冰凉的水打在脸上，小梅渐渐转醒，全身上下火辣辣的，已经让背上插着的那支箭，痛得不那么鲜明，想要抬起头来，但实在是没有什么力气。

“还没有说么？”小梅听出是郑兰贞的声音，自己被抓回来后到现在，她一直没露面。

“一个字都没有说。”千暮锦的声音仍旧恭敬得体。

“倒是个硬骨头”郑兰贞多了几分诧异，典狱署的人之前还信誓旦旦地保证，顶多半个时辰就给她个答复，没成想小梅却是熬了一晚上的刑讯，始终沉默不言“箭都还没拔出来呢？”

“夫人恕罪”刑吏小心翼翼地请罪“小的办事不利，该用的法子都用了，怎么也不肯开口。”

“该用的？”郑兰贞轻笑一声，取了通红的烙铁，径直按在小梅伤痕累累的侧腰上，小梅痛得想要躲开，奈何两腿已经断了，双手被吊着，挣扎不得，只是咬紧了牙关，屏住一口气强忍着，最后终受不住轻哼出来“我看还有不少法子能让他开口”转向刑吏“再给你一天的时间”遂又在小梅耳边冷冷道“你也一样。”

“是在典狱署”陆定安回到留守别院，告知几人自己探查出来的“郑兰贞在里面，还有个女人跟着她，两人去过牢里，待了一会儿就出来了，没看见她出门，应该还在里面。”

“梅梅呢？”燕三娘急切道“有没有看到小梅？”

陆定安歉意地笑笑“我没敢细查，只确认了郑兰贞在那里。”

“三娘”离歌笑果断道“你去典狱署附近盯着，郑兰贞等不了太久，即使小梅能一直撑下去，她也会想办法联系汉城府那边”想了想“若是两方联系，这就是她窃国的重要证据，务必截到。”

“我办事，你放心。”燕三娘并不多言。

“三娘”离歌笑想了想，嘱咐道“大事为重。”

“我明白”燕三娘心下一沉“只盯着郑兰贞的动向”仍旧忍不住道“你也要想办法救梅梅。”

“放心吧，我心里有数”待燕三娘走后，屋子里只剩下陆定安，离歌笑有些艰难道“小梅怎么样？”

“离大哥心里确实是有数的”陆定安多了些愁容“方才没问，是怕燕姑娘心急误事？”见离歌笑不说话，淡淡道“其实你才是最难受的一个。”

“我一个人，平平安安在屋子里待着，还有什么可抱怨的”离歌笑苦笑“小梅还能撑多久？”

“不知道”陆定安叹了口气“看上去已经熬了一晚上了”打量了些许离歌笑的脸色“离大哥也是做过锦衣卫的，有什么手段想必不用多说。能不能撑得过去，就看这一天了。”

“什么意思？”离歌笑警觉道。

“郑兰贞说，再给他们一天的时间”陆定安皱了皱眉“怕是过了这一天，贺先生是死是活她们也就不在乎了。”

“不”离歌笑沉思少顷“郑兰贞不会让小梅死的”目光投向屋外“希望三娘能带回些好消息。”

陆定安奇怪“郑兰贞不是个有耐心的人，况且此事兵贵神速，拖着对他们没有好处。”

离歌笑摇摇头“小梅那里，有她感兴趣的事”却还是有些担心“希望小梅能挺过去。”

常忆卿与朴浩渡河后，快马奔向汉城府，常忆卿虽记挂小梅，但也知道自己这边不能掉链子，千里奔袭之时，脑子里思考着要如何面对尹氏。这种强强相对历来是姐姐的强项，如果说廷杖那日，与尹氏算是有了较量，那可算是妥妥的惨败，自己若是尹氏，也不会把‘手下败将’放在眼里，更别说如今这般形势，自己这般过去，简直就差在脸上写上‘挑拨离间’四字，想到这里，常忆卿脑子里忽然闪过，之前姐姐对应无求说过的话.......

