阿芙蓉这种东西，曾经在前朝盛行过。

据史书记载，阿芙蓉是从西域楼月国那边传进来的。

前朝后期，上到皇家下至勋贵官宦富贵人家，都被这阿芙蓉荼毒得不轻。

无数黄金和白银因此外流到番邦去。

天子和朝臣都沉迷于阿芙蓉带来的短暂精神享乐之中，过着纸醉金迷的日子。

贪污腐败滋生，国力日渐衰败，百姓赋税加重，生活苦不堪言。

外敌侵扰，内乱频发，偌大一个皇朝，终于走到了穷途末路。

太祖推翻旧朝建立大昭后，第一件事就是禁了阿芙蓉，肃清了大昭宇内的风气。

没想到改朝换代过去这么多年了，阿芙蓉也极有可能改头换面，以芙蓉膏命名卷土重来，混淆视听进入了大昭的市场......

王志远越想越觉得惊心动魄。

若是他们的推测是真，那这诡谲的交易幕布下，肯定还潜藏着一个巨大的阴谋！

王志远压抑着心头浮沉的焦灼情绪，保持着冷静的头脑，与杨梅和马叔明一边交谈，一边等待着陈家人。

约莫过了两盏茶的功夫，陈家的大老爷、三老爷，陈家的大少爷、三少爷和五少爷便都赶了过来。

衙役上门去请人的时候，陈大老爷还有些疑惑，不知道王志远一大早的，传唤他们过来所为何事。

到了后衙这边，见杨梅和马叔明母子也在，陈大老爷心底的疑惑更甚了。

只是他向来有城府，只是怔了一息，很快便调整好了心态，含笑晏晏上来与王志远夫妇，还有杨梅母子打了招呼。

“大人召我等前来，可是有什么吩咐？”陈大老爷拱手询问。

在身份上他是王志远的长辈，可陈大老爷从来不敢自恃身份对王志远有任何的不敬。

王志远也没有要扯东扯西扯闲篇的意思，直截了当将那盒芙蓉膏拿出来，问陈大老爷可知道这是何物？

陈大老爷一愣，他没见过这东西，还真说不出个所以然来。

倒是一旁的陈三老爷和陈绍明父子俩表情有异，欲言又止。

“三老爷，你知道这东西？”王志远转头问道。

陈三老爷诚实点头，回道：“这是我侄儿陈绍扬从京城捎回来给明哥儿的芙蓉膏。

这芙蓉膏据说是西域的一种秘药，萃取了多种植物能量提炼而成。

能缓解疲劳，舒筋活络，还能强身健体，防治百病。

绍扬说京中不少勋贵官宦富贵人家都在用，单这一小盒，售价就要三百两银子。”

陈大老爷皱着眉头，沉声问陈三老爷，“这什么芙蓉膏绍扬是何时捎回来的？我怎不知道？”

陈三老爷干笑一声道：“就前几日，捎东西的人是明哥他娘铺子里的陪房管事。”

陈大老爷听了这话就清楚了，带东西回来的是他弟妹嫁妆铺子里的伙计。

陈家女眷的陪嫁产业都不归德运商号管，所以，他一个大伯哥自然也过问不到弟媳铺子那边的事儿。

陈大老爷不清楚王志远忽然询问这个芙蓉膏是何用意，便主动询问对方，“大人，你突然提到这盒芙蓉膏，可是这东西有何不妥？”

王志远点头，“我怀疑这芙蓉膏就是前朝盛行过的阿芙蓉。”

他们这一代人，都是生在大昭长在大昭，根正苗红的大昭百姓，并未亲眼见证过被阿芙蓉荼毒过的上一代皇朝的衰败。

可史书上有过那段历史的明确记载，他们自然也是读过的。

陈家的两位老爷闻言面色骤变，陈家的三位少爷，亦是震惊不已。

“大人，你所言当真？”陈三老爷迫不及待的想要得到确切的答案。

他刚刚其实没有说真话。

这芙蓉膏，是他之前在谈生意的时候，从一名客商那儿听说的。

那客商说得这芙蓉膏神乎其神，听说他儿子陈绍明二月份要参加县试，便强烈推荐让他买来给儿子试一试。

陈三老爷当时听说芙蓉膏能提神醒脑，还能强身健体防治百病，就心动了。

儿子读书辛苦，天天埋头学到半夜，都恨不得头悬梁锥刺股了。

妻子天天在他耳畔念叨着心疼，说熬参汤都没多大效果，陈三老爷这才把那客商的提议跟妻子说了。

陈三太太一个妇道人家，也没想太深，听说有这样的好东西，便让陈三老爷买来给儿子绍明试一试。

陈三老爷打听到目前就只有京城有得卖，不过那客商手里正好有一盒全新的，愿意相让，陈三老爷便出了三百两银子从客商手里买下了芙蓉膏。

之后，他又给在京城的侄儿陈绍扬写信，托他帮陈绍明捎两盒芙蓉膏回锦州府。

陈三老爷是个谨慎的，没敢贸贸然就让儿子陈绍明当小白鼠。

陈绍明可是他们三房未来的希望，他和妻子可还指望着他能考个功名，将来出人头地，替他们争一口气呢！

儿子的安危不容有任何闪失，所以，从客商那儿买回来的那盒芙蓉膏，陈三老爷自己一点一点的尝试服用了。

因为他自己亲自体验过，感受到了身体上和精神上的明显变化，相信了这确实是货真价实的好东西，这才敢让儿子陈绍明也试一试。

从京城捎回来的，就两盒。

陈绍明前几日收到后，用附赠的小刮勺服用了两回，也是极力夸赞，还将之介绍给了大哥陈绍峰和三哥陈绍琦。

至于送给马叔明的那一盒，也是陈三太太的美意，寻思着马秀才日常给自家儿子开小灶，这么好的东西，不能藏着掖着只顾自己享用，这才有了后面这一系列的转折。

可是现在，王大人的一句话，把陈三老爷和陈绍明都吓得够呛。

如果这芙蓉膏当真就是王志远所言的，是与前朝盛行的阿芙蓉无异的慢性成瘾性毒物，那他们父子俩是不是要完了？

王志远看陈三老爷这个样子，忍不住叹息一声，回答道：“我目前只是怀疑，是与不是，还需要进一步做调查才知道。

三老爷，我看你眼底有红血丝，面色亦有一丝不正常的潮红，敢问你可是也服用过这芙蓉膏？”

陈大老爷刚从惊骇中回过神，便被王志远这话又激得手脚有些发软。

他扭头一瞬不瞬的盯着陈三老爷，不敢置信的问：“老三，你也用了这玩意儿？”