常忆卿红了脸，微微低头不语，一旁的宋时敏疑惑道“小梅？”转看向常忆卿“他...他也叫小梅？”

“啊，忘了介绍”常万选赶紧道“这位”伸手引向小梅“贺先生和这几位”示意了一下离歌笑几人“都是我家的朋友，今年本就是要来家里拜会的，可巧儿就遇上了”转向离歌笑介绍宋氏兄妹“这两位，是国子监祭酒宋大人家的亲眷。”

“在下宋时玭，幸会。”宋时玭与离歌笑几人见礼。

“在下贺小梅。”小梅赶紧回礼。

“离歌笑。”离歌笑与之回了平礼。

“俺叫柴胡。”柴胡大大咧咧向宋时玭拱了拱手。

“这是敏姐姐”常忆卿笑嘻嘻地拉着有些羞涩的宋时敏向燕三娘介绍，宋时敏向一枝梅道了万福。

“叫我三娘就好了。”见宋时敏气度不俗，燕三娘不知道怎么回礼，有样学样地拱了拱手。

“燕姐姐你今天穿得好漂亮啊。”常忆卿上前一步，打量着燕三娘，见其今日穿了件沉香色花鸟妆花缎鹅黄交领短袄，袖口饰了紫萝袖缘，外罩了件柳绿对襟半臂，下着杏黄长裙，只在裙边绣了很窄的一条深色镶边，头上梳了挽髻，别了一小朵腊梅簪花，竟是有了一股子娴静之感。

“都是梅梅给弄的”燕三娘一张嘴便破了功“这走起路来比我平时累多了。”引得一众人忍俊不禁。

“行了”常万超接口“既然遇到了，便一起逛逛吧”招呼了一行人往主道上走去，自己则凑到离歌笑身边，悄言“晚上便跟我们一起回府吧。”

“倒没想就这样遇到了”离歌笑望向前方的一群人，皱了皱眉“我们已在这边找了个客栈，想着择一日正式登门拜访的，东西还在客栈呢。”

“留都这边不比别处”常万超看向离歌笑“常家太显眼...”

“是我疏忽了”离歌笑点点头“那一会儿逛完，还烦劳跟我们回趟客栈拿东西。”

“不妨事”常万超笑了“为着那丫头出来，特地备了车，东西放车上就好了。”如此，两人便定下了。

走在前面的常忆卿，回头望向正与常万超说话的离歌笑：他今日穿了身翠蓝绉纱程子衣，朱鞋、绫袜，头戴玉台巾，还把一脸的胡渣剃了，俨然也是个俊美少年郎。

“许久没见离大哥穿得这样利落了”常忆卿忍不住赞道“果然人要衣装。”

“那也是娘娘腔给配的”柴胡听到这话，回头向常忆卿咧了咧嘴，反手指了指在更前面，正与常万选说话的小梅“那小子这次是下血本了，就我这一身，听说得一百多两银子。”

“这么贵！”常忆卿惊了。

“时间太赶，梅梅加了钱的”燕三娘在一旁感慨“年底了谁还出活儿，要不是铺子里还有些压箱底儿的布料，再加钱也做不出来。”

“你这一身儿也是？”常忆卿打量着燕三娘，见料子是上好湖绸，针脚细密，版型规矩，一看就是老师傅做的。

“包括歌先生那套，我们几个一块儿定制的”燕三娘啧啧赞叹“怎么也得小一千两了”回头看了眼离歌笑，凑近常忆卿笑道“歌先生那胡子也硬是让他给刮了，我这头也是他梳的”转了个身给常忆卿看“怎么样，好看么~”

“好看~”常忆卿抿了嘴笑道“可他有没有告诉你，这是成亲后的女子才会梳的挽髻啊。”

燕三娘愣了一下，脸上立时有了红晕，咬着牙瞪向前方“我说他怎么那么殷勤！”

“不过那位贺先生，倒也是蛮有眼光的”宋时敏打量着燕三娘这一身，点点头“一般闺阁女子要么太素净，要么配色太过相近，这沉香稳重，又得杏黄带出不少朝气，人也利落不少。”

“你们这有学问的真是不一样”燕三娘被夸得越发羞涩“这么一说，感觉这身儿做得好值啊。”

“姑娘你本就生得好啊”宋时敏被三娘的样子逗笑了“这衣服，也只你才配得上。”

“矮油，好啦好啦”燕三娘着实是有些不好意思了“算梅梅还有良心。”

“对了”宋时敏想起离歌笑塞到小梅手里的花灯“方才对诗的可是那位贺先生？”

