“阿伯不必多送。”

“今见阿伯归乡享福，小生心已无忧。”

……

夕落酉时，金华西城福府门外。

福安、福远叔侄相送刘彦、刘平主仆。

二人将午之时来福家，探望老管家福伯，家里甚是欢喜，大摆宴席接待刘奉义。

宴后，刘彦去看了‘福家鳌珠’与‘福伯起居’，就在福伯厢房醒酒小息，睡至太阳偏西才起。

醒来不做多留，告诉福伯：“我行李还在城外寺庙，昨夜有两个生员被庙中鬼妖所害，今夜我要与他等计较一番。”

福伯只叮嘱他‘万万小心’。

眼送刘家主仆，福远转问叔父：“奉义有何手段，敢与寺庙妖物计较？”

“那兰若寺的鬼妖为祸数年，官家数次请道士都不能驱赶。”

“我听说，连庙里僧人都跑了……”

“叔父何不劝阻奉义？何必为了泛泛之交与那妖斗？”

福伯含笑说：“公子身负道义，岂能见妖物作恶而不理会？若无大义，如何受得【奉义】之号？”

“公子此番出临安，所为便是‘笃行道义’，这等鸿鹄之志，非俗人能有。”

“妖物如毒蛇，公子如仙鹤，试问二者相斗，孰胜？”

福远听了眼目眺望，点头道：“若天下多些奉义这等君子，便是万民之福！天下必然太平。”

说话叔侄二人转头回府。

……

东城门处，夕阳斜照。

刘彦、刘平各骑驴马，出城往数里外兰若寺而去。

半路遇到两驾骡车，拉着棺材迎头。

吴家书童、杨家仆人扶棺坐在车板上，精神游离心外。

两方交错，书童看到刘彦，呼停骡车，跳下跪地叩头，杨家仆人跟着下车叩谢。

刘彦让刘平扶起他们，询问‘官家如何判这两桩命案’。

书童落泪道：“官家说，我公子和杨公子死的跟此前几桩命案一样，都是妖物所害，叫我两家自认倒霉。”

“给了我两家五两银子，置办棺材，搬尸还乡。”

“小人不敢有怨。”

刘彦宽慰两句，又教他们回到家后如何与主家说。

两人持礼答谢。

看刘家主仆还往兰若寺去，书童问：“先生怎敢还去那庙？别的相公都跑了。”

刘彦骑驴不言。

刘平上马回头道：“庙中妖物只害得旁人，害不得我家公子，今夜正要与他们计较！”

书童眼眸惊诧，明白此相公乃奇人，拱手再拜一礼。

兰若寺，荷花园。

兰溪六生员聚在池塘边说话，有人眼望西边，有人顾看刘兄禅房。

此时，偌大的寺庙只剩下他们六个人，要说不怕是假的。

唯有等着刘彦回来，他们才得心安。

“今夜鬼妖若来，我等万不可被迷惑，否则下场就如吴兄、杨兄那般。”

“诸兄都走了，就怕庙里无人可杀，鬼怪破门来害我等！”

“不必惧怕，刘兄快回来了，我向他求个保命之法。”

“我观刘兄像是奇人，许有克鬼妖之法。”

“那我等何不去庙外迎候，如此方显诚敬。”

“好！”

六人说话相商，结伴出荷花园。

刚入僧院，便碰见刘彦主仆三人、一驴一马过院。

他们一见君子，心中恐忧扫去大半，纷纷持礼相迎。

刘彦笑着环顾：“我听说走了许多人，以为六位也会随他们而去，不想你等还在。”

“好胆识，丈夫当如此！”

六人闻赞相视，宁秀才说：“不怕刘兄笑，我等也忧自家性命，并非全然不惧。”

马钰接言：“若不是刘兄说今夜还回来，我等亦不敢住庙。小生等略备一些酒菜，只等刘兄回来小酌。”

刘彦淡笑随他们前往荷花园，边走边说：“六位备下宴席，想是有所求。”

宁生抱拳道：“我等想求个保命之法。若是妖物来害，能够自保。刘兄可有此法？”

刘彦缄言少许，分看他们说：“今夜我与你们写几个字，写在手心上，若是鬼来喝不退，便用掌心字打鬼。”

“你六人心合一处，只要不胆怯，鬼就不能加害。”

“若来的不是鬼，而是丑陋妖物，便大声呼喊我，我自来救你们。”

六人各是礼谢，口说感激之言，回禅房取酒菜。

刘彦也回到禅房，开折扇叫出小倩、阿九，与她们交代计策，让她们依计行事。

片刻，宁秀才、马钰来请，刘彦、刘平便去赴宴。

晚宴就设在荷花池边，众人席地而坐，两只小碗为酒器，环转而饮，谈天说地，论古今，聊典故。

逐渐忘了庙里的鬼妖。

一坛酒喝完，明月当空。

刘彦叫平儿取来毛笔、墨筒，在马钰六人手心各写一【雷】字，说：“晾干后不可沾水，否则就不起效了。”

宁秀才面带微醺，对月观看手心，问：“刘兄可是在字上施了法术？”

刘平替公子回答：“你等就当是法术。此字甚能克鬼，只要不擦掉，那鬼吃不消你六人‘掌心雷’。”

马钰、宁生六人拱手礼谢，回禅房就寝。

刘彦背手望月，西边般若院内，姥姥、妇人、聂小倩及四个小娘子月下聚首。

这个小倩不是阿九变化假扮。

刘彦特意让她换回去，一是对其有了信任，二是用‘亦真亦假’之法，避免妖物识破计策。

她们说了会儿话，聊的皆是‘口食’。

姥姥叹气：“今日生员吓跑了多半，方才小秋、蓉儿去看，只剩下六个和刘相公啦。”

妇人道：“昨夜受用两个，姥姥还不知足。你说这话，是想毁约不成？想贪我那相公？”

姥姥抬眼看她：“你说的这是甚话？我都答应你了，何敢食言失信于人？今夜你自去享乐，留他当丈夫我都依从。”

“那六个却要归我。”

“好，那可一言为定。”

妇人很是高兴，仰观月色算着时辰。

小倩含思问她：“你不是说‘今夜复还容貌去见相公’？若是这个身貌，我不能与你引荐。”

妇人轻笑牵她手：“丫头却比我还急，你只管放心，我绝不让你失了颜面。你看这是什么？”

她不知从何处掏出个明晃晃的珠子，有鹌鹑蛋大小，金光内透着白玉色。

小倩盯看少许说：“不曾见你有这个宝物，此是何物？”

妇人道：“此乃罗刹骨髓珠，内有罗刹精气、血肉，等同于罗刹鬼身，我摄的那些血肉，都用作养它。”

“此珠养成红血色，我便能得一仙体，上天遁地，无所不能！”

“待我吃下珠子，你看我是何样貌。”

说话，她张口吞服‘髓珠’，转身走入院中偏房。

约过一盏茶，见一位绝色佳人出来。

她立于月光下，真可谓‘肤如凝脂，明媚妖娆，顾盼生辉，撩人心怀’。

且双眸透着淡金碧绿色，五官似西域波斯女。

只论‘美艳’，小倩比之都落了下乘。

四个小娘子都看痴了。

姥姥笑着称赞：“好个罗刹女身，老身若是男儿，见你也把持不住！”

美人嫣然一笑，手提轻纱遮面，走来对小倩道：“引荐时，就说我是王老爷的家妓，是西域女子，名叫叶三雪。”

……