宋瑾和程是如成婚五年没有生育，过继的事该提上日程了。宋瑾自打知道是自己的身体问题后，对程是如是千依百顺。这回二人倒是有了分歧。

程是如认为，宋瑾应该找族里的孩子，怎么说也是姓宋，多少可以安慰一下宋外公老两口。别个过继都是这么做的。

可宋瑾认为，再怎么过继过来的，孩子父母都离的不远，养不亲的。你总不能说孩子过继过来了，孩子生母想看看，你不给看吧？干脆，济慈堂那许多孤儿，挑一个合眼缘的，抱回来养，还能和程是如养的亲。

打小没见过自己爹娘，村里严防着，不叫别个乱说，只说是自己生的怎么了。

再大点，干脆去城里买套房子，孩子去城里读书，她们跟着过去，不叫孩子总回来就好。

宋外公是赞同程是如的，总归是姓宋，宋家的子孙。何况本来就是儿子拖累了儿媳妇，如今儿子口口声声的为了儿媳妇好，总不能站到对立面去。

说了一句：“看你娘怎么想吧。”做爹的不好说话，做娘的说就行。

于是家里人都看着宋外婆。

“你们啊，把事想的太简单了。咱们家在族里是不是数一数二的好人家了？是。别个孩子多的愿意把孩子过继过来吗？愿意！可坏就坏在这个愿意上。你也愿意，我也愿意。为的啥？有家财啊？咱们家日子好过了，积蓄不少。是如呢，大家小姐，嫁妆没的说。都把孩子往咱家塞，你选哪个呢？”

宋外婆头一回没和宋外公对上频率，竟是赞成去济慈院领养一个孩子回来。

“选哪个都不好不说，族里面抬头不见低头见的，小孩子你管教他，他心里难免有怨言。亲爹亲娘就在左近，肯定觉得养父养母让他离开了亲爹亲娘，对他不好，失了亲热。领养的孩子，一心一意的，就算知道自己是领养的，那有怨也是对着没见过面的亲生父母。”

言下之意就是，一个孤儿，能靠着谁呢？

宋瑾没说话，等他爹表态呢。他是想通了，有没有孩子就这样吧。他对程是如好就行。宋家几代单传，他娘拼命，生了五个姑娘才有了他。

想想，还是老宋家从根子上就不行啊。

“行吧，就这样吧。”宋外公妥协了，出门的背影更显佝偻。

大半辈子，家里头被他拖累着，好不容易儿子出息了，儿媳妇又是个知理的。偏偏......

晚上，宋外婆开解宋外公：“老头子，咱们都六十多了。还能活几年？真要过继个族里的，以后跟瑾哥儿夫妻离了心可怎么好。”

“我就是觉得对不起列祖列宗。”

“列祖列宗列祖列宗......以前那么苦的日子，也没见列祖列宗保佑。你啊，心放宽点。我想着，咱们抱个孩子回来，兴许儿媳妇就有孕了呢？那荷姑也说了，瑾哥儿不是完全不能生，就是可能很低，也是有希望的。”

“人家是安慰咱们老两口呢。”

“嗤，有你这样的，不望着儿子好。”

“能生，不至于这么多年一点信都没有。”

“那能怪儿子不成，他也不想啊。儿子心里不知道有多苦呢。”

老太太说着说着，呜呜的哭了起来。宋外公搂了搂老妻。

“好好好，听你的。反正咱们半条腿进棺材了。只要儿子儿媳妇过的好就行。不过回头想想，抱回来的孩子，儿媳妇养的亲，自然以后对瑾哥儿更好。咱们也能放心。”

宋外公见老妻真的伤心了，反过来宽解他。

老了老了，算是看明白了，还是身边的这个一把年纪还哭哭啼啼的人陪的最久。

每天张罗着你吃了没喝了没，一天几遍的跟着后头看衣袖上面有没有墨水，怕叫学生看见了。

孩子大了，都得忙自己的事。有了小家，有了儿孙，再说孝敬也就是送点吃的喝的，偶尔陪陪。

宋瑾和程是如乔装了一番才去济慈院，是顾小五建议的。

“济慈院也会看人下菜啊，你们带着丫鬟去，穿的那么好，人家会觉得是有钱人。会把比较会讨好的孩子放到你们面前，你们就穿的普普通通，去了就说瞧瞧看看。反正也不是去一次就带小孩回来啊。”

“那你跟我们一起去吧。”

三个人，穿着半旧的布衣，搭着车到了济慈院。以前来做慈善的名义过来帮忙。

如今京城的达官贵人，特别是后宅的女人，也乐意来济慈院。带着家里的孩子，仆人们端着食物。

孩子啊，你们看看，这世界上许多小孩子，生下来就没有了父母，吃不饱穿不暖，你们要感恩。

听起来对济慈院的孩子来说好像很不公平，凭什么他们就成了有钱人家孩子可怜的对象。

生而为人，一定要分三六九等？

实际上，饿过的孩子更懂得珍惜粮食。

济慈院的孩子们也开始知道，夫人和少爷进来，会捐赠衣服食物，有时候会打赏银钱。院里的孩子们能好好的过几天。从人进来，不要随意打闹，要乖乖听话。见人问好，注意不要流鼻涕，手指甲弄干净，头发要梳好。

后来，有几个大一点的孩子因为读书资质好，被领走，为的是陪少爷读书。

父母对自己的孩子总会有一种心思，你看看，人家吃不饱穿不暖的都学的那么好，你要更加努力才是。

有一就有二，济慈院的孩子们除了被领养，又多了其他继续活下去的途径。

不要觉得孩子可怜，比起和老鼠抢吃的，比起饿死，能体面的站在阳光下，已经是很好的生活。

济慈会的会员越来越多，后宅女人们为了能够挤进圈子，想方设法。

回来跟家里男人说，今儿昌平公主都说我差事办的好。男人都高看几分。

可别小看后宅的威力。惯常钻营，多少官员找不到门路。你做的好又怎么样，上官看不到啊。

永无出头之日。

家里贤妻去了济慈会，在上官太太那里搭上了话，留了好印象，人家回家，在上官面前闲聊几句提到了。

诶，你一个下属家里的太太人还不错。

哪个下属？

叫某某某的。

上官面前挂上了号，离出头就不远了。