板子落在身上，啪得发出了一声不详的声响。

在第一板落在身上的时候，杜管家还咬牙坚持着不吭声，可是第二板，他终于忍耐不住，放声哭嚎起来。在他一声比一声凄惨的嚎叫中，他身边同样受刑的赵衡却当真一声不吭，只是偶尔才会从齿缝中漏出一丝闷哼来。

待到第十大板的时候，刑杖上已经带起了点点血色，落在了地面上。

杜管家就连嚎叫的力气都没有，奄奄一息地趴在地上，只有他的胸口还微微鼓动着。

这样的场面对于寻常百姓来说，还是颇有些震慑力的，可是对于李清凰来说，她就看一眼的兴致都没有。她甚至还兴趣缺缺地打了个呵欠。

林缜一直用余光注意着她，却见她这样一副提不起精神的模样，只得无奈地用衣袖捂住了她的双眼，低声道：“你先歇一会儿。”

杜管家和赵衡的二十个板子挨完，就轮到别的混混。

陈氏跪在一旁，并不敢抬头去看，光是听这声音，她就几乎要晕倒过去。可是她也知道，就算自己晕倒了，那三个板子还是逃不过，现在，她苦心塑造的形象已经全然破灭，若是再晕过去，任谁都会用鄙夷的眼神看她，所以她不能晕。她能听见林碧玉在她身后呜呜咽咽的哭泣，从前她哭得这般上气不接下气，她定会心疼，恨不得把她抱在怀里好好安慰，可是现在，她却觉得有股说不出烦躁，甚至她还想吼她一句：哭哭哭，就知道哭，哭有用吗？早知今日，当初为何要去找那些混混起收拾林容娘？林容娘本来就是落魄至极，根本不值得动手，现在好了，她们的把柄被人抓在手里，落到如今的下场，反而是林容娘借此机会打了个漂亮的翻身仗！

终于，那些混混的十个板子也打完了，该轮到陈氏了。

她看到眼前那血迹斑斑的刑杖和地面，双腿都软了，瘫倒在地上。

林思淼再也看不下去，站起身道：“顾大人，内人是妇道人家，当众行刑恐怕有碍内人的清誉。”

顾长宁对着林思淼龇牙一笑，他太懂得林思淼这句话的内在含义了，既然陈氏所犯的事情不大，现在也算是小惩大诫过了，何必当真打她三个板子。林府肯定是愿意付出代价来赎陈氏的罪。只是他顾长宁是什么人？他的母亲是长安谢家的嫡女，外公是堂堂大将军，姑母还是坐在这把至高无上龙椅上的皇帝，他会看得上小小一个举人家的东西？

他假装听不懂，摆了摆手道：“林老爷说得也是。来人啊，拉一幅帘子，把陈氏给遮住，别被人看去。”

林思淼脸色铁青，还待陈情，可是顾大人一声令下，他手底下的人哪里有敢不听话的，立刻就取来一幅帘子，几个人把陈氏围了起来，行刑的衙役将陈氏按倒在地，嘭得一声，板子落在她的下身。

陈氏尖叫一声，立刻就疼晕过去。

剩下两板都是在她昏迷中打完的。顾大人结了案，立刻就把人都放了，林思淼没去管杜管家，而是用毯子把陈氏裹了起来，抬上林府的马车。林碧玉哭哭啼啼地跟在父亲身后，还来得及上马车，憋了一肚子火气的林思淼突然转过身，一巴掌扇在她脸上。她顿时就像一只被掐住脖子的鸡，尖叫了半声又哑了。

李清凰简直是对这奇葩的一家子啧啧称奇，又为林容娘惋惜，也不知道她怎么就这么倒霉，生在这样一个地方。她对顾长宁笑道：“多谢顾大人今日维护之情。”

虽然顾长宁看在林缜的面子上，不会让她吃亏，可今日他毕竟还是尽己所能地为她讨回公道，这声谢是应该的。

顾长宁笑道：“嫂子客气了。”

