常文济耐心解释道“你姐姐被封为怀远公主，皇上即君父，岂有臣代君父之职。”

一旁的常胤绪怕常忆卿脾气又上来，忙劝慰道“忆卿，你别难过，不还有我和万选呢么。”

常忆卿斜了一眼，常胤绪自讨没趣，怏怏闭嘴，常忆卿又难过了一阵儿，忽然想起什么，向常文济道“那我还要阿满姐陪我去。”

常文济收敛了笑容，若有所思道“阿满我要带回怀远去。”遂看向常忆卿“我带了梓沁来，让她跟你去。”

常忆卿撅撅嘴，还想申辩“可是......”

常文济却不容她再说下去“行了，就这么定了。”常忆卿从未像这样被直接拒绝过，一时怏怏，却也只得作罢。

因皇上要留饭，常文济必须晌午前入宫，临走，兄妹三人和一枝梅一直送到了门口。常忆卿紧紧跟着父亲直至门外，恋恋不舍地向常文济道“爹。”常文济回头，望向常忆卿那双水汪汪的眸子，心下一紧，疼惜而不舍地缓缓叹了口气，常忆卿见他这般，终于控制不住，上前扑进父亲怀中，像个孩子般将常文济死死抱住，好像这样，他就真的不走了似的。

常文济虽心有不忍，仍旧柔柔地抚了常忆卿的乌发，温言慰藉“忆卿，听话，爹等你回来。”

“嘤....嘤....嘤...嘤.....”常忆卿颤抖着身子抽泣道“我舍不得您.......万一.....万一半年后我还回不来..”此时说这些，似乎不太吉利，常文济其实也并非全然放心，否则不会定要离歌笑几人同去，现下又听得如此说，虽是无心，却是没来由地涌起些忐忑，奈何事关重大，只得强忍了心绪。

“哝”常文济佯装不高兴“什么话，我去年大寿你就没回去，怎么，今年也要逃么？爹还等着你敬酒呢。”

常忆卿抬起头，泪眼汪汪“可是..可是..”她心里仍旧是没底儿的。

常文济一笑，打包票似地看了眼离歌笑道“我都跟你离大哥他们说了，最迟半年，无论结果如何，都得把你弄回来。”说罢，避着正在怀里哭的常忆卿，向离歌笑使个眼色，后者也明白，这是初雪的意思，遂点头承诺，常文济这才又道“到时候，请你离大哥他们也去，一起在怀远过年，如何？”

常忆卿将头埋在常文济的怀中，撒娇似地扭了扭身子，嘟哝道“这还差不多。”顿了顿，终于松开了常文济，瞥了眼身旁站着的小姑娘：那姑娘年方二八，比常忆卿还小，看去就是个孩子。常忆卿收回目光，似乎想做最后的努力，向常文济道“您真的，不能让阿满姐跟我一起去么？”又瞥了眼那小姑娘，凑上前，于常文济耳边悄言“我不想让梓沁跟我去，她太小了。”

常文济没好气地笑笑，刮了刮常忆卿挺挺的小鼻子，道“梓沁年纪虽不大，却是比你懂事儿多了”转而向那小姑娘道“梓沁，一路上好好给我看着小姐，别让她惹事儿。”

梓沁咧嘴一笑，年纪似乎又比实际小了几岁，语气却信誓旦旦“奴婢一定好好照顾小姐。”常忆卿在一旁则是一脸的无奈。

“行了。”常文济知道，长痛不如短痛“不早了，我得进宫了，你们也回去吧。”说罢，转身上了车，如那日进城般，浩浩荡荡地离开了郡主府。

常忆卿在门口站了许久，直到梓沁终于忍不住劝道“小姐，老爷已经走了很久了，我们回去吧。”方才默默垂了头，转身回了府里。一路上，梓沁见常忆卿脸色仍旧阴郁，以为是自己的缘故，小心翼翼地看向常忆卿，鼓足勇气道“小姐，阿满姐会的我都会，虽然没出过远门，但也不比阿满姐差啊。”

常忆卿瞥了眼她“跟带个孩子似的，一点儿气势都没有。”离歌笑几人和常氏兄弟跟在后面，不由得暗自窃笑。

梓沁一脸不服气，气鼓鼓道“我不是小孩子了，我..我...”

