“姐，我们这般做戏，会不会惹公子不快？”

“事到如今，硬着头皮也要去，否则公子白等一场，那不是将他耍戏了？”

东门街市。

画皮而来的阿香、琴玉轻快行路。

琴玉多有担忧，眼眸时不时四顾，心神忐忑不安。

阿香安抚，牵手说：“公子胸怀宽大，不会计较我俩小小鬼计。但此事若被舫主知晓，就怕不会留我俩在船上了。”

琴玉点点头，右手抚着心胸，快步去往东来客栈。

钱掌柜口中的‘存金求字二女子’就是她们。

昨天她们照阎氏鬼婆所说，找到了埋金子的地方，一共挖出十二锭金元宝，每金约有五两。

这笔钱财她们不好往船上带，于是找去东来客栈，将金子交由老掌柜暂管，并托话给刘公子。

如此一来就能避开船上众人耳目，私下请公子赐字。

今早刘彦一走，二女便估算着时辰，找弦月借来《涴女图》画皮下船。

对舫主谎称：“家中尚有些香火余钱，奴婢想分与村里相邻，以作为答谢邻里之情。”

荀舫主是多年的鬼仙，岂会被她们鬼话糊弄，表面应允，暗下命弦月隐身跟随，看她们到底去干什么。

此刻弦月小娘子正跟在身后，把她们说的话一字不漏的听入耳中。

巳时正刻，三女前后来到东来客栈门前。

钱掌柜在记账，转眼瞧见昨天存金求字的粉衣翠衣二女，出柜台迎见。

阿香领头道一声‘万福’，询问他：“公子可在客栈？”

“二位娘子守时，公子正在客房等候。”

钱掌柜带她们上楼说：“金子我已拿到公子房中。至于所托之事，公子要见一见二位娘子再定。”

“老朽孤陋寡闻，不知贵府为何……”

“掌柜家莫问，等见着公子，我俩自会明说。”

阿香卖关子，跟着来到甲字客房门外。

钱掌柜先进去通禀，刘彦放下荀舫主的《临别帖》，客桌旁立身相迎。

见桌子上十二锭金元宝排成方阵，旁边还有些散碎银子，是平儿辛苦挣得。

两相一比真是天差地别。

“公子万福。”

“奴婢阿香，领义妹琴玉前来请罪。”

两位娘子一入客房便低头请罪，惶恐公子见面发作。

刘氏主仆皆感意外，而钱掌柜十分诧异。

他猛地转看二女，意识到自己被鬼骗了，怒冲天灵道：“为何扯谎骗我，说甚官家外室！这些金元宝哪里偷的？”

“刘公子乃正人君子，不要你等鬼窃的钱财。”

二女相视跪地。

阿香眼望刘彦说：“公子，我俩是受人之托，被人情所迫，不得已才诓骗掌柜，做戏骗公子。”

“鬼话！”钱掌柜关门质问：“你已做鬼，哪来人情？”

琴玉含泪斜看他道：“掌柜哪里知道‘人不如鬼’。阳世之人讲人情，多半都是虚的，诸多时候人情淡薄如纸。”

“而阴间之鬼，处处讲情，无情之鬼到哪里都不受待见。就算是凶恶之鬼，沾上人情也必报答。”

“阴间的人情，好比看不见的欠账。今日亏欠他，明日就要还。若是受人情恩惠不还，那人情账便重如山，压在胸前寸步难行。”

“娘子请起。”

刘彦抬手请她们，对钱掌柜说：“琴玉所言不假，这几日小生在船上修学，多仗两位娘子为我守夜。这就是在还我的人情。”

“小生听王兄说过，阴间之人有交易人情做买卖的典故。”

“每个鬼心里都有一个账头，记着曾经帮过谁，谁对自己有恩情，等到投胎之时，这些人情债都是要还的。”

“若不还，人情债就要算到下辈子身上，来世纵有万贯家财，一旦遇到要账的，便是一报还十报，落得千金散尽还算轻。”

钱掌柜听的心抖擞。

他这几年积攒阴德阴功，图的就是死后宽裕，来世有好报。

今闻阴间人情世故，心如明镜一般！

他随请落座，和颜悦色道：“老朽方才鲁莽，二位娘子莫怪，不知你们亏欠谁的人情？可是他叫你们来求字的？”

阿香拉起义妹，回答说：“掌柜兴许也认得，她便是我家邻居阎氏老姐姐。她生前在张家当妈子，张家千金就是掌柜外孙马育才之妻。”

“是她啊。”

钱掌柜想起此人，捏须道：“想不到阎氏玩的一手好人情债，她这元宝又从何得来？”

琴玉回道：“姐姐说元宝乃无主之财，藏在荒山一兔儿洞内。”

“我俩去看，原来装金子的木匣早已腐朽，没有二十年，也有十几年。主家要取，早就拿走。”

钱掌柜少了一些后顾之忧，转看公子道：“这般说来，金子受得。那阎氏做了鬼，求公子墨宝又作何用？莫非另有人情世故？”

阿香浅笑说：“确是用来做人情使的，但不是与鬼做人情，而是与上神做人情。阎姐姐再过一年便要投胎。”

“她闻公子入了真学，能写‘珠玑宝字’，此物拿来打点阴差，乃上佳之选。”

“只怪奴婢多嘴，把船上之事泄露给她，公子恕罪。”

“娘子和她关系亲近，难免会说漏一些，只要不与外人说就行。请坐下叙话。”

刘彦律己宽人不是装出来的，是他入学后收获的君子心，已经不知不觉中悄然蜕变。

二女如沐三春，牵手落座他对面。

刘彦问：“不知阎氏想换何字？一字可够？”

“够了。”阿香明眸善睐道：“姐姐以为‘福’就好，她就图个来世福报。”

平儿插话问：“我公子的字，当真能贿赂阴间鬼神？给她换来一场好投胎？”

“亏你还是公子的书童。”

琴玉手指兰花点他：“公子此番修成真学，已今非昔比。你们活人肉眼凡胎，见不到公子宝字放光。”

“那等珠光宝色，可比金银晃眼。”

“再说你话都不对，那可不是贿赂，是人情打点。等你死了就明白。”

平儿抓起元宝掂量道：“你这娘子不会说好听话，自己做鬼就罢了，为何诅咒我死！我才不死，我要看着公子中状元。”

二女掩笑，琴玉叫声‘平哥’软语赔不是。

刘彦看她们与书童打趣，麻烦掌柜取来笔墨纸砚，当面与二女写【福】字。

此字写得胖瘦均匀，好比官宦家富贵貌，不是肥头大耳的虚福，乃是得势后的发福。

书写时，他神思揣摩字意。

【福】字写成后，通了字意字法，心窍反增文光。

“世事洞明皆学问，人情练达即文章。这句话却不虚假。”

“只要心有文光，处处都能见学问。”

“上古仓颉造字，字本身就是涵盖万物的学问。”

“因此文字可以承载诸子至理，化作经意，成为书中精灵。”

“飞刀里的【上官女】如此，令牌上的奇妙文字亦如此。”

……