帮我治哩。”

“兄弟可不要乱说。”

小双哥肃然点头：“小人知道。”

许氏一笑拉他去前院。

宋二眼望道：“这小子不能留。”

周成收目光：“哥哥怀疑他都听到了？”

宋二道：“宁可信其有，不可信其无。先留他两日，两日后宰杀！”

……