“是啊”燕三娘笑嘻嘻道“那摊位上挂着个花灯，让梅梅看见了，一问，是要对诗才能得，偏巧对面儿就出了一句，梅梅就赶紧接上了。”

常忆卿不自觉抿了嘴，随即又撇了撇嘴“还‘秦淮不语叠送香’呢，好大口气。”

“那句是歌先生说的”燕三娘哈哈大笑“你那句对完，梅梅一时没想到，偏巧扔过来一朵簪花，歌先生就应急给他想了一句。”

“那花儿呢？”常忆卿记得，那好像还是艘花船，隐约见得是个着青罗的女子抛过去的。

燕三娘把脑袋一歪“这儿呢~”

“就是这个？！”常忆卿见正是方才那朵腊梅“怎么跑你这儿来了。”

“当时是抛到歌先生那边去的”燕三娘扬了扬头“我就给截了，歌先生说正配我这身儿。”

常忆卿闻言，禁不住掩口窃笑起来，心里不自觉畅快了许多。

几人渐走上了主道，人也慢慢多了起来，来来往往，川流交错，离歌笑与宋时玭一人一个，拉了燕三娘和宋时敏在身边，以防冲散，常忆卿却是趁着凌乱，往前穿梭着，见小梅与常万选正被一股子人冲散开来，上前拉了拉小梅的衣袖，后者转头看见常忆卿，一笑，随她往一旁走去。

“你...”常忆卿与小梅，各拿一盏花灯，并排走在街上，这是在那日甲板谈心后，两人再次见面“腿，都好啦。”

“嗯。”

“这衣服，你新做的？”

“嗯。”

“你怎么光知道嗯”常忆卿忍不住笑着看向小梅，见后者目视前方，华灯之下，面色如皎，只那已红透了的耳根，却是暴露了心境，忍不住哈哈大笑起来。

小梅看了一眼常忆卿，也忍不住笑了，将灯在常忆卿眼前晃了晃“方才看见这灯，想着你一定喜欢。”

常忆卿低头笑了笑，看向小梅道“我也是这样想的。”

小梅眼睛亮了亮，红晕已浸染了脸颊，开心道“说好，要给你做个好看的，只怕也做不了这么好看。”

“你之前做的就很好看啊”常忆卿看着手里的灯，莫名就和那年刺骨的半山腰上，功败垂成的一点光亮相重叠，只觉着今晚的灯火再旺，也不及那日的一点星光。

“哎，小心...”小梅见迎面跑来几个拿着风车的孩童，伸手想将常忆卿拉到身边，不想一个剑鞘突然插在两人之间，那持剑的手一转，一个剑花将自己挡开，小梅下意识地以手臂相抵避过，稳住身形看去，一着黛色圆领锦袍的少年，将常忆卿护在身后，那未出鞘的剑就拦在身前，审视地盯着自己。

“承毅，你干什么啊。”常忆卿将那少年扒开，把小梅拉到身旁“他是离大哥的朋友，离大哥你记得吧，小时候教你骑马来着。”少年慢慢将剑放下，眼睛却没离开小梅，又打量了一会儿，慢慢低了头，退到一旁。

常忆卿拉了小梅继续往前走，小梅悄悄回头看去，见那少年待他俩走了一会儿，也起步跟了上来，只不过保持了一定距离，但目光似乎仍旧盯在自己身上，忍不住吞咽了口吐沫，真有如芒刺在背。

“他...他是谁啊？”

“他叫承毅，从小跟着我大哥的”常忆卿见小梅一脸窘迫，笑着安慰道“没事儿，他向来如此，我大哥又是个木头似的人，俩人在一块儿便更闷了”回头看了眼跟着的承毅“他也不是对你，大概是我大哥出门前吩咐的，让他盯着我别乱跑。”

“这样啊。”小梅点点头，却是有意与常忆卿分开了些。

常忆卿见小梅拘谨，侧耳闻得前方锣鼓渐近，遥见一彩龙蜿蜒而来，大概是有人扎了条长龙花灯，正边舞边往这边过来，身旁人群似乎也发现了，都想去讨个头彩，人流便也开始往前涌了过去，常忆卿眼睛一转，向小梅勾勾手，在其耳畔悄言几句。

“听明白了么？”常忆卿说完，示意小梅听自己的“哎，你别往后看。”

小梅梗了脖子，有点儿紧张“这样...不太好吧”见常忆卿睁大眼睛瞪向自己，只好点点头“那..那好吧。”