西街上人头攒动，似乎是在看什么热闹，阿九略微皱眉，口中喃喃道：“那里不就是茅英的家，怎么聚了那么多人？”

牛车停住，郗遐下了车，负手往人群处走去，却见一名妇人蓬头垢面，正坐在地上，粗葛衣裙上还沾着些羊粪，围观的百姓中不时有人嘲讽几句。

“丈夫跑了，这妇人也疯了，刚才我看到她抱着一头羊，傻笑着说这是她的小宝，明明她的儿子就在家里头，她却不认得，我看她真是傻了。”

“是了，昨晚她还站在家门口，一边骂一边解着自己的衣裙，好在她的婆婆把她拉了进去，不然真是要丢人了。”

“唉，也是个可怜的女人，疯疯傻傻的，活着也是遭罪。”

这时，几名彪形大汉快步走来，其中那人直接拎起七八岁男孩的衣领，嘿嘿笑道：“你叫小宝，对吧？”

那男孩挣脱不开，大叫道：“放开我，快放开我！”

“那个疯子是你娘亲了，她都不理你呢。”大汉冷笑道：“茅英借了我们一笔钱，今日我们是来收钱的！”

“你胡说，我父亲怎么会与你们这些地痞来往！”那男孩怒道：“如果我记得没错，几个月前你们还犯了事，被抓进牢里——”

“黄口小儿，记性不错啊。”

那大汉一拳就打在那男孩脸上，紧接着就把他重重扔到地上，一脚踩着男孩的后背，拿余光扫过那妇人，看她有什么反应。

没想到那妇人一脸傻笑，站起身手舞足蹈，完全不知道此刻趴在地上的正是自己的儿子。

郗遐看到这一幕，觉得有趣，阿九凑过来低声说道：“那个妇人应该就是茅英的妻子，没想到她竟然疯了。”

“既然你父亲不还钱，那么就别怪我们不客气。”大汉示意另外几名高个男子，继续踢打男孩。

刹那间那几名大汉的手和脚像是被什么东西砸中一般，他们哎呦几声，抱住双腿，满脸痛苦。

“欺负一个孩子，你们这些人还真是无聊。”

郗遐穿过人群，冷眼扫过那几名大汉，淡淡说道：“他借了你们的钱，那么可有借据啊？”

“你是何人，胆敢管我们的事！”

彪形大汉伸手指向他，话刚问出口，就被郗遐一把抓住手腕向回拉，左手向前穿出，绕过他的左肩，反勾住其后颈，左手用力下压，同时左膝由下向上猛力击中他的腹部。

他疼痛难忍，叫唤不停。郗遐轻轻将他一掷，他就撞向不远处那口水缸，瞬间那缸破裂开来，水都洒在那人身上，好生狼狈。

“你也配知晓我家小郎君的姓名，饶你不死，已经算你走运了。”阿九微嗔道。

郗遐又看了一眼那妇人，她已坐回地上，仍旧痴傻地笑着，不过此刻她的眼神里流露出几分感激，倏尔又垂下头去，口中继续说着些疯话。

“阿九，我们走吧。”郗遐转身走开。

待回到牛车上，阿九便问：“我们现在回客栈吗？掌柜那么黑心，看来我们是住不得了。”

“有什么住不得的，换到别处多半也是如此。”

郗遐微微阖目，轻笑道：“这里可是别人的地盘，既然来到泰山地界，不去会一会羊家人，岂不白来这一遭？”

“这就去羊太守府邸吗？”阿九问道。

郗遐长舒一口气，摇了摇头，说道：“不用这么着急，刚才我在客栈遇到了桓协，好像谯郡龙亢桓氏与羊家联了姻，有这样现成的关系，不好好利用一下，岂不是太吃亏了？”

“季钰小郎君，进城前你不是还说要直接去找祖延郎君（羊曼字）比试箭法吗？如今怎么又不去了？”阿九不解。

郗遐抚摸着玉扳指，笑道：“我倒是忘记摘掉它了，可能我真的要好好休息几天了，不然若是输给祖延兄，来日那个羊家恶少肯定要奚落我的。”说完便将那玉扳指摘了下来，丢给阿九，开始阖目养神。

其实在古代，扳指多是辅助拉弓射箭所用，为了避免射箭的时候将大拇指磨伤而发明的一种护手的工具，只是到了清朝，玉扳指却成为了满族男子特有的装饰物，更被延伸为身份的象征。

阿九把玉扳指收起来，小声说道：“我们就继续住在那家客栈好了，反正桓家小郎君也在，总不能连他也被暗算吧。”

郗遐此刻在想着陆云应该快要抵达泰山了，看他如何调查这桩案子，就能知道他有多少能力，毕竟他才是朝廷派遣来彻查此事的人，自己身无官职，又何必太过认真？

况且这件事的背后究竟牵连着什么人物，他一时也摸不着头绪，只能暂且旁观了。

裴家此刻却是寂静异常，因为雨轻刚被大爷爷严厉训斥，甚至动用了家法，用藤条鞭打了她的后背，虽然裴绰于心不忍，但也只能眼睁睁看着她接受家法处置。

待受过家法后，大爷爷裴黎肃然说道：“带她去祠堂，跪上五日，好好反省。”

裴宪见两名仆婢架着雨轻退下，他便近前劝道：“其实她给阿飞讲故事也并无大错，只是——”

“景思，你教子无方，纵容阿飞砸坏祖上的镇宅水缸，酿下这等大错，若不是念在阿飞年幼无知，连他也要一并家法处置的，你可明白？”裴黎怒嗔道。

裴宪颔首不敢再言，毕竟终究是阿飞犯了错，他无从辩解。

“四弟，你这孙女才刚进裴家几天，就到处惹祸，上次逸民（裴頠字）已经说过她了，我看她就是不知悔改，你还是好好管教一下她吧。”裴黎一脸愠色，拂袖而去。

裴绰轻叹一声，抚了抚额头，沉吟道：“这司马光砸缸的故事，她又是从哪里听来的？”

“四叔，我方才示意那几名小厮下手轻一些，想必雨轻应该伤得不重。”裴宪低语道：“待会叫她的贴身奴婢送些上好的金疮药，过两日就会好的。”

裴绰点点头，说道：“雨轻这孩子是聪明，不过太任性胡闹，是该好好的面壁思过。”

祠堂内，雨轻端正的双膝跪地，目不斜视，望着前面陈列着的那些牌位，心绪低落。

她父亲生死不明，生母的牌位又如何入得了曹氏祠堂，更是无人供奉，想到这些她眼眶湿润，努力不让眼泪流出来，她仰首深深吸了一口气，唇畔牵出一丝苦涩的笑意。