“既是这样”离歌笑看了眼一脸认真听着的小梅，转而向朱希忠问道“有没有可能，小梅的母亲家，便是黑梅暗枭的一个联络点？”小梅听得这话一惊，立时紧紧盯着朱希忠，待其回答，燕三娘和柴胡也对离歌笑的猜测感到十分诧异，好奇地等待着朱希忠的答案。

朱希忠认真思考了一会儿，皱眉摇了摇头“难说，黑梅令传女不传男，只限常家嫡系。各地联络处，虽如坤主般，同样有掌令人，称为巽主，也作离巽，却没有严格的规定，但”目光忽而看向小梅“若巽主为女子，一旦出嫁，牌子，并不属于陪嫁，仍要留在娘家，等待下一任巽主接手。同样，各地巽主的选择，可以由前一任巽主向皇上举荐，但最终，还是要皇上密令批示才可接手，否则。”一字一顿“杀无赦。”三字一出，离歌笑几人，皆感到背后凉意顿生。

离歌笑点点头，沉思少顷，看向朱希忠的目光带了些探询，沉了沉语气问道“监视郡主府的那股势力，如此大费周章地针对贺家，更令初雪肯亲自出马，只怕，不光与平顺有关了吧。”不待朱希忠插嘴“难道，与贺家也有关？”余下三人听得这话皆看向朱希忠。

朱希忠似乎并不在意离歌笑的步步紧逼，仍旧悠悠地喝着茶，没有立刻回答，似在思索，也好像，没有听到离歌笑问的问题。离歌笑也像是没有方才问时那么着急了，向身后一靠，有些懒散地望向朱希忠，不过后者也能感到，有目光正仔细捕捉自己脸上的每一丝痕迹，小梅倒还淡定，却急坏了柴胡和燕三娘，两人坐也不是，问也不是，一会儿看看离歌笑，一会儿又紧盯着朱希忠。

“呵哼”朱希忠终于打破僵局“若说没关系，只怕连我自己都骗不了，不过”忽而微微虚目看向离歌笑，语气带了几分冰冷“你若真想得出个分明，大概只有去问初雪了。”四人听得此话皆是一个冷战。

“你啥意思啊你？”柴胡有些按捺不住。

朱希忠没有理会柴胡，将茶盏放下，缓缓靠在椅背儿上，合目道“初雪很早便注意到那个组织的存在，但即使陆大人在时，也只是负责搜集，线索一经找到，陆大人验明真伪后，即刻封印加密，直接上呈郡主府，任何人不得擅自阅览。所以”朱希忠侧头看向离歌笑“来龙去脉，现下怕是只有初雪一人才会真正清楚。”

离歌笑却没有放弃的意思“陆大人三年前便不在了，如今你是锦衣卫都指挥使，平顺的事初雪也交给了你，你难道要说对此事一无所知么？”

朱希忠听得离歌笑这样问，必定是心下有疑，坦然对之“自然不会一无所知，但未必比你们多。陆大人走后，确是我接手，但唯郡主之命行事。之前种种亦皆止于陆大人，身后求索，也是其子陆绎在亲力亲为，再无旁人插手。先时情况我不得而知，而后诸事，自然也不可沾染。”

离歌笑本是心存疑虑，但见其不吝告知，心里也左右摇摆起来，初雪行事向来周密，或许她早料到自己会来找朱希忠，一开始便断了消息的来源，遂点了点头“不错。”顿了顿，喃喃自语“不过，初雪为何花费这么大力气去救平顺的人？而那些监视郡主府的人也对平顺感兴趣？难道真如忆卿所说，他们的目的，是常家？”

朱希忠目视前方，神色凛然，语气显露出指挥使的不容置喙“就目前知道的信息看，基本上可以确定是冲着常家来的。”转而看向离歌笑，目光深邃“我想，忆卿已经告诉你，皇上找初雪密谈的事情了吧。”

离歌笑点点头“是，而且，我想无论皇上对平顺的事了解到什么程度，初雪应该都会有所顾忌吧。”

“帝王之心，实难测之。”朱希忠不禁有些感慨“虽不知他们到底说了什么，但必定是不能坦然相向的，再者上意难定，平顺的背景毕竟牵连了太祖与开平王，又不是什么光彩的事，监视郡主府的那拨人，这一次很明显是想拿此事做文章，初雪必须先下手。”

离歌笑闻此眉头一皱，瞥了眼小梅手里的红木盒，转而向朱希忠道“初雪将陈青他们送至皖地，想来也是要随时了解他们的情况，至于其他部众，也会由各地黑梅暗枭负责监视，是这样吧？”

朱希忠面色如常，不置可否“随你怎么想”定定地看向离歌笑“你以为，这事儿被翻出来，他们就能有什么好下场么？”见离歌笑有些讪讪尴尬，缓了缓语气“这次在平顺，你也看到了，那帮人不会让陈氏一直偏安一隅，陈青聚众抗粮正合了他们的意，如今败落，想来他们暂时是不会打陈氏的主意了，但仍要防着春风吹又生。”

离歌笑惭愧一笑“我并未疑她，只是........”

