“公子疼吗？”

“这都怪我，忘了打点那两个衙差，若使了银子，他们就不会下这重手。”

……

潘府东宅。

杖责之后，潘子逑随被家人抬回床上，书童立即点药治伤。

潘大公子忍痛在心，自始至终没喊叫一句,趴在床上内问心府小人，都没听见书童说什么。

片刻，他回神转问书童：“世才仁兄走了吗？”

书童说：“这个我不留意，公子杖责时，他和杨万山、华明渊在外叙话，后来受二夫人之邀去西宅了……”

潘子逑听后,暗问心中人：“世才兄能否与你我解惑？我可否拜府谢恩？”

心府悔过人道：“主公怎如那怯心小人一般？”

“那先生能助我脱茧，自然知道奥妙,岂不能与主公解惑？”

“你莫要存疑,等屁股养好，便可去拜府答谢。”

“若得先生抬举，赐下养心方法，你我都得好处。”

“以后拜他做恩师。”

潘子逑心笑说：“我如此德性，安有造化拜君子为师？”

“我过去把世才仁兄看低，多番言语侮辱，仁兄宽仁待我，使我羞愧无地自容……”

心府人也笑：“主公还是不知君子，没有悟通他那番话。他既然宽仁对你，岂会对你过去之言计较？莫把君子看低了。”

潘生得他点拨，陡然一明，随与小人谈论起‘君子’。

潘府门外，刘彦、万山、明渊在管家和二公子礼送下出巷。

杨万山笑道：“潘子逑此番真是判若两人。今日吃下二十杖责，却能不发一言，其心颇能忍受。往后他若下得苦功，我看也能入真学。”

刘彦点头道：“他之所以能忍受皮肉之苦,皆因心存悔过，以后只要善养君心，把身性调整归正，可得真学，可成君子。”

“且有心中小人辅佐，读书思学，事半功倍。能比常人多个心眼。”

明渊听言问：“他心窍小人能否化内心神明？”

“不能。”

刘彦望前路解说：“那小人是悔念所化，心神乃心府主宰，试问县衙押司，如何做得知县位？”

如此比喻让人一听就懂，杨华相视而笑，感心之奇妙，向君子请教养心之法。

刘彦自然不会把《君心化龙》说与他们，但也提点几句篇外话。

告诉他们：“养心最好办法就是使心常悦，心悦神气通，不积攒阴霾，心自然清澈明亮。”

三人步行西街，笑谈‘心学’。

有一公人找来，请杨万山回衙,问其何事,公人说不知。

万山只好暂舍二人，跟着公人回衙门见内兄。

两人后衙相见,陆侯递给他一封信说：“此信乃彦明兄所写，他和景胜兄今到杭州，邀你我一叙。”

“信中还提到洛阳来信……”

杨万山边听边读手中信，看完说：“周彦明、张景胜皆在翰林院，此番离京到杭州……，莫非是替天子行封赏！”

陆侯笑着用茶，补充道：“他们必然担着此职，我猜主要是封赏世才。故此，天家才派遣两位翰林学士下江南。”

“内中用意颇深！”

“不错！”

杨万山折信笑说：“翰林作为封赏钦差，定有摸查世才之学的用意。如果是天家刻意为之，那必然欲用此人才！”

“今日相见，我俩就与他们好好说一说。”

“两位仁兄皆为明经之才，论儒术境地，比世才还略低一等。”

陆侯闻言点头，与内弟商量何时去。

定下后，万山询问家姐，听说去拜见刘氏老夫人，夸赞‘姐姐晓得练达人情’。

他却不知，自家姐姐刚在刘家大发怒火。

原本是去‘练达人情’，却弄得‘失了人情’，刘家上下皆无欢颜。

消气后的杨氏羞愧悔恨，领着丫鬟急忙辞了老夫人，路上不断的掉泪自责。

回到衙门时，她两眼哭红，避着夫君、小弟躲回厢房。

万山看着疑惑，叫来丫鬟环儿问：“我姐这是……”

环儿叹说：“夫人方才在刘府大发脾气，都怪刘府小丫鬟奉茶不小心，碰洒在夫人身上，夫人恼怒打了那丫鬟一耳光。”

“还说，刘家不知调教下人，使得老夫人连连赔不是，小丫鬟磕头无数。”

“出来刘府后，夫人自责自己肚量小，伤了老爷和刘公子情义，哭泣不止。”

杨万山十分惊诧，家姐温良贤淑，对下人向来宽厚，区区奉茶碰洒之事，哪能如此动怒？

陆侯亦不太理解。

两人立即去厢房探望，但杨氏只顾床上埋头痛哭，不理二人所问。

……

与此同时，刘府后院。

刘彦刚到家，听见桃花正房哽咽不止，老夫人、玉娘都在劝她。

阿九出门相迎，告知方才发生之事，道：“我看知县夫人那无名火来的蹊跷。她出身书香门第，官宦之家，不应心胸狭隘。”

“今日她来拜府见老夫人，亦是为了养人情，心中纵有怨气，却不该行此昏庸事。”

刘彦闻听暂压猜想进屋看桃花。

见她额头都磕破了，便知其心灵受创，笑道：“娘子莫哭，今日不过小事一桩。”

“陆夫人怀胎在身，自当小心谨慎，你殷勤招待，却失了小心。”

“你和她各有过错，我看就相互抵消了。”

“回头我找陆兄讨要二两银子，与你养伤赔情？”

桃花低头心暖，这般好主家哪里去寻？

她哽咽道：“小奴岂敢让官家赔情，只怪我不小心，因我伤两家情面，不知如何补的回。”

老夫人分看儿郎，笑着宽解她：“你莫担忧，我儿自会做主。那知县夫人就是一时之气，打了你，我看她也后悔。”

“去洗把脸，让平儿陪你去医馆点药，把头上伤治治。”

桃花吸着鼻涕出去，平儿追出给她打水，连说宽慰话。

刘彦在正房和母亲、玉娘姐叙谈。

一家人都理解那位官家夫人，毕竟有孕在身。

小炷香后，杨氏丫鬟环儿挎竹篮登门。

篮子里装着几件衣裳和一双绣鞋，都是她自己的东西，说此来不是为主家赔情，只说‘看看桃花’。

刘家人各都眼明心亮，知官家碍于脸面不好来见，派个丫鬟过来‘以物结心’。

老夫人指点环儿去隔壁李家找寻桃花，又多一句嘴说：“听闻尊夫人也好佛法，不妨念一念《心经》，可解内心忧烦……”

环儿欠身记下，跟随福伯去李家找人。

刘彦与阿九相视，别了母亲回书房思量事。

书房，阿九拿起折扇说：“豆娘妹妹醒了。”

说话，展开与公子过目。

……