“两位船家可是兄弟？”

“不知大号如何称呼？”

“我俩兄弟无好名，大哥叫伊山、小人叫伊川。”

……

伊家渡船，船房。

刘彦抖去衣帽上雪绒，与船家小伊兄弟攀谈问名号，又问隔壁叶家渡船。

“他家船上可有客？”

“有客，我见是三位公子带着一老一少仆从，却不上岸,只在船上吟诗吃酒……”

小伊答话，他大哥在外与沈炼、少先安置马匹。

杨万山闻言心亮，笑道：“那三位仁兄好有雅兴，今日江雪甚美，不如我等也游江赏雪，把酒吟诗一番。”

“稍后船家渡到江中便停……”

“你们歇歇力气,我等欣赏美景。”

说话，钱押司摸出五两银子给船家。

船家小伊接银子答应,说两句便出船房,与大哥交上银子。

房内，四人围火盆落座。

杨万山分看在场道：“果不出世才所料，今日那妖物不在水中，而在船上。且等船到江中，我等吟诗欢谈，看能否引他们来见。”

张知县、钱押司惊异。

前者问：“杨兄是说，三妖就在那艘叶家渡船？何以知道？”

刘彦解说：“官家可细听船家所言？他说，有那三人带老少仆从，我等在徐家村不正遇一老一少？”

“万山由此推想，顺理成章。”

“不过，未见船上人，尚不能确认，只能说可疑。”

说着话，沈炼与戚少先进来，落下竹帘道：“邻船有人窥看这边，我见乃村中所遇老少……”

表弟少先接道：“闹江妖物会不会就在那船上？”

刘彦万山四人相觑一眼，请他们坐下,小声商议‘引妖计’。

小炷香后，伊家渡船离岸。

叶家船上，少年望见，入船房禀告主人：“那船开了。”

船房三文士相视。

白衣士说：“听他们岸上谈吐不俗，不知腹中才气如何，何不一试？”

黄衣士附和：“今日寒江飘雪，天赠词赋，我正想与人论诗，他们若能作好诗，便放其过江。”

蓝衣士道：“甚好。这两日无人渡江，失了乐趣，那六人如此胆大，便与他们耍戏一场。”

老仆从欲言又止，说：“我看他们中有贵人，莫招惹得好。”

“老奴怎敢多嘴？！”

蓝衣士瞪他一眼，扫袖挥赶：“快去和船家说，跟上六人渡船，跑了他们，唯你是问！”

少年朝老翁腿上踢一脚，推着出船房,说：“你怎敢惹晦气？大王们议事，你敢多嘴？”

“你要是活得不耐烦，莫把我牵连进去。”

老仆从忍气吞声，望一眼行出半里的伊家渡船，暗道：“你等不听我言，今日造化低了，死后见阎王莫告我。”

对面伊家船上，船家兄弟四顾江水。

大哥伊山还是担忧遇上妖物。

小弟伊川笑他多疑，说：“妖物闹江是为了耍戏快活，他们又不似我等，指着一湾江水讨生计。”

“就是绿林劫道的，也有打样休息日。”

“我看他们今日不做买卖。”

伊山琢磨话中有理，忽见船四周江水，有群鱼冒出头。

看个头不下于七尺，比比皆是，光是船尾一圈就显出几十尾大鱼。

兄弟喜悦想要取网撒捕，又见群鱼缩头入水。

它们身沉江水一丈，便化做银甲兵士，再看周围，有数千这般精兵藏于水下。

江底，灵官李主簿与一金甲将军叙谈。

这时出江探子来报，把上面渡船动静告知一二。

李主簿对金甲将道：“先生船已开，只等三妖出现，将军领兵在江下随船布置，静候三公子军令旗入江！”

“你等见旗出江围捕捉拿妖物。”

“是！”

金甲将抱拳领喏。

李主簿身化一道金光，在十几里外遁出江水。

入空后，他又折返徐家湾虚空，如此防止妖物窥见警惕。

见虚空之上，半亩香火铺开。

钱塘三郎许凌烟领十几名扈从注视着江中渡船，侍女金莲和丫鬟伴立一旁。

之所以招此女来，乃有用意。

三郎还江府时，忽想到‘昔日三鲤戏金莲’，心思：“若三妖果是那三个鲤鱼精，金莲岂不是好诱饵？”

“三精见她出现先生船上，必然起心思……”

三公子许凌烟以为此计甚妙，就把金莲一同带上，让她相助刘奉义行计策。

“公子……”

李主簿金光落香火，拱手回事。

三郎点头，低看江上一前一后两艘渡船，对金莲道：“此时可去见奉义，你就说‘倾慕先生，前来私会’。”

“以奉义之聪慧，必知你来真意。”

“若三妖登船，你伺机而动，保护奉义周全，不得有失。”

金莲携二丫鬟领喏，飘身落下虚空，噗通投身江水，引发出动静，吸引两艘渡船之人寻声顾看。

……

“哥哥你看！”

