思量一番，夏芊芊试探性询问道：“那您看，我可以入学吗？”

“这个嘛……”老伯想了一下，待要再回话时，有名小童进来唤他。

老伯出去一会，再进来时，脸色有些难看。

“姑娘，实在是抱歉了，今年我们的招收名额已经满了。”

这老伯出门前后，态度截然不同。

夏芊芊心中存疑，不解道：“可您刚才说……”

“小姑娘，抱歉了，是我弄错了。”

“难道你们学院，就不能破格招收一两名学生吗？”

“破格？”

老伯没料到眼前的姑娘，会有如此提法，支支吾吾间，不知如何回复。

“破格自然是可以的。”

一袭灰衣长袍的中年人推门而入，眼神在夏芊芊身上打量一番，孤傲道：“必须有人的举荐信。”

“请问您是……”夏芊芊客套道。

“本人姓朱，乃祝仙学院的主管先生，专门负责学生招收的资格审验。”

“朱先生，您好！”夏芊芊恭敬地福一福，“此举荐人，该请谁来写？”

朱子荣望着少女眼中的一抹单纯，沉吟一下，“江城乃参将大人所管辖的地方，若要举荐信，自然需要他来写。”

曹然！

夏芊芊有些不解。

论说曹然一名参将，属于镇守边区的统兵官，这学院中的事情，并非他的管辖范围之内。

他此举有些推脱之意。

不过，她选定的事情，不会轻易放弃。

她救过曹然性命，向他讨要一分举荐信，应该也不难。

“好的，若是有曹大人的举荐信，我也可以一同来上学吗？”

朱子荣的眼神淡淡瞥了一眼夏芊芊，“按你的年纪，可以与贵字班学生一起念一年，不过贵字班的学子都念了好几年，你从未念过私塾，定是跟不上先生的课业。若要上，定是要通过入学考核，才可以。”

不过是入学考核，能有多难。

夏芊芊抿嘴一笑，福一福，“行，朱先生，我明白了，待我要了举荐信，烦请您安排入学考核。”

“有了举荐信，再说也不迟。”朱子荣严正强调。

“那学子先告退了。”

夏芊芊从大厅出来，沿着长廊往大门口走。

那老伯走到朱子荣跟前，不解道：“朱先生，咱们学院本就生源紧张，你又为何将她遣走？”

朱子荣瞥他一眼，“莫彦，咱们再怎么生源紧张，也不能什么人都往里招。此事你不必管。”

莫彦摇了摇头。

一个普通的农家女，如何能要来参将大人的举荐信。

那个姑娘，定是不会来了。

一转头，老院长从内院急匆匆而出。

朱子荣拱手行礼，态度恭谦，“院长，您这是要出门啊！”

“是啊！”

被人唤住，刘老忽然想起一件事情，叮嘱道：“朱先生，前段时间福安江发大水，不少村庄遭了水灾，一些学堂被征用，孩子们被迫停课，很多学生失了学。若是有人来我们祝仙学院，记得一定给他们机会。”

他斟酌一番，开口道：“一年三两银子，对于受灾的人家来说，还是太多了。一些孩子家庭若实在困难，该减免就减免。”

“院长。”朱子荣有些为难，“如此，我们学院的经费便所剩无几。”

“瞎操什么心！”

刘老呵斥道：“祝仙学院办学的宗旨，便是让孩子们有学上。并非为了盈利，至于经费问题，不是你该操心的事情。”

“院长，其实刚才……”莫彦想提夏芊芊的事情，被朱子荣一个眼刀子扔过来。

他无奈，话到中途又改了口，“刚才见您才回来，怎么又急匆匆要走？”

“老夫有特别重要的事情。”

刘老一大把年纪，却又小孩子心态，悄声询问道：“你们讲讲，若是我想拜师，应该送给师父什么东西，讨她喜欢呢？”

师父？

朱子荣与莫彦内心惊诧，不由异口同声道：“院长，您的医术在御医局数一数二，谁还能当您的师父啊！”

“自然有那么一个人。”那丫头不松口，刘老也轻易不敢开口暴露她的身份。

“论送礼，自然是投其所好。”朱子荣给出主意。

“投其所好？”刘老细细琢磨一下。

那丫头最喜欢的无非是银子。

难不成他给她送银子？

这好像也不行。

上次，那丫头不过抢来了布料的进贡资格，殿下便送给他一千两银子，听说，她还挣了轩雅阁二公子的一千两。

随随便便，她的身价便上了两千两银。

送银子，或许她已经不稀罕了。

刘老愁眉苦脸地往出走。

“院长。”莫彦还想跟他搭话。

他摇摇头，“回头再说。”

他今日要去参将府，查看曹然伤情，说不定还能见到那丫头。

嘿嘿嘿！

说不定，他又能跟她学一招。

刘老出了学院的大门，跳上马车，喝令道：“去参将府。”

一场水灾的威胁清除之后，江城人一扫之前的困顿情绪，纷纷走出家门，又过上了以往懒散悠闲的生活。

甚至，一些很少外出的人，也掩藏不住激动的心情，外出逛街探友。

江城，比起以往来更加的繁华。

夏芊芊出了祝仙学院的大门，太阳已然爬到正头顶，白花花的日光照得人眼前发亮。

因为入学需要举荐信，择日不如撞日。

昨日她给曹然的伤口重新清创缝合，她决定今日去参将府查房，顺便向他讨要一封举荐信。

她一路溜达着，来到参将府大门口。

正门的一侧，罗苗氏一行人，又跪在地上哭哭啼啼地哭诉，请求面见曹然。

张小花跪在队伍的末尾，一张脸青青紫紫，简直没办法看了。

一大群吃瓜群众守在一旁，指指点点，议论纷纷。

这些人，真是执着啊。

夏芊芊心中感慨，莲步微移，往大门口而去。

人群中，有人忽然伸手，抓住她的手臂。

夏芊芊眼眸一冷，转手便要甩开他的手，谁知那人低语道：“是我。”

夏芊芊回头一望，是胡棠。

今日的他，褪去了他标志性的湛蓝色衣袍，反而穿着一身普通的水湖色长袍，一件披风遮盖了他大半个脸。

“你怎么……”

“快走，找你有事！”他表情焦躁，一边将她往人群外拽，一边加重语气，重复道：“急事！”