“只是你总还顾虑着，常家与陈氏的恩怨。”朱希忠了然一笑“她姊妹两人皆为心学传人，尊‘良知’之学，你实不该多此顾念。再者”目光饱含深意地看向离歌笑“初雪，可不是一般女子啊。你这样想她未免狭隘了。”

离歌笑正了身子，向朱希忠拱手一礼，愧然“多承教谕。”

朱希忠笑着摆了摆手，看似无意道“怀远侯近日就要进京了。”

燕三娘、柴胡、小梅齐声惊讶“怀远侯？！”离歌笑一愣，随即有些愧色地微微垂了头。

离歌笑想到初雪的事情，小心地瞧了朱希忠一眼，试探地问道“侯爷进京是为着.....”

朱希忠似乎知道离歌笑心里想的是什么，却只做不知，微微一笑，品了一口茶，道“侯爷是奉旨进京。”

“奉旨进京？”离歌笑微微皱了皱眉，忽而眼光一亮，神情疑虑地向朱希忠“初雪的死，皇上应该还不知道吧。”

朱希忠转头看向离歌笑，目光带了一丝锐利，一字一顿“你记住，初雪，必须活着。”

离歌笑立时明白了朱希忠的意思，所以怀远侯此行大抵不会是为着初雪的事情。一抬眼，望见院墙外，恍惚露出些萧瑟单薄的柳条，一下子，像是忽然被什么提醒了似的，一时恍然。

“十年之约”离歌笑一脸萧索地喃喃自语“到了”转而缓缓看向朱希忠，后者似是知道他已明了，肯定地点了点头。

四人离开朱希忠私宅后，便回了醉生梦死，一进院子，燕三娘上前一步，拦住欲直接进屋的离歌笑，语气略显着急却又有些不解“那个，十年之约到底是什么，朱大人和你好像老早就知道似的，可就是谁也不说”顿了顿，似有些犹豫不决，语气换为些许试探“不能让我”瞥了眼跟在离歌笑身后正探头探脑的小梅和柴胡“们知道么？”

离歌笑也下意识地侧头向后瞥了眼，转而向燕三娘温言道“你别瞎想，只是这件事情，现在有点儿问题。”说罢，转身至院内石桌旁坐下，燕三娘向小梅和柴胡看了一眼，三人相视片刻，知道离歌笑要松口了，也都围上去，在桌子旁坐下。

小梅坐下后，疑惑地向离歌笑问道“歌哥，这个十年之约是你跟别人定的么？”燕三娘和柴胡听罢，都看向离歌笑。

“不是我，是初雪。”离歌笑的神情，茫然中带些无言的心痛“是初雪的婚约。”其他三人听罢，皆震惊地瞪大了眼睛。

燕三娘似乎不敢相信初雪竟然会有婚约，紧紧盯着离歌笑，接着问道“她跟谁的婚约？”神情带些怕听到不想听到的纠结。

“当今朝鲜国王，李峘”离歌笑并没有注意到燕三娘语气的异样，反倒有些带着忧心的恍惚，自顾答道。余下三人听罢，神情更是诧异。

燕三娘细想了想，问道“那若是十年之约的话，这婚约是她小时候订下的？”

“嗯”离歌笑点点头，似乎回想起了往事“是她十岁那年订下的。李峘十二岁，即受封后的第二年，也就是，嘉靖二十五年，来过一次。那年正旦朝贺，皇上留他过节，而怀远侯，哦，那时候还没有袭爵位，随其父一起来京朝贺，也被皇上留下了。席宴上，两人年纪虽相差不少，却很是投机。后来皇上一高兴，准李峘回国前，随怀远侯去旧都转转，那时候，初雪她们应尚在孩提，可能有过一面之缘，却是算不得什么。后来，嘉靖三十二年，李峘即将亲政，来大明请封的时候，顾念旧交，也为凭吊老侯爷，便上请皇上，想去看看怀远侯，皇上又准了。就是那次，他在旧都常家老宅，第一次见到了初雪。”

柴胡诧异地看向离歌笑，问道“啥，老离，那人儿你也见过？”

离歌笑叹了口气，转头向柴胡道“我不是说过，以前跟师父，在旧都办案子的时候，是第一次见初雪么，李峘是第二年来的，想来，那也是我们三人第一次见面。”