“店家做的鱼，甚是美味。”

“难怪敢挂【江口第一鲜】的幌子。”

……

码头南三里，路边小店内，刘彦面显红润与店家夸赞鱼味。

门外太阳偏西，天近酉时。

今日这场鱼席，三人吃了一个多时辰，共饮一坛酒，品十道鱼味。

就刘彦而言，此席用的八分舒畅。

但付账时，却让刘平给了十二分的银两，使店家多得一份欢心。

出来小店，殷学海带着醉意笑道：“仁兄想来得意他家鲜鱼，故此多付银两。”

“兄若不走，明日再来品尝。”

“我做东。”

刘彦看他立身有些不稳，笑说：“这家店的鱼确对我胃口，但我只满意八分，并不十分满意，你可知为何？”

殷学海拱手请教。

刘彦道：“余下二分是我刻意压下兴致，不使自己得意忘形，酒醉后乱性。不然就会有损德行。”

“《书》曰【满招损，谦得益】。”

“殷兄乘船渡江，且要小心，莫要落水。”

殷学海耳闻其言，好比被针戳了屁股，酒醉扫去一半，头脑清醒不少。

他张口要说时，刘彦抬手一礼作别，骑上毛驴和刘平向南而去。

殷学海背后深施一礼，把他临别之言记在心里。

主仆骑驴牵马走了一里。

刘平顾头说：“不知他能不能记住公子良言忠告。”

刘彦看前路道：“殷学海心性已改，又岂不懂我说的？”

“他自有聪明，只是缺人引导，不然怎造出以假乱真的银子？”

说着走了三里路见岔路，路东立着界石，上刻【海门县】三字。

向东望去，二里外城墙耸立。

城门高出道路一丈，百姓乡民踩着石阶进出，两边张贴榜文，两个老兵把守。

进到城中，见市上颇为热闹，挑担的来往轻快，卖柴的打酒出城，酒楼上曲声阵阵。

穿过东街，主仆二人在市尾看到一家客店，两层小楼，里面几桌客人在饮酒。

刘彦让刘平进去问客房，自己在门口欣赏市井。

少时，刘平出来道：“这家店只剩一间客房，说是与一位刘相公留的。”

刘彦没多想，继续往前寻店落脚。

走到西市口处，看见一家新店。

此店比头家大几分，堂内只两桌客人，颇为清净。

刘彦走入问店，招来掌柜上下打量。

刘平眼疑问道：“店家看甚？莫非我家相公像公人捉拿的盗贼？”

客店掌柜忙说：“不是，小人是看公子气血红润，有贵人之相，故此多看了几眼。”

刘彦笑道：“贵店可有剩余客房？”

掌柜回说：“还有两间客房和一间上房，敢问客官尊姓大名？”

刘平暗思：“难道这县有规矩，外来之客要记姓名？”

刘彦道：“在下刘彦昌。”

掌柜一听此名，抱拳道：“原来是刘相公。即是相公来到，可住小店上房，店钱已有人出过。”

“相公且安心住下。”

刘彦闻言，不禁想到头一家客栈。

刘平看眼公子，问掌柜：“你如何识得我公子？谁人出的店钱。”

掌柜笑了笑持礼说：“乃是出店钱之人相告，但不许小人告知他的名姓，请相公恕罪。”

刘平凝眉思索：“会是何人？既然有此美意，为何藏头露尾，连名字不敢留……”

刘彦稍思而笑，转对掌柜说：“我便在贵店住下，但我不住上房，店家与我安排一间寻常客房即可。”

掌柜眼目诧然，迟言道：“就怕怠慢了相公，小人又得罪出店钱之人……”

刘彦看眼柜上纸笔，笑问：“可否借纸笔一用？”

掌柜连忙手请，低眉看着他敛袖在纸上写字，写得是【刘彦昌】之名。

刘彦落下笔，手指名字道：“把它送入上房，再告诉出店钱之人，就说【刘彦昌】已在贵店住下，叫他请走此名结账。”