顾长宁派人为他们开道，硬是从一众围观群众中挤了出去，把人送回林家。他悄悄地用手肘顶了顶林缜，压低声音问：“嫂子在家还读西唐律？这喜好倒是挺特别的。”

林缜不动声色，避开了他的手肘，淡淡道：“与你何干？”

是跟他没什么关系，他就是觉得奇怪：“你觉得放眼整个西唐，还会有那个女子去读西唐律？”其实也是有的，据他所知就有一人，那就是李清凰，她读完西唐律，就是为了在朝堂上和文官引经据典地扯皮，扯得那叫一个有理有据。

顾长宁又道：“我劝你还是再问问嫂子，她和赵衡关在一个屋子里时到底发生了什么？这青天白日的，就是鬼故事都不敢这样演，哪有人好端端把自己摔了一跤摔成这样？”

林缜道：“既然她说是他自己摔的，那就是了，我为何还要去问？”

“妈的，她说什么你就信什么，那怎么我说什么你就怼回来？”顾长宁怒了，“区别对待要这么明显吗？啊？你到底是什么意思啊你？！”

林缜奇道：“她是我的夫人，你说我到底是什么意思？”

言外之意就是，夫人重要，像他这样的损友，少一个两个根本无所谓。

顾长宁被林缜挤兑了一肚子火气，但还是尽心尽责把他们送回了林家。他再次信誓旦旦向林老夫人保证，他们是以最快速度找到人的，那个时候，对方都还没来得及碰她一根头发丝。

林老夫人见李清凰当真没什么异样，连衣服和头发都不乱，顿时老泪纵横，搂着她心肝宝贝地叫。当时若不是她主动站出来跟那些匪徒走，她这把老骨头未必就能扛过去这一劫。

现在既然是虚惊一场，那敢情好，若是这孙媳妇受了什么损伤，她该如何跟亲家交代，今后该怎么面对亲家？

李清凰宽慰道：“这件事就当没有发生过，反正我也没事。就算真有什么事，我爹和继母其实也不会责怪您的，说不好还要松一口气，觉得总算了却了一桩心事。我那碧玉妹妹可是说了，升官发财死老婆，这是人生三大幸事……”

林老夫人往她嘴里塞了一块糕点，笑骂道：“胡说什么呢呸呸呸！你还这么年轻，将来的路也长着呢，怎么能说这样不吉利的话？我不妨也告诉你，我还等着将来抱曾孙，你这话老婆子可不爱听！”

予书也在一旁抹眼泪：“少夫人，你能别胡说了吗？咱们都担心死了。”

就算是林缜的三嫂，那位说话向来尖酸刻薄的小顾氏都插话道：“容娘你这话可就没理了，老夫人偏心你都偏到大西北去了，你还说这些不吉利的话，可不是戳老夫人的心肝吗？”

顾长宁不方便在满是女眷的屋子里多待，就和林缜一道退了出去，在外面的回廊上面面相觑。

“一个多月前，我记得你的手臂突然骨折了，”顾长宁斟字酌句道，“不会是被你家夫人打的吧？”

林缜抬起一双清冷的凤目，不甚在意地瞥了他一眼：“是我自己摔的。”

神他妈自己摔的，那不是就跟那个赵衡一样了？顾长宁深吸一口气，看着他的眼睛，表情诚挚：“说实话，你我这么多年的交情，难道你还有什么不好意思说的吗？难道你还不信任我吗？我从来都把你当做兄弟，有什么掏心窝子的话都是对你说的。”

林缜望着他，忽然笑了一笑：“你想听到一个什么答案？”

顾长宁语塞。

是啊，他现在一直追问林缜，到底内心深处是想要一个什么样的答案，就算林缜的手臂是被他那位夫人打断的，赵衡的腿也是被他夫人打折了的，那又如何？赵衡是活该，林缜却是根本不在意，他到底是准备为谁讨回公道？

他摆弄着腰带上的玉佩，低声道：“你上次同我说，平海关出了事，我一直都睡不好。”