常忆卿垂了眼睑，语气平淡道“有句话。”再一次听到常忆卿说话，小梅的眼睛亮了一下“我知道，我也并不是很有资格问，但还是很想知道。”

小梅似乎很高兴，常忆卿还愿意跟自己说话，赶忙点点头，语气欣喜道“恩恩，你问，我知道的，一定都告诉你。”

常忆卿抬了眼睛，看向小梅，小梅被看得又有些不自在，咽了口唾沫，等着常忆卿发问。常忆卿移开了目光，语气中，竟夹杂了一丝不易察觉的不确定“在平顺县的这段日子，你为我做的，到底是出于真心，还是全然为了今日？”

小梅愣了一下，似乎没想到她会这么问，缓了片刻，才听明白她的意思，心里骤然间痛了一下，脑袋里，翻来覆去，全是常忆卿方才的话，每想一遍，都像是有刀子，在心上狠狠地割了一下。一种强烈的屈辱感慢慢游走遍全身。片刻后，语气缓缓道“我......”却怎么都说不下去。

常忆卿抬眼望向小梅，四目相视了片刻，忽地娇媚一笑“好了，不说了。”小梅明显，不知道常忆卿想到哪里去了，常忆卿却似不在乎地道“我饿了。”

小梅听常忆卿这么说，也不知道她到底是想成什么了，既着急，又不敢过分辩解，怕她更误会，只得借了这台阶下来，将手里已经温热的粥，一口一口喂给常忆卿。喝完粥，小梅又将窝头掰成小块儿，一点点儿喂给常忆卿吃，吃了一两个后，常忆卿便紧闭了嘴，示意吃饱了。

小梅摸了摸已经温热些的菜汤，向常忆卿问道“要不要再喝点儿汤？”

常忆卿稍稍移开目光，示意否定“不了，吃不下了。”说罢又闭目养神起来。

见常忆卿闭目休息，便将锅碗儿都移到一旁的桌子上，再把小几挪开。坐在桌子旁，把常忆卿没吃完的窝头、小米儿粥和菜汤都吃干净了。之后把锅碗儿拿到小伙房里洗净，回到房间，常忆卿仍旧闭着眼睛。

小梅犹豫了一下，向常忆卿道“我在外面守着，你什么时候想休息了叫我。”

“恩。”常忆卿还是没有睁眼，声音也是若有若无

小梅看了常忆卿片刻，缓缓转了身，向前走了一步，忽而又顿住，似乎下定了决心，背对着常忆卿，语气恳切道“今日，是我对不起你。但除了这次，我从没对你说过半句假话。”说完，缓缓呼出一口气，出了门去，回身关上门时，望见了常忆卿，那仍旧没有多少感情的寒冷目光。

第二天，张樱姣就被路镖接了回来，住到了寺里，就在常忆卿住的那个院子的隔壁。张樱姣自幼性子活泼，无拘无束，有着诸多农村妇女的共同特点：勤劳、热心肠、憨厚朴实。由于她母亲没有让她裹脚，使得她比一般的农村妇女更加健康，结实，而非那种纤弱女子。她的手脚都很宽大，脸上，总能呈现出那种饱含生气的红润，越发显得青春外溢。张樱姣来了之后，陈青将其介绍给了一枝梅几人，并交代了照顾常忆卿的事情，自然只说常忆卿身体不好，行动不便，小梅虽懂医，到底是男子，多有不便，希望她能多分担些。张樱姣自然无不应予，路镖看张樱姣这般住在寺里，更是放心不少，踏踏实实地回了洪梯子。于是之后的日子，便是小梅负责照顾常忆卿的躺卧、坐靠等，大部分时间也由他来做些常忆卿喜欢的饭食，张樱姣则负责帮常忆卿换洗衣服、方便如厕等。小梅将移动常忆卿时应该注意哪些，细细教与张樱姣，张樱姣独自试过几次便也熟悉了。而离歌笑那边，也在陆陆续续地将平顺县的一众百姓，分批转移出去，因为一次不能走太多人，所以到九月初，才走了将近一半。与此同时，离歌笑几人也开始与平顺县的众头领，商议撤离的具体路线。这一日，陈青和离歌笑、燕三娘、柴胡，在平顺县大营的一处岗哨上，向潞安府方向眺望。

陈青遥遥望向远方，语气沉重“百姓现在已经送走多半了，而且，根据护送百姓进城的人描述的情况看，官府那边也没什么动静，应该是没发现什么，再过一阵子就能全部散回城里去，我也能放下大半个心了。”

离歌笑听得这话，发现了一个问题，看向陈青，微微皱了皱眉，问道“陈老爷子不走么？”

