青帐马车出了南城门，一直往郊外而去。

江城城池虽小，却也有其独特的地理特点。

比如，城东酒楼客栈颇多，亭台楼阁，房屋高耸，属于富人区。

城西一出门，便是一望无际的荒地，树林，期间隐着一个个淳朴的小村庄。

城南出门，则更加的萧条。

这是夏芊芊第一次来城南。

这个宛若一个小工业的集散地。

出了城门不远处，便是一处郊区的街道。

街道上的小工艺作坊，一个连着一个，令人目不暇接。

铁匠铺子，木匠铺子、雕刻坊、刀剑制造防……

这里全部是硬核东西的出产地。

“那位夏嬷嬷怎生在这里住？”夏芊芊不解。

“她有一个远方侄女与夫君在这里讨生活，她生病了，便来投靠他们。”

“哦！”

马车在街道上转了一会，来到一处破败的院落门前。

夏芊芊跳下马车，举目四眺，到处是低矮的屋舍，破败的院墙，冒着浓烟的烟囱。

他们的青帐马车来得突兀，招来不少孩提地追撵观看。

那些孩提身上的衣物褴褛不堪，要么宽大、要么四肢皆短，皆不合体。

夏芊芊心中唏嘘不已。

曾经的自己，也穿着不合体的衣裙，与他们一般无二。

幸运的是，李云娘勤快，衣服不合体，她便自己裁剪合体。

即便他们的衣着穿得再破再烂，却也清洗地干干净净。

正愣神间，大门一开，一人迈步而出，看到众人时，分明很诧异。

“奴参见殿下。”

是那个紫薇阁负责打扫的姑娘，翠兰。

“我们去看看夏嬷嬷，你带路。”姬子墨出声道。

“是！”

两人尾随翠兰往里走。

一个低矮的院子，墙根处摆放着一些农具，屋舍低矮，门窗破败，屋内传来老妇人的轻呼声，“翠兰，是谁来了？”

翠兰紧走几步，钻入厢房中，低语了几声。

屋内传来窸窸窣窣的声音，随即一个老妇人在翠兰的搀扶上，颤颤巍巍地迈步而出。

人刚走出门口，跪下磕头道：“殿下，奴的住处粗鄙，您来此处，当真是折煞奴也。”

“平身吧。”

姬子墨没有动，却眼神示意翠兰将老嬷嬷搀扶起。

夏嬷嬷目光四处寻找，想好一处干净的地方，让眼前的贵客坐下。

可东瞅瞅细看看，这里每个地方，都担不起眼前人。

“殿下，奴这里……”

“你莫要着急，本殿下站在此处，问几句便走。”

“殿下请说！”

“你是一直在紫薇阁做差事吗？”

“是。咳咳……其实老奴是云岚山庄的老人了。”

夏嬷嬷说一句话，喘两口气：“云岚山庄建好之初，奴便被派遣此处，负责管理打扫云岚山庄，奴的主人，本就是殿下。”

“咳咳……之后，殿下将云岚山庄送给公主，奴便成为了公主的人。”

“公主无暇管理山庄，又将奴们送给鄂夫人，由她帮忙管理负责山庄的一切事宜。”

原来，这个夏嬷嬷一直在云岚山庄工作。

夏芊芊缓步上前，“这位嬷嬷，你身体不适，凑巧我是医者，可否为您号脉一二？”

夏嬷嬷看一眼姬子墨，又望一下夏芊芊，规矩行礼道：“姑娘哪里话。姑娘能跟随在殿下身边，定是贵人，能得姑娘诊病，是奴的福气。”

“好！”

夏芊芊目光在四处打量。

翠兰有眼色，慌忙从别处搬来一张桌子，又搬来几个凳子。

夏嬷嬷坐下，将手放在桌面上。

夏芊芊细细号脉之后，心里一番翻江倒海。

池塘中的东西，很毒。

这位夏嬷嬷长期接触，身体已然千疮百孔，没有回旋的余地了。

她收手，从随身的挎包中，掏出一个小瓷瓶，“嬷嬷身体虚弱，夜夜承受骨痛之苦，这个药可以让你免除痛苦。可惜……”

她喜欢实话实说，“嬷嬷的身体，拖不了多久了。”

夏嬷嬷惨淡一笑，一脸释然，“奴到了这个岁数，早已将生死看淡。”

她抬眸，望向姬子墨，“余生之际，能见到殿下，是奴的荣幸。若奴死了，在地底下，见到了淑妃娘娘，奴也好向她讲讲殿下如何丰神俊朗。”

“你认识我母妃？”姬子墨的眉头紧蹙，衣袖下的手紧握成拳。

那年，母妃病逝，皇帝以宫中各婢女看管不利之名，将所有人打发了事。

而他被老嬷嬷带走，在京师外的庄园生活了很长一段时间。

也是那段时间，他认识了夏池。

夏嬷嬷颤颤巍巍地站起来，又再次匍匐着跪地，深深地磕一个头，“奴，延禧宫婢女夏春兰，参见小殿下。”

夏春兰，这个名字他很熟悉。

幼时，他从皇子书院归来，第一件事情，便是飞奔入延禧宫，扑到母妃怀中，撒娇道：“母妃，我饿了，我要吃栗子糕。”

那时的他，尚且在长身体，一天天总是觉得饿。

母妃总是用手，怜惜地抚摸着他的头发，唤道：“春兰，去小厨房将殿下的糕点带来。”

……

往事历历在目，姬子墨低头瞅着跪在地上的人儿。

“你将头抬起来。”

记忆中，一张青涩稚嫩的娇嫩脸庞逐渐化为一张枯槁黄蜡的脸，皮肤变了，眼眸中的光灭了，可脸上的五官依旧可见曾经那个嬉闹的小丫头。

“你怎会在这里？”

母妃虽身体孱弱，一年到头，总有那么几个月缠绵病榻，需要喝药才行。

可她突然的病逝，一直令他耿耿于怀。

之前，他曾经寻找过母妃身边的人，一无所获。

这么多年过去了，没曾想，却在这里遇到了一个。

“殿下！”一开口，夏嬷嬷的眼圈一红，珍珠般的泪珠儿从眼角滚落而下，“娘娘并非抱恙而死，而是被人谋害而亡啊。”

“放肆！”姬子墨忽然厉声呵斥。

这么多年，他怀疑了很久，可一旦有人捅破那层窗户纸，却令他一时难以接受如此的现实。

母妃若是被人害死，那父皇为何不查清楚，而是遣散了她身边的人，甚至将他禁足在别院庄园中。

他为何如此做？

知晓凶手是谁？

还是说，他原本便是凶手。