“刘世才……”

望月亭内，荀舫主明眸变化，才明白‘刘公子为何被三娘、高二叫走’。

同桌广平四杰相视，商讨一会儿见面怎么道喜。

这时其他亭内有人质疑：“刚才发榜，报刘世才仅有一彩，他何以取胜？”

耿宏图料到有人会问，笑道：“这位仁兄有所误会，会前我家有言在先，凡夺得一彩之人，皆入候选之列。却并没说，多者就能取胜。”

“诗会第十场，刘世才一篇《山居秋暝》力压群雄，我岳翁与众亲非常喜爱，故而定他为人选。”

“诸君若有不服者，大可写来一篇相匹敌的佳作，自然顶替刘世才。”

此话如泰山压言，众人都无话可说。

回想当时，刘世才的《山居秋暝》无人匹敌，六位真学才士也甘拜下风，又有哪个敢与之相比？

耿宏图环顾四方，看无人反对，抱拳道：“今夜诗会已闭，请诸君前堂用茶，稍后奉上彩头，安排车马送君回府。”

众人纷纷离席出园，路途都在议论那位刘世才。

荀舫主独坐望月亭，有冷落之感，不知是去是留。

封家小狐仙青儿跑来道：“荀姨荀姨，我姑姑刘公子请你去东春园。只怕荀姨走了，叫我速来请。”

舫主原本冷凉的心又见温暖，随着她走入五亭园东门的小园子。

见刘、王在竹舍外水榭迎自己。

“三娘呢？”

荀舫主迎面询问。

刚才她看到狐家一众亲戚都来此园，本以为会很热闹，没想只剩他们两个。

刘彦王寅相视，小青儿答话：“回荀姨，姑姑她们去见长辈了，青儿也要去。荀姨你稍待片刻，我姑姑一会儿就回来。”

舫主含笑拍拍她：“快去吧，告诉三娘不用总牵挂我，她能想着我这个姐姐，我心头便是暖的。”

“哎。”

青儿可爱笑出酒窝，跑出小园。

“恭喜公子，今夜摘得高家一枝金花！”

“高三未转世前我与她见过数面……”

“此女文雅得体，貌胜西子，强高二几何。是不可多得的佳人，与公子正般配。”

荀舫主走近道喜。

王山君折扇敲手，叹道：“此女是好，可她不被世才所得。大姐不知，今夜贤弟遭了算计，只怪我不曾留心眼，看着世才误堕泥淖！”

“兄长无需愧疚。”

刘彦宽慰说：“今夜之事有些凑巧，说是天公促成也对，只是三年而已。小弟正好借此养学。”

荀舫主琢磨二人所谈，半锁眉头。

“莫非高家招婿是假的？其中有诈？”

“也不假。此事在外不便说，舍内相谈。”

说着，刘彦请她进竹舍，简单几句道出‘高家招婿用意’，又说了自己应对之策。

荀舫主面有恼怒，想起自己昔日也是被高二算计，失了徐郎一世恩爱！

“高家之人果都诡诈奸邪！”

“公子应对得好，就算误堕泥淖，断不能与他们同流合污！”

说到此，她生出一计策：“不如我去蜀中会会高三娘，与她明说此事，叫她只怨高家，不恼公子。说不准，你二人姻缘反倒成了。”

刘彦用茶道：“高家此番用计，使得三小姐如鲠在喉，她必视我为肉中刺。便是不恼我也烦心，我和她注定无缘，今日只是一场纠葛罢了。”

“舫主莫为此事费心。”

“世才君心通透，说得对！”

王寅落下折扇，放宽胸怀：“天下女子多矣。贤弟安心修学，三年后我给你寻个美人，包管不输高三娘。”

“小弟谢兄长。”

刘彦说笑分看舫主：“我以为婚姻之事，一听天命，二凭自愿，小弟不要媒妁之言，只求情投意合。夫妇间情真意切，日子才算过得。”

荀舫主悦色问：“公子喜好哪类女子，是温文尔雅，是天真烂漫，还是知书达理，娇艳动人。”

“这个不好说。”刘彦道：“我尚未遇到心动女子，不知喜欢哪一类，只等成婚之日我才能回答舫主。”

荀舫主掩口而笑。

王山君借此攀谈，与他论世间女子，无意间说起《乔女》典故。

刘彦大致一听便知是《聊斋》中的同名故事，更确信自己身处鬼狐世界，转话问刚才那群狐女。

“听她们互称姐妹，又呼我姐夫妹夫，这些狐仙都是一家？”

“不是一家之狐，她们同族不同姓，兄弟听我道来。”

说话，王寅讲起‘狐族八大家’。

上古时期，狐族并无八大家，只有‘涂山’与‘轩辕’两姓氏。

自古周朝覆灭之后，才逐渐分出八大姓氏，分别是：高、马、白、桑，辛、封、胡、黄。

这八姓狐成仙者众多，非世间野狐能比。

相传前朝时期，八姓狐族有一个共主，名为‘涂山娘娘’。

涂山氏统领天下狐类，学朝廷开科举考试，三年一小考，十年一大考，但凡开窍的狐狸皆可入她‘涂山书院’修儒学道。

通过考核的灵狐，分封官职功名。

据称最鼎盛之时，涂山书院有狐生四万八千之多，步入真学的多达千人。

那些狐生常常化身成人，与人谈诗论学，口称自己‘生员’。

八姓狐族尚学之风便是从那时传承下来的。

只可惜涂山氏误堕泥淖，前朝覆灭之后，非但不归属本朝，反与乱党合谋在北方另立新君，最终功败垂成，牵连涂山上下遭诛尽。

“都是旧事了，山君何必再提？”

“如今我八姓狐族皆服大周王法，不敢有谋反之心。”

高二话音从舍外传入。

见她喜气洋洋带领封三娘、青儿端笔墨进来，手里拿着写好的婚书。

刘彦相迎说：“刚才无事，小生问了一句诸位姐姐姓氏，所以聊到这里，不是兄长有意提及旧事。”

“这个怪我，忘了给妹夫讲讲自家的事情。”

高二说话改了称呼，撤去茶案器具把婚书摆上，请他过目查看。

“此书按照妹夫之意所写，不敢有丝毫更改，请君仔细看看。”

“有不对之处，可改之。”

荀舫主冷哼一声，道：“这桩婚事本就欺诈，公子可看仔细，莫再被她家骗了。”

高二转看一眼，盈盈凑到刘妹夫身旁，给他润笔研墨。

刘彦审查婚书内容，不漏一字的看了三遍，点头说：“婚书内容小生没有异议，不知二姐几时赴蜀告知令妹？”

高二持笔略想：“爹爹未说，我想最迟不会超过一月。到时我先告知妹夫，再去蜀中告知三妹。”

刘彦接过毛笔，工整在两份婚书签上名字：“小生知道个大概就可以了，不劳二姐往返奔波。”

高二含笑捡起一张签好的婚书问：“妹夫在徐州哪里落脚？几日回临安？”

……