陈青叹了口气，似乎有些落寞“爹老了，担心我，不肯先走。再者，他是记挂着，我们家的那几个女人，老大带着俩孩子，老二如今肚子也大了，不好走啊。”

离歌笑也知道这是实情，遂沉思片刻，向陈青道“陈大帅要是信得过，待你们突围出去，把朝廷的兵力引开，我们几个”看了一眼柴胡和燕三娘“送老爷子一家出山，等安顿好了再与你联络。”

陈青转过头来，看向离歌笑，虽是无奈，却满是感激，眼神中，难掩生离死别的感伤，语气恳切道“离先生这么说，卿自然没什么不放心的。只这本是我陈氏一族与朝廷结下的怨，如今倒把你们牵扯进来，卿实在有愧。”

燕三娘看向陈青，劝慰道“别这么说，一枝梅本就是行侠仗义的，这平顺县上千人的性命，我们一定帮到底。”

“是啊”柴胡附和道“你们跟朝廷结怨，那也是官逼民反，怪不得你们。俺们几个就是爱打抱不平，这么大的事儿，更得管了，是不是。”说罢，看向燕三娘，后者向柴胡点头微笑。

陈青听了燕三娘的话，微微一笑，而后，似乎想起了什么，皱眉向离歌笑道“前几天，潞安府回来的探子说，知府宋濂和李继坷真的被免职了，如今已离开潞安府。看来，那位常姑娘并没有夸口。现下她半步移不得，竟还能左右朝廷任免，实在可怕。”

离歌笑听得这个消息，神色肃穆了许多，微微皱了皱眉，没有看陈青，语气凝重道“左右朝廷任免的未必是她，而是怀阳郡主。”

陈青见离歌笑神色有异，不由得也担心起来，向离歌笑问道“那个怀阳郡主”顿了顿“不瞒离先生，我爹曾与我说过常家与我陈氏的渊源，她既这般神通，咱们的计划会不会有问题？”

离歌笑缓缓摇了摇头，但似乎并不笃定，肃然沉声道“不会，初雪虽是常家人，但她不会把私怨与国事混为一谈。另外，她身处京师且不良于行，纵然能左右朝廷任免，但应该还不能及时掌握山西的情况，这次她让忆卿跟着我们，应该也是为了方便了解情况，况且”停了一下“这山上也应该有她的人。”

陈青一惊，看向离歌笑道“你说什么？你的意思是，除了常姑娘，山上还有怀阳郡主的人？你干嘛不早说？那天对付王鹰和石隆的时候，把那人一起找出来不就完了。”

离歌笑苦笑了笑，看向陈青道“你不了解初雪，她若不想让人知道，你是没办法找出来的。”

陈青听离歌笑这样说，更是有些着急“那怎么办？”

离歌笑转过头望向远方，语气，却像是在对自己说“现在忆卿的情况，初雪应该已经通过那个人知道了，她会明白，这是我对她的警告，为了忆卿，她也不会轻举妄动。”说罢，垂了眼睑，神色有些忧郁道“除了这样，我们别无他法。”听得这话，其他三人都有些黯然。

转眼到了九月末，陈青得到探马来报，说有四路官兵正向青羊山进发。原是朝廷下了最后诏令，命山西各级官员，务必在腊月上旬，结束平顺县的战事，并多派了两万人，共十万人用于围剿平顺县。这四路官兵分别是：御史常椡，率军两万，向壶关出发；都司霍槿，率山西官兵两万，向潞城出发；另有河南和河北的官兵，各两万多人，分别从林县和涉县过来，并且听说，河间府总兵官鲁冈，领了一万多人已经快到羊尾子了。陈青吩咐了吴雪生领兵去守壶关，自己则与王氏兄弟去对抗霍槿，另外嘱咐路镖守好洪梯子，并派了陈仿去守风门口。这一日早上，离歌笑、燕三娘和柴胡，匆匆来到金灯寺找小梅，三人都穿着一枝梅的行动装，一进偏院，见小梅正抱着常忆卿在院子里转悠着晒太阳。

小梅见离歌笑几人匆匆进来，很是惊讶，向离歌笑问道“歌哥？发生什么事了？”

离歌笑沉重地叹了口气，看向小梅，眼角，却不经意地瞥了眼，小梅怀里的常忆卿，语气中略带沉色“朝廷发兵了。”

“这么快？！”小梅惊讶道“那现在怎么办？百姓都撤出去了么？”离歌笑没有马上回答，向常忆卿望了一眼。

常忆卿不耐烦地用眼角瞥了眼离歌笑，撇了撇嘴，道“看我干吗，我都这样了，还能怎么着？”话虽如此，可离歌笑的神情，明显还是有些顾忌。