守在门外的罗靖和赖孚军等人赶紧拦住崔潮，把他搀了回去。郎中给他施针服药，折腾了好一阵才让崔潮安静下来。不一会，药效开始发作，崔潮倒在床上睡去。

左隐坐在座位上担心了好一阵，怕崔潮又像柯聪明一样被《尧帝弈经》所困扰而发狂。左隐只想在棋艺上将崔潮打败，并不想在精神上给他以伤害。

左隐忧心忡忡地过了一中午，待下午看到崔潮已恢复如常，这才放下心中的大石。但崔潮的精神萎靡不振，只草草地下了几十个回合便认输了。

这样，双方战成了四胜四负平局。崔潮要在最后一天连胜两局才能赢得最后的胜利，但以他现在这样的状况，恐怕是难上加难了。

这天晚上，左隐坐在房间里休息。一个护法带着一个人走了进来，那人脸色蜡黄，表情僵硬，他一见到左隐，便说：“我叫赵海，是徽州堂的弟子，家父也是咱们清风门的，他已经年逾古稀。听说新门主上任，家父让我来代他向门主讨教一盘，好完成他多年的心愿。”

左隐见他态度谦恭，言辞恳切，念在他一片孝心，便答应与他对弈一局。赵海喜不自胜，本来没什么血色的脸上竟然也泛红了。两人摆开棋盘，开始对局。

赵海棋艺普通，落子飞快。棋局很快就进行了一百多个回合，盘面上赵海差了很多，已经获胜无望。赵海指着棋盘上的一处向左隐讨教其中的变化，左隐认真地给他解答。赵海很开心地说了很多感谢的话，左隐感觉很疲惫，有点打不起精神来。

说着说着，只见赵海突然把手一伸，手里一下子就多了一把明晃晃的匕首，在烛光下闪着寒光。他手一抬就要向左隐挥过去，这时正好周行从外面走了进来。周行一个箭步就冲了上去用手臂格挡开来，赵海的手就偏了。左隐大惊失色，人往后一站就起来了。

赵海手腕一翻，脚下快速移动往左隐扑去。周行的手顺势抓住赵海的衣角，身子往前一滚，挡在左隐和赵海中间。

赵海见势不妙，便虚晃一招，同时身子往后一跃，就要逃跑。周行大叫一声“不要走”，连跨两三步追了上去。他右手一抬，射出一枝袖箭，正中赵海的后背。赵海往前扑倒在地，疼痛难忍，犹自用双手往前爬去。周行从腰间抽出一把短刀，上前抓住赵海，想要问他个究竟。那赵海拼命挣扎了几下，竟然没了气息，当场毙命。

周行在他身上搜了个遍，也没发现什么可疑的东西。只在他的手臂上发现了一个两头蛇的纹身，左隐从房里出来，看到这个纹身，便惊叫道：“两头蛇？！他就是刺杀党门主的凶手？”

周行凑近去仔细看了看，然后从赵海的脸上撕下一张薄薄的皮下来，露出了他本来的面目。左隐连忙让人去报官，官府来人仔细检查过后，把尸体抬走了。随行而来的仵作说，“多半就是他了，这人手上的人命可多了！”

左隐惊魂未定，还好没受到什么伤害。刚才要是周行晚到一步，后果真是不堪设想。

竹叶对决的最后一天，崔潮和左隐都已经精疲力尽。这天早上，崔潮又让郎中帮他打通了任督二脉，他要强撑这一天，拿下门主之位。

左隐也拼上了性命，不再顾忌那么多，他要再赢下一盘，断了崔潮的念想。

崔潮的前半盘进展得很顺利，几处小战斗都占了上风。左隐也下了好多狠着，但崔潮的着法更狠，把左隐给压下去了。到收官的时候，崔潮感觉脑子越来越沉重，所幸剩下的官子已经不多。他勉强支撑着把官子收完，还被左隐搜刮了很多地盘去。收完最后一个单官后，棋判数子的结果是崔潮以四子半大胜。崔潮脸色煞白，全无血色，脸上的笑容让人看了有一种恐怖的感觉。

两人终于都熬到了最后一盘，要在下午进行最后的决斗。

回去之后，青青看到左隐那虚弱的样子，心痛不已。她眼里噙着泪水，默默地为左隐按摩。左隐还强装笑颜安慰青青，青青心里却更加难过。她想跟左隐说让他放弃算了，还是咬破了嘴唇忍住没说。左隐喝了一碗补药熬制的鸡汤，静静地躺在床上休息。他突然意识到，下午的决斗可能不再是棋艺上的比拼，而是双方精力和身体状况的比拼。左隐决定采用保守的策略，用《尧帝弈经》的调和之法，再配以防守的阵势，只等对方出错，就一击而中。

崔潮打开任督二脉的效用已提前失效，这更加加重了他身体内的损伤和疲劳。他的身体已经奄奄一息，但他的心里只有对胜利的渴求。汤药只能暂时缓解一些疼痛，这时，崔潮想起了自己的爹娘，他不禁失声痛哭。要是他的爹娘都健在，他就不用昩着良心去做那些伤天害理的事，也就不用受这么多的苦。他可以坐在苏州舒适的房间里，用心地下着围棋，细细品味其中的快乐和那份宁静。

昨天晚上，赖孚军找到了围棋刺客“两头蛇”，让他去刺杀左隐。谁知“两头蛇”竟然失手，还搭上了自己的性命。崔潮一听到这个消息，当场就气晕了过去。连上天都和他过不去，要让他自己去面对这场性命悠关的生死决斗。崔潮有了一种不详的预感，他的生命可能快要走到尽头了。

下午出场前，崔潮让郎中再度帮他打通了任督二脉。这次，他的身体内更加疼痛，但脑子还是清醒了很多。这是他最后的希望，他只需要再将脑子保留一个时辰的清醒就行了。

当两人坐到棋桌前，他们的眼睛里都布满了血丝，求胜的欲望则占满了他们的脑子。

左隐执白先行，他布下了一个坚实的阵势来迎接崔潮狂风暴雨般的进攻。果然，崔潮一开局就把他所知道的最凶猛的着法都下了出来，这时候，在他的心里除了进攻还是进攻。他要速战速决，一旦拖到官子阶段，他将必败无疑。

可是围棋需要两个人来下，一方要快，但另一方却不这么想。左隐放下了所有进攻的欲望，他只想坚守，坚守到最后。