小梅自觉这女孩子有趣，忍不住问道“那你多大了？”

梓沁回头看向小梅，一仰头“十六了。”一旁的常忆卿则是一脸‘天将亡我’的表情。离歌笑几人这才真的忍不住，全都笑了出来，连常氏兄弟也有些忍俊不禁。

常万选见离歌笑一脸好奇地看向走在前面的梓沁，解释道“梓沁是父亲一个部下的女儿，她爹去世后，父亲就把她留在了府里，别看她年纪小，功夫不弱的，易容暗器也都会。”

几人回到内院东偏院的后堂，常忆卿刚踏上正厢阶台，听得常万选在身后道“忆卿。”一行人皆顿住身形，回头看向常万选，见他看了眼身旁的常胤绪道“我跟大哥，还有梓沁，先去安排一下厢房，你跟离大哥把事情捋一捋，要不忙活半天，最后还不知道让人家住哪儿，岂不失礼。”

常忆卿一笑“还是三哥想得周到，是我疏忽了”转眼看向一旁正垂头丧气的梓沁，一乐，道“愣着干嘛，还不表现表现去，别让我觉得带着你亏了。”

梓沁抬起头，大眼睛扑闪扑闪地看了看常忆卿，扭头见常万选向自己笑着招招手，咧嘴一笑，向常忆卿道“恩，我马上去。”说完，蹦蹦跳跳地跟着常氏兄弟出了院子，常忆卿一脸‘孺子不可教’的表情，无奈地摇摇头。

小梅见常忆卿这个表情，不禁好笑“你别不服气，我们带着你，跟你带着她，没什么两样。”这话说得俏皮，连离歌笑都不禁笑了出来。

常忆卿向小梅一叉腰“你什么意思？！”

小梅笑着连连摆手“没什么没什么，我什么都没说。”一旁的燕三娘和柴胡却是笑得更厉害了。

常忆卿泄气地放了手，转身进了厅堂，往东厢走去。一枝梅紧随其后，常忆卿边走边向后面愤愤道“哼，刚一见面就把我爹拿下了。”离歌笑三人皆转头看向小梅。

小梅一时无措，茫然地指着自己向常忆卿道“你说我么？”

常忆卿气鼓鼓地，于东厢临窗的老花梨草龙万寿纹围屏榻上坐下，离歌笑几人，则在东厢正中的榉木八角拼桌旁依次坐了下来。刚坐定，便有侍女上了茶，另沏了一壶茶，放于常忆卿身旁的小几上。

常忆卿执茶品了一口，抿了嘴，看向刚刚坐定的小梅“不是你是谁，我这字，虽是父亲执意要取的，可自打记事，爹爹他便只愿叫我小梅，而且，家里人，若名字里有梅字的，都要避讳。我乳母有个女儿原是叫陈梅生的，爹爹硬是让人家给改了。可到你这儿”眉眼寻思着上下打量了小梅一番“知道你也叫小梅，就算是个艺名，转过脸儿来，也跟我改了口，您面子可真大。”小梅一时辩驳不得。

“行了，忆卿”知道常忆卿又犯小心眼儿了，离歌笑禁不住为小梅打个圆场“别老揪着这名儿不放。朝鲜那边的事儿，你比我们了解，得先跟我们交个底儿，咱们才好想想，从哪里开始办这件事。”

常忆卿瞥了眼离歌笑“李峘你不也认识么？干嘛问我。”

离歌笑叹了口气，无奈地笑了笑“我那年去你们家，总共在府里也没呆几个月，后来他来的时候，我们也快走了，再说，他家的事，自然没有你们常家了解，初雪跟他定亲后，你们肯定都要调查清楚的。”