伊家船头，小伊寻见击水处，冒出三个美人头，吓得头皮发紧，急呼兄长！

伊山过来时，三个美人浮出江水，显出人身。

见为首娘子黄衣端庄，左右丫鬟各持食匣，三女踏着江水朝这边来。

兄弟俩不知她们是鬼是妖，也不知如何应对，转头入船房告诉六人。

另一艘船头，少年、老翁见此也惊异。

少年入船房，把所见禀告于主公三人。

“有此事？”

黄衣士率先步出，正见金莲和丫鬟飘上伊家渡船：“是她！”

“是金莲！”

白衣士接话，分顾左右二兄道：“她去那船上作甚？莫非三郎在船上？”

蓝衣士思虑，问少年仆从：“可有公子上船？”

少年回答：“除了那娘子，未见旁人上船。”

白衣士说：“我猜金莲此来，是与人私会，船上有她相好。哥哥们且稍等，我去窥探一番。”

说着口中念咒，吐出个琉璃明珠。

珠子透亮，里面显小人，与他一模一样。

脱手飞去伊家渡船，听见船房内说话。

金莲说：“奴家仰慕先生大名，听说先生路过此地，便瞒着主家前来私会。我等姐妹带了些酒食，愿与先生小酌。”

刘彦问：“你是谁家娘子？”

金莲答：“奴等都是三郎家的。”

“三郎？”

刘彦故作疑惑，问众人：“诸君谁识得三郎？莫不是杨兄出谋划策，请青楼倌人假扮的？事先让她们躲在船下？”

小伊插言道：“客官不知，这三位大姐绝非青楼妓女，那三郎大有来头，乃是钱塘君三公子！”

“哦？”

刘彦复看金莲打量，笑颜说：“原来是三郎家娘子，虽说侍婢之身，却美如仙妾，娘子有此美意，小生岂能负心？”

“三位娘子且坐。”

金莲轻点头，落座先生身旁，两丫鬟各自找位置。

门帘外，琉璃珠小人飞回叶家渡船。

白衣士张口吞入，与左右二兄道：“确实金莲。那贱婢瞒着三郎与人私会，欲效巫山神女。”

“好个贱婢！”

黄衣士嗔怒道：“昔日我等不过调笑两句，她便告到三郎面前，今日却学小妇与人私通。”

“去船上拿住她，你我三兄弟受用一番宰杀，解心头恨！”

“大哥所言甚是！”

白衣士、蓝衣士齐声附和。

三人走去船头，齐跳下江水，却并未沉入水中，而似鲤鱼跳江一般，三点两点，跳出六丈，鱼跃飞起落在伊家船尾。

这时再看他们身貌，全无秀士模样。

身高都在八尺之上，虽说衣着未改，但头颅奇大，脸面青黑泛光。

瞪着两只大眼，嘴如盆口，呲牙骇人。

船家两兄弟听见动静，刚撩帘出船房。

见三妖脸面后惊得后退，失手撤掉门帘跌坐门口。

风雪吹入船房，刘彦六人和江府三女，皆看见三妖凶悍走来，把手一拨，踢开小伊。

一霎时，官家、表弟、押司各有惊态，万山、沈炼较为沉着。

刘彦两手揣袖，暗抚腕上‘上官飞刀’，笑问三妖：“三位壮士也是三郎家的？”

“谁肯与他家为奴？！”

黄衣鱼怪愤恨一句，手指金莲道：“可认得我等兄弟？”

金莲摇头装作不知，问：“你们是何人？”

“大哥，休与贱婢说废话，等擒倒手，受用之时，她便认得了。”

说话，白衣鱼怪钻入船房，伸出大手便抓金莲。

刘彦举手抬袖，一道白光遁出，直戳他手臂腋下，后随主人手指转动，白光环转将其右臂切下。

白衣鱼怪诧异看臂膀那道白光，不知为何物，吃痛惊身出船房。

上官飞刀嗖地飞叶归入其主手指。

刘彦指捏飞刀，指点他们：“三位且看天上，可有旧主到来？”

三鱼怪仰头看天。

见虚空半亩云压顶而来，三郎轻率扈从提剑降至，四面江水泛起浪潮，每个潮头都有三百精兵，犹如八卦阵围住渡船。

白衣鱼怪惊呼道：“哥哥们，我等中计也！”

“还不束手就擒？”

三郎荡剑大喝，身落甲板。

黄衣、蓝衣左右飞扑跳江。

白衣则原地跳跃三丈高，大口吸气，猛地一吐，将琉璃珠子吐出！鱼灵小人借此遁逃。

三郎扈从飞跃挥刀，将其肉身斩成十几块，嘭嘭嘭落到甲板上，皆成鱼肉。

却说另外两个跳入江中，即遭江府水卒围困。

他们大口大口的喝江水，憋得身体肿胀数倍，张大口往上一喷，化作数波浪潮，四面八方席卷，两岸边渔船小舟随波摇摆。

伊家渡船被浪头夹在当中颠簸欲翻，船家兄弟惊恐万分，官家、表弟、押司面显慌乱。

刘彦在金莲把扶下，如泰山稳坐，低头看白衣掉落的手臂，原来是一片鱼鳍。

对万山笑说：“今日有鱼吃了。”

……