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荆如忆死后，包来硬伪装被离歌笑行刺洗脱嫌疑，却仍旧对离歌笑满怀恨意，有别于对严嵩的根深蒂固，夹杂了对如忆的情感，新仇旧恨便来得更是凶猛，以至于踩着离歌笑，借着严嵩‘相助’成为锦衣卫指挥使后，对离歌笑赶尽杀绝的围堵依旧不绝。

一日，应无求回到与荆如忆曾经同住的小院儿，刚一进门，便发现常氏姐妹正坐在院中石桌旁，桌上面摆着一套茶具。荆如忆嫁给离歌笑后，这院子一直空着，应无求进了锦衣卫也不怎么回来住，如今想收拾一下，却发现一切一如往昔。应无求目光落在常初雪坐着轮椅的腿上，神情复杂，走到石桌旁，面对着常初雪坐下。

壶里的水煮好了，常忆卿分了杯，玉液回壶后分壶，一杯奉与常初雪，一杯放在应无求身前。

“不是多好的茶”常初雪将茶汤倒入品茗杯，淡淡道“好在新鲜，是如忆”应无求眼神亮了亮“喜欢的味道”见应无求犹豫了一下，拾起闻香杯欲直接喝下“烫”应无求却是不闻，果真烫得差点儿直接吐了出来，直在口里倒腾了许久才咽下去，神情却满是回味，常初雪品着闻香杯中的余香，衔起一丝笑意“太急了，是尝不出味道的。”

“我现在，活着还有什么意思”应无求脸上通红，嗓子也沙哑起来“要这味道干嘛。”

常初雪待闻香杯余香散尽，慢慢拾起品茗杯，细细尝了一口，点点头“好茶。”

“你是想让我放过离歌笑？”应无求冷笑着看向常初雪。

“我想做什么，需要问你么。”

“你！....”

“你以为当了指挥使，在权势面前又算得了什么。”

“........”

“今日请你吃茶，是看在你对如忆的情分，方才把话说得体面些”常初雪见其神色讪讪，缓了语气“你有心气儿，却不懂官场，离歌笑懂形势却不识时务，两厢合作未必不会有更好的效果。”

“我只要他死。”应无求恨恨地说。

“有目标是好事”常初雪不置可否“但若一心只盯着目标，未必就能得偿所愿。”

“你难不成要帮我？”应无求瞥了眼常初雪“你不会为了如忆跟离歌笑翻脸的，如忆对你没那么重要。”

“那她，对你重要么”常初雪冷冷地看向应无求，后者只感觉心里一紧“你恨的是这世道。”

哗啦一声，应无求将手里的德化象牙白掷在地上“是”常忆卿见其两眼通红地看向常初雪，警惕地坐直了些“你怀阳郡主可以不把我这个指挥使放在眼里，我和如忆只是想讨个公道，却连状纸都没人敢收，你们高高在上，张口闭口隐忍等待，他郑东流倒是忍无可忍，离歌笑陪着他疯可以，可为什么要把如忆搭进去，他答应过，照顾好如忆，凭什么他如今好好活着。”

“你斗不过世道”常初雪看了眼一脸戒备盯着应无求的常忆卿，示意稍安勿躁，遂冷冷道“就别用如忆当幌子。”

“我没有.......”应无求闻言有些慌乱，惊怒道“你不用拿话激我。”

“人啊”常初雪细品了口茶“有时候最难面对的，是自己心里的那份真实”眉目扫向应无求忽然有些茫然的脸“只要你自己心里过得去”遂看向常忆卿“走吧”行过应无求身旁时道“这茶，叫君山银针”应无求闻言身形微震“冲泡后形如群笋出土，银刀直立，如忆爱它不卑不折，始终如一”随后淡淡道“心意无有高低贵贱，但若初衷没了，就变了味道”见应无求低头看向地上的茶盏碎屑，轻轻一笑”茶具送你了，虽碎了一盏，却也未必，沏不出好茶来。”

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常忆卿记得，那一日之后，没过几天，应无求便主动来找姐姐，答应了利用离歌笑扳倒严嵩的计划，之后虽时有冲动，但多少记得收敛。不过常忆卿明白，尹氏不是应无求，自己也不是常初雪，如今的形势也非当日可比，但自己要抓住的，正是尹氏心里，那份真实的矛盾纠葛，唯有如此，她才会对自己要说的话，好好掂量，孰轻孰重。

两人已赶了近一天的行程，身侧已远远能望见幸州城的炮楼，常忆卿心里忽然有了些思量。