“你家君王在哪待客？”

“在艮园……”

东湖水府。

外院一条青竹茂密的小路上，一绿衣媚娘跟着水府丫鬟去面君，私下好奇‘相君宴客何人’。

她不是东湖侍婢，而是从洞庭湖来的，乃洞庭长公主书瑶贴身侍婢。

二女走过竹林道，看前方一墙拱门，墙内笑声入耳，燕语莺声。

进到里面，绿树葱郁，花香扑鼻，发笑的都是水府奴婢。

她们手托着一盘盘美食佳肴，干果葡萄、香桃、脆梨、黄杏，列成一队去往北园。

丫鬟邀请绿衣媚娘跟上，两人尾随众女身后，又过了一个庭院。

见前方一片山水景色，水榭风亭，假山奇石，几折曲栏浮桥搭在水池上，四周二三十株垂杨，枝条根根青绿，园里爽风自然。

园门口立着一块林石，上书【艮园】二字。

绿衣媚娘立在此处，让丫鬟前去通传一声。

抬眼而望，看到园北边有一座小山，不过七八丈高，上面三丈平地，建一座艮山亭，亭内两位儒士谈笑风生。

她知道其中长须者乃东湖相君，另一个不留须不知是谁，猜想‘许是今夜东湖所宴贵客’。

那贵客正是受邀而来的刘彦。

他入水府之前，想过许多仙宫景致，直到入园才知另有乾坤，非自己所想的‘龙宫之景’。

这东湖水府宛如一方洞天，却比画境更真实。

府内景致有自然之美，让人忘却湖外天地。

刘彦在艮山与相君谈论楚辞，有感下方目光窥视，转眸与园门处绿衣女对视。

君王伴望认出那女子，笑道：“此女乃洞庭湖长公主侍婢，名叫绿珠。得驸马陈明允宠幸收为妾室。”

“今日她来必带了陈驸马佳作，稍后你我鉴赏一番。”

“洞庭湖，驸马陈明允……”

刘彦灵光跳动，蓦然想起《聊斋·西湖主》一篇故事。

故事说的是‘书生陈明允在洞庭湖偶入仙境，与洞庭公主配成夫妻。公主用分身法术，把陈生一分为二。一半回乡孝敬父母、夫妻团圆，一半留在水府仙境做驸马……’

“陈驸马才情如何？”

“略有风骚。”

说话，君王相视道：“不能与世才比之。”

刘彦含笑谦虚说：“相君过誉。小生不过是朽木开花，偶得贵人点拨才有些开窍。今日君家如此厚待，学生受宠若惊。”

听他自谦，相君反而不悦，说：“先前我女说你不拘小节，我当你是放达之君，才生结交之念，不想你也弄起谄媚虚言！”

“世才若觉得我为神人，不配与你儒门真学结交，大可一走了之！”

“……”

刘彦一时愕然，自己何来谄媚虚言？明明说的都是实话。

思量时，见三郡主牵七妹来回禀说：“洞庭陈驸马遣妾送诗，请父亲帮着斟酌，改一下诗句。”

“交上来。”相君冷言一句，背袖不理贵客，独自进了凉亭内。

两位郡主一眼相视，自然看出父王不悦，目光都落在刘彦身上。

三郡主下去传话，留七妹问公子‘如何惹得君王生气……’。

相晴瞧姐姐走了，玉指扯袖拉着刘彦一旁问话。

“我父向来大度，不轻易与人置气，怎叫你给惹恼了？”

相晴说话带笑，如俏皮女儿乐意看父亲恼火。

刘彦与她不拘礼，说起刚才那一问一答，思说：“小生所言皆出真心，没有刻意藏什么，相君这无名火甚是莫名其妙。”

相晴掩口而笑，冲着凉亭告状：“爹爹，刘世才道你乱发无名之火，一点不讲理。”

亭内相君冷哼一声，心气反倒顺畅，低头无言，调墨润笔。

刘彦不料七郡主当面状告，转顾那君王神态，却不见更加恼怒，心神琢磨原因，隐隐明白他为何生气。

彼时，三郡主领着洞庭湖绿珠上山。

绿珠经过时，特意停步看了眼贵客，欠身一礼后跟着入亭。

刘彦收目光，试问七郡主：“相君可是恼我，不以君子之交对他？”

他重新审视刚才对话，想起徐州城隍薛文芳，才发现自己再次察人误判，忘了相君生前乃儒家学士。

此等人落入神道，面对一群不是志同道合的神人，只怕内心十分寂寥。

眼下有一位可以结交的同道儒生，希望彼此相待如君子，而非被当做一方神明。

“君家今日，今日无论是接引还是待客，所用都是对待君子的礼数，相君所希望的是受到相同对待。”

“而我却察人有误，仍敬他为神明。”

“孔子说‘敬鬼神而远之’，我这一敬看似有礼有节，实则是疏远，不经意间冷了相君热诚之心。”

说着，刘彦看眼凉亭相君。

那君王听他坦诚直言，装作两耳不闻，只看陈驸马送来的诗词。

七郡主点头，伴看父王说：“你的确用心不全。这洞察人心、练达人情的学问，你还在门外哩。不过还算聪明，至少能‘后知后觉’。”

“我父如此待你，正是把你视为可交的君子。”

“君子之交，平淡如水，不为名利，不尚虚华。”

“而你反倒把虚华之词挂在嘴边，这岂不是以小人口吻，与君子说话？君子岂不恼怒？”

郡主笑颜谈论，只把该说的说出来。

刘彦相视道：“言之有理，庄子说‘君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以亲，小人甘以绝’。”

“我之前的话，就好比小人之言。而相君待我如君子，一反一正，可见君家之心。”

“公子明白就好。”

三郡主相文出凉亭，走近道：“我父渴求知己，很想结交一个正直聪明、才华横溢的真学君子。”

“望君以后用心如镜，以聪慧照人，对待君子要如君子。”

“小生懂了。”

刘彦一笑抱手，背袖步入凉亭，去鉴赏洞庭驸马陈明允佳作。

两郡主含笑相视，目光迸发出赏识。

“此君一点就通，果真是块良才。”

“爹爹此番试探，想来已看清楚刘世才品性，你说会不会传法与他？”

“这却难说。刘公子根基甚好，心地也不差，但授法需二者心向一处，且看爹爹怎与他说。”

……