“掌柜放心，他绝不会恼你，相反还会多给银子。”

“如此贵店就多挣一笔银两。”

“另外我还在贵店住，但不许告诉他哪间房。”

“这……”

掌柜头一次如此做生意，觉得不合理，可颇为有趣，笑着不知应是不应。

刘平说：“那人不是说，上房留与刘彦昌？他只说名字，那便将名字送入客房，又有何不可？”

“他不愿告知姓名，我相公便让他‘只见名来，不见人来’。”

“如此掌柜也对他有个交代，又不少赚银两，何乐而不为？”

“我相公现在转头就走，你不但失了银两，还要遭他埋怨。”

客店掌柜听着在理，点头应下来。

先请二人去后院看客房，叫来伙计牵牲口。

一番安置后，他回到前堂，看着柜上【刘彦昌】三字，呼来伙计交代：“把这人名送入上房。”

伙计愣神，不甚明白：“糜相公不是叮嘱……”

掌柜急忙阻言，眼望后堂说：“莫问这些，我自去见相公与他说。”

伙计点头拿着一纸人名上楼。

掌柜又叫来一人看柜，提袖出客栈去往糜府。

没过多久，糜竹、糜松神采飞扬跟着掌柜进到客栈，直奔二楼上房。

他们站在门口敛袖整衣，相视一眼正要敲门，却见掌柜推门而入。

房内窗门敞开着，夕阳斜照桌案，屋内十分清静，只听到窗外传入的街市之音。

糜松与长兄相视，看掌柜：“你不是说刘兄在此？如何房中无人？”

掌柜笑着走到窗前，手指桌案道：“虽无人，但有名，两位相公请看。”

两人齐头并进到桌案前，低眉看见，白纸黑字——【刘彦昌】三个字。

糜松接起细观字迹，又递给兄长过目，问掌柜：“可是刘兄让你如此做？”

掌柜不敢隐瞒，如实相告，把主仆之言说与糜氏兄弟。

糜松听了不恼却欢笑起来，抚掌称‘妙趣风雅’，对长兄道：“刘兄无愧大才之士，此智谋远超你我，小妹之计到她这，全然无用了。”

糜竹跟着欢笑，收藏名字入袖，顾掌柜问：“刘兄可还在贵店？”

掌柜回道：“刘相公不在店中。”

他这话说得巧妙，只说不在店，没说走没走。

但听入糜氏兄弟耳中，却以为刘彦已经走了，脸上笑颜收敛，未多言便下楼离开。

路上，糜松怪起小妹说：“小妹此计，让你我失了结交机会。唉，我也是糊涂，如何就不多思量一二。”

“明知刘兄乃真儒，却将他视作等闲，以为妹妹之计能瞒过他，钓其来府。”

糜竹缄言少许，道：“也不怪妹妹，你我不也认为此计可为？”

糜松无言。

两人回到府内，便去内宅闺阁与小妹糜兰说起此事，把一纸名姓拿给她看。

糜氏接过观读，笑似花开，露出皓齿，与两位兄长道：“他暮时必来拜府，早让家人备宴。”

两兄弟各有神态。

糜松速问：“小妹何以知道？你已经卜算过？”

糜氏摇头，说：“这纸名字，乃是那君子的拜帖。他叫掌柜报知二兄，请走【刘彦昌】，其深意有二。”

“其一，是告知兄长‘我已识破你等’。”

“其二，是让兄长过去把‘拜帖’请回府，是回敬我等算计。”

“我等算计他，想掉其来府，那君子便叫我等登门请帖，两位哥哥无形之中，与他赔了礼。”

“同时，他拜帖送过了，前来拜府便不失礼数。”

“他此一举，不但破我之计，也把失敬夺回，而且不失自家之礼。”

“刘彦昌智慧远在我之上！”

……