台州永平县，多山地丘陵，有‘八山十六岗，一江向海流’之称。

县城为千年古城，临江而建，乃古越国城池。

夕阳暮时，城西十五里外黄泥岗上。

刘彦、刘平跟着当地三个木匠来到在一处山泉，接水、洗脸、饮牲口。

这三个木匠，老、中、青占全。

老木匠年过六旬，大木匠四十于岁，小木匠二十出头，三人乃父子师徒，都住东岗村。

早晨他们去西岗村给一户人家做寿棺，忙了一天挣了半两银钱。

刘彦主仆刚才过村岗时遇上，请他们指路落脚。

“此处山泉水好甘甜，比茶还好喝。”

“小兄弟不知道，这叫‘甜水泉’，大户人家吃水，都取这泉水。”

“常饮此水，可医百病哩！”

“难怪你老如此康健……”

泉水边，众人捧水畅饮说笑。

刘平接了一葫芦山泉递给公子，好奇问木匠。

“这黄泥岗怎没有店家、人住？之前路过的山岗上都有歇脚小店，樵夫民家。”

三个木匠听后各看天色，谁也没接话，背起箩筐就走。

刘平眼眸疑惑，去牵毛驴、马匹，自语道：“他们如何不睬我？”

刘彦喝两口泉水，塞上葫芦跟着木匠上路，说：“白天不说人，晚上不说鬼。天已暮时，怎能乱言？”

前面三木匠耳闻，脚下步伐走的更快。

西风吹来，树林里沙沙作响，让人脊背发凉。

不多时，一行人沿小路出了黄泥岗。

眼望岗下，东边山脚一片村落，星火点点，炊烟飘起，那便是东岗村。

下山路途，老木匠回头与刘家主仆道：“方才相公那句话说对了，这黄泥岗上有鬼哩。”

刘平笑道：“鬼有何可怕？就是他来吹阴风，我等人多何惧之有？”

小木匠道：“你以为山岗鬼就少哩？”

“大哥不知晓，黄泥岗上有七八十冤魂女鬼！她们一起吹阴风，就是和尚道士也招架不住！”

刘平蓦然一惊，回顾山岗：“怎有这么多女子冤魂？”

老木匠叹气背手说：“黄泥岗原本有几户人家，北边树林后还有山庄，主人姓常，是个大善人。”

“去年台州贼乱，一群贼人霸占黄泥岗，夺了常家山庄，杀死庄主一家三十几口人。”

“后来，那伙贼人与其他山贼合伙打城。”

“永平县官为保他自家性命，带着家眷和百十个官兵弃民而逃。”

“贼人冲入城内烧杀抢掠，杀死百姓上千人，又从各家掳掠小娘子，绑上黄泥岗山寨淫乐。”

“一个月后天兵来到，众贼逃散前将那些小娘子全部杀死，一个不留！”

“李将军不忍她们暴尸山野，被山兽啃食，带着兵士在山岗后挖了一座大坟，将众娘子尸首一并埋入。”

“如今她们冤魂占了常家山庄，办了个鬼娼院。”

“一到夜里便引诱男儿去庄上嫖宿，有好些过路人夜宿鬼院，亡命花田下。”

“相公切记，倘若半夜听见女子敲门，不要理睬她。”

“忍住色心，才保性命！”

刘彦含笑拱手礼谢老木匠提点。

刘平道：“这般说来，她们甚是可怜。最可恨的是那县官！既然要逃，何不告知百姓，一起舍城逃命？”

“他独自逃了，让百姓遭此横祸。”

“最该杀他！”

“你说的甚是，那狗官就没把我等百姓当人看。”

“可你猜如何？贼走之后，他又回来当县官！”

说着，小木匠一脚踢石头，结果把鞋甩飞，落到草丛里。

他跑过去捡鞋，一只小手从草丛伸出，把鞋递还给他，还说：“哥哥莫把鞋子乱砸人。”

小木匠吓得一颤，跪地对草丛磕头赔礼。

众人见状疾步过去。

刘彦隐约看到一只小动物钻草跑了，像是狐狸。

老木匠扯起小徒孙，对刘家主仆道：“快走，众娘子出山庄了。那狐狸是她们养的！”

说话训斥徒孙两句，小木匠结结巴巴说不出话，显然惊吓的不轻。

刘彦折扇抚掌，转睛思笑，跟着木匠进村。

不远处，半山坡，一只小狐狸直起身，变化成小娘子。

看她有十三岁，打扮似个乡女，几分俏皮可爱，眼望村口一行人。

彼时一股卷地风吹起，小娘子随风而去，呼啸入山岗，飘落后山一座庄园门前。

借着月光映照，肉眼看庄园阴气森森、一片破败、寂静景色。

但在小娘子眼中，府门上红灯高挑，门前车水马龙，人进人出，里面更为热闹，能听见众娘子燕语莺声与人叙话笑谈。

门口两个鬼小厮作揖礼见她，口称‘小娘子’。

此处‘小娘子’是敬称，乃奴仆对女主人的称呼。

除她之外，山庄内还有七十二个大娘子。

众娘子中，又有八位掌院娘子，分为‘春花秋月，暮雨朝云’。

她们以‘暮娘子’为首，所有娘子都拜‘暮娘子’为庄主。

这一带的山精野怪、游魂阴神，皆称她为‘暮庄主’。

这小狐仙是暮娘子收的妹妹，名叫‘菁菁’。

菁菁进到庄内，直奔中院厅堂，见众娘子各有姿态，聚在一起说话。

暮娘子轻纱遮面，身着孝衣，窈窕之姿颇具气质，阴魂之体幽幽明艳，寻常鬼女不能与其比较。

“姐姐们，小妹在外探到一位好相公！”

“此人气貌出众，堂堂君子相，我觉得足以当大姐夫！”

菁菁入堂便高声叫众女，引得众娘子齐眸瞩目。

春娘笑说：“休得胡言，真有这么好的相公，如何出现乡野之中？还不如大家闺秀一般，在城里府中？”

云娘子道：“妹妹不要耍戏我等了。姐姐正为此发愁，你却还在说笑，真是狐狸心肠。”

“若是姐姐无奈出嫁，就把你也陪嫁给枭阳君！”

菁菁笑盈盈分看大姐，说：“姐姐要真嫁给他，那小妹愿做陪嫁丫鬟。”

“姐姐们，小妹没有说假话，真真有一位好相公来到黄泥岗。”

“你们没有见他，只要见了便知小妹说的分毫不差。”

“那相公有儒士之风，我看他学问不低，不是等闲读书人！”

众女眼眸相视，让她细细说来听。

菁菁一番讲述后，为首的暮娘子思量道：“大概是外乡名士路过此地，这等人士岂能无妻？”

“妹妹们莫要冒犯他。”

“岂能因我之私，而害他人性命，夺他人之夫？”

花娘子接话：“可是姐姐，枭阳君定的期限快到了，你当真要嫁给那山精？”

“我等虽然做了鬼，可还是人，岂能与禽兽为妻？”

众娘子纷纷附和，暮娘口中无言。

菁菁转睛道：“姐姐又怎知那相公是何意？”

“若是他一见姐姐便喜爱，这不是天赐之缘？”

“我看，就请来相见，即便他不答应，我等也不强求。”

“他家有妻子无妨，姐姐可为阴间妻，与他阳间妻不相冲。”

“小妹言之有理！姐姐不妨见上一面，难道还怕羞不成？”

众女笑颜逐开，各是相劝。

暮娘子被说动心，问小妹：“那相公夜宿何处？”

菁菁快速回话：“他今夜就住东岗村。”

……