“世才要纳妾了？”

“嗯，明日就是佳期，父亲叫你代我家去道贺，送两份贺礼。”

……

广平府，郊外一所山居后院，两位狐娘子亭内叙话。

高二看着字字珠玑的请帖，心中略感诧异。

上次去临安送避瘟丹,她试探过世才，并未问出‘纳妾之意’，不知因何而改念。

大姐看二妹颜色，笑说：“此一时，彼一时，那公子已非当日书生。”

“如今刘世才入得真学,身负道义,治疫救民，广受美名，又得天家封赏赐号，当乡百姓都称其‘刘奉义’。”

“他家正堂内高挂【大节奉义】金匾，你不曾见。”

“刘世才已然得势了，前途通泰，难道不该思尽孝、不该思传宗接代？”

“十三娘说，他所纳妾室，乃官绅之女，乃杭州通判千金李怜云。”

“此怜云亦非俗女，她修道养性命，懂医理，知诗书，神魂也修得阴神境地。”

“如此佳人凤求凰，又甘愿为妾，哪个男儿不动心？”

“原来是她……”

高二回想当日‘西湖相会、同赴阴山’，点头道：“李怜云着实不俗，可配世才。可知媒人是谁？”

大姐道：“媒人你也认识，即是荀貂儿。”

“荀姐姐？”

高二有些存疑,不知她何故牵线搭桥,引娇凤飞入刘府，复看一眼请帖说：“佳期是腊月初四，今日已是腊月初三了？”

她近来家中闭关，养炼神魂、内丹，不知外面时日。

“姐姐何不早告诉我？”

“如此我好筹备礼物，再去蜀中告知三妹一声。”

“此事与她何敢？”

大姐面色不悦，饮酒说：“她不识抬举，目光短浅。”

“我家把千里马领到她跟前，她都不愿意相配，说什么身不由己……”

“我看她是一心为己！”

“昔日，为了助她修成鬼仙，我家耗费多少灵药？”

“就是那投胎之家，也是当年父亲登门相求，给她求来的。”

“此女无情，不思报答，把恩情都忘了，只用旧日之情搪塞你。”

“二妹多为她着想，但她可有半分替我家着想？”

“就亲眼看着莫夫子送绝情书与七家狐亲？”

“父亲颜面何在？我高家颜面何在？”

高大姐声起高亢,一股脑把不满与气愤释放出来。

高二低头无言。

片刻说：“那也应该相告一声，婚约始终还在，三妹并没忘恩，她只是不敢忤逆，束缚于大儒之家。”

“莫夫子对其亦有养育恩情。”

高大姐平复心气道：“既如此，明日你去过临安，再去蜀地，告知那娘子。就说她和世才缘分已过。”

“以后妹妹也莫称呼世才‘妹夫’，呼‘弟’或‘贤弟’。”

“我听说，黄家与刘家也要结亲……”

“黄家妹妹得世才肯许，拜刘老夫人为‘姑母’。”

“我家与世才虽是一场利用，但也有缘，妹妹有恩于他。”

“不如就借此将恩情使了，你与他结拜个金兰。”

“如此给父亲挽回些颜面，亦不让世才顾虑、多心。”

“以后我两家直来直往，不借蜀中那人情，不谈什么亲家之情。”

“父亲让你此去，带一百两金子……”

“百两如何做礼数？”

高二嫌少，只她和世才之间情义，就不止这一百两黄金。

大姐抬手笑道：“听我说完，除了一百两金子，父亲让你再把重阳佳日所定婚书也送去，归还世才，以表高家诚意！”

“父亲想多赠一些财物，但闻天家封赐世才，也只是百两金，我家岂能僭越天子？”

“等你吃完喜酒，与世才拜了金兰，就去告诉三妹‘这桩婚解了，我高家放手了，以后好自为之’。”

说完，大姐饮一杯酒，怀念起旧日小妹。

高二陪着家姐小酌，月光掩映酒浆、泪珠。

后，一杯酒一句聊言，谈说‘天家封赏世才之事’。

……

千里之外，杭州夜降小雪。

北城知州府，前院厢房烛火明亮，听里面琅琅读书声。

唐文缺神采洋溢背诵《尚书》之言，狐女芸娘持书对照，看有无错误。

背完最后一篇，唐公子自信笑问：“小生可有一字背错？”

文缺此人自幼聪慧，读书过目不忘，其轻浮身性也由此而来。

十三岁他考过童生秀才后，便志得意满，认为儒学只是古人之言，而他已尽知其话，因此不再读书了。

这几日重温四书五经，每日通读一部书，对他而言远比‘恩爱’轻松。

眼下他一字不差的背完，其心暗得意，轻浮滋生。

芸娘合书道：“就算你通过了。不过，只是会背书，修不成真学儒术。”

“书中众多妙理，你不曾闻见。”

唐文缺好奇入心，追问：“何为‘真学儒术’，莫非我所读四书五经的都是假的？书中之理，我都明白，怎说……”

芸娘阻住其言，放手下书道：“现在说，你也不会明白，须有个参照你才能懂得。”

“郎君自以为过目不忘是‘聪明’，那只是记性好。”

“所谓‘聪明’，乃由上玄开窍发光，是为‘心窍明光’。”

“明光由上玄透照脑窍、百窍，才叫‘聪’‘明’。”

唐文缺颠袖端茶思量，似懂非懂，似明非明，刚起的轻浮慢慢收降。

芸娘绣口吹灭蜡烛说：“你先就寝，今夜我带你去个地方，领你见识见识何为‘真学君子’。”

“你大概能明悟我所言。”

“以后你若欲修真学，就不能再有轻浮。”

唐文缺思量狐娘之言，跟入床帐，解衣就寝。

他以为芸娘要行好事，那娘子却挂上床帘便归坐一旁。

文缺闭目思量，不知何时睡着。

只闻耳旁有人叫自己，听出是芸娘之声，梦魂惧怕躲着不出。

芸娘叫两次叫不动他，便钻入梦中，将其生魂揪出。

因陷梦中之谜，唐文缺魂忘睡前之事，颤颤巍巍问大姐‘何事’。

芸娘不与他多说，玉指引来一缕香火与他裹身护神，携带唐文缺遁出知州府。

文缺一路头脑迷糊，犹如乘船遇浪。

等他魂儿安定下来，转顾一看，来到一家院内。

抬眼望见，正前方堂中高挂的【大节奉义】金匾！

眼中这四字，散发朝霞之气，魂儿如被正大威严裹挟，念头在字前低矮。

小声问娘子：“这是谁家府邸？”

芸娘笑看匾额，顾他说：“郎君忘了谁人与你改的名字？”

“此乃刘奉义之家，那匾额乃天子御笔金书。”

“你看如何？”

唐文缺得几分清明，拱手一礼朝见御书，说：“此字正大厚重，匾上霞气莫非就是天子气？”

芸娘点点头，扯着他避开匾额，溜边过堂入后院。

两眼分看内院各房，拉唐郎到书房门口。

唐文缺不禁问：“娘子来过奉义府？今夜偷入府内做何事？你如何知道……”

芸娘竖一指堵住其口，传音道：“这皆是为你，今夜便让你领教，何为真学之士。”

“免得你将圣贤之书看低了，负了自己一场造化。”

……