小梅一惊，低头看时，刀面已经擦着左手中指肚了，吓了一跳“啊！”

苏樱转过头来询问“怎么了？表弟？”

小梅尴尬地回头，一笑，解释“哦，没什么，差点儿切着手。”

苏樱一笑，转过头继续做事，叨唠“我就说，你们男人哪下过厨房么。”

这时，柴胡、离歌笑和燕三娘进了厨房，正巧听到苏樱这句话，柴胡哈哈一笑，道“男人咋就不能下厨房，在醉生梦死的时候，还不都是俺老胡做的饭。”

苏樱见三人进来，惊讶道“你们怎么来了？”

燕三娘一笑，上前向苏樱道“我们来帮你们啊~”

柴胡上前挑衅“三娘，人家说男人没法下厨房~”

燕三娘怒吼“你什么意思！我是个女的！”

离歌笑和柴胡均是一脸：我没看出来，小梅还在背着身剁肉馅，没有回应。离歌笑上前向苏樱一笑“苏姑娘，叨扰了一天，我们也不能干等着吃饭，一起做吧。”

常忆卿将剁好的，拌陷儿用的作料，如数搬到苏樱这边的面案上，转身叉腰向离歌笑道“说的轻巧，我们都快做完了您才来，一开始剁陷儿摘菜的时候哪儿去了。我得去歇会儿了，剩下的交给你们了。”

常忆卿说完，拍了拍离歌笑的肩膀，向门口走去，离歌笑几人也上前开始帮忙。常忆卿快出门口的时候，回头看了一眼小梅，后者还在机械地剁着陷儿，似乎毫无反应，皱眉不解，但也没办法，摇摇头，转身出了门。贺小梅在常忆卿出了门后，才缓缓抬起头，看着常忆卿渐走渐远，神色复杂，似疑惑，似怀念。

晌午饭后，五人收拾齐整，都换了行动时的装束，常忆卿也换上了护腕绑腿，宽腰带，厚短袍，看上去很是精干。但每个人的背包里，也还带着需要扮装的衣物，以防有变。苏樱和梁妈给他们每人准备了足够入晋的干粮，五人正要出门，尽管百般隐忍，苏樱还是不免流露出不舍的神情。

一众人都出了门，走在最后的小梅，回身看向正欲出门的苏樱，扶了她的手，温和一笑“表姐，别送了，外面风大。”

苏樱点点头，拍了拍小梅的手背，和颜叮嘱道“路上照顾好自己，别担心家里，有我呢。”

苏樱的儿子被母亲抱在怀里，伸了两只小胳膊，笑着向小梅“舅舅，抱抱~”

小梅一笑，伸手抱过小外甥，深深地将他搂在怀里，尽管多有不舍，最终，还是把小外甥送还给苏樱，向其点点头，转身上马，五人一一向苏樱告辞后，策马离去，转道西南，直奔山西。此时，在HD的一处民宅里，背墙前的粗木方桌旁，一个女子坐在木椅上，腿上盖着个羊毛毯，一双纤纤细手正拿着一封信细看。一旁的桌子上，是一只已经被开膛破肚的信鸽和一把匕首，还有两半儿浸在鸽子血中的蜡丸，信鸽腿上的信筒也已经被打开。女子似是看完了信，随手将信放于一旁地上的焚香炉中，燃烧殆尽。复又执了桌子上的宣德霁青釉下缠枝茶盏，用盖子轻轻拨了拨茶叶，方在口中细品了去，看向那女子，竟是常初雪。

常初雪语气冰冷而没有温度“他们今天就会往山西去了。看来咱们也要快些动身。”

此时，漆黑的内室里走出一个人来，双手戴着鹿皮手套，手中执着的，是昨夜将离歌笑几人害得团团转的信件，步履沉稳有力，隐隐透着极重的内家功。走到香炉旁，也将信置于炉中，炉火一下子旺了许多，呈微微泛黄的火焰，来人在将手上的两只手套小心褪下后，也扔进了火里，并迅速盖上香炉，转了转香炉盖顶的梭纽，将香炉密封好，使燃烧物的烟气只被困于炉中。转身在门口架子上的铜盆中净了手，方才转身看向常初雪，来者竟是朱希忠。

朱希忠语气淡淡道“看来，离歌笑他们，对忆卿还是很戒备啊。”

常初雪冷冷一笑“只怕有了贺家村一役，他们行事会更加小心。”看朱希忠冷峻的脸上闪过一丝不以为然，轻笑一声“别以为你那些小伎俩，能瞒得过他的眼睛。”

朱希忠不在意地一笑“彼此彼此。”说罢，脸上划过一丝忧郁“不过，你就不担心忆卿么？”

常初雪的神色转为淡淡忧愁，像是冰山终于有了些许消融，但语气却听不出有什么变化“这件事情，必须让她参与进来，否则日后更不好办。”

朱希忠无声地叹口气，语气淡淡道“你告诉她了么？”

常初雪的声音，听上去毫无生气“有些事情，以她的心思，想必已经猜到。”顿了一下，语气又有些飘渺不定“其他事情，我能做的，也都做了。过不过得去，要看她自己的造化。”

“但愿吧。”朱希忠的语气，同样，听不出任何感情，稍作停顿，又道“你不觉得，这样的决定，对她来说很残忍么？”见常初雪看向自己的眼神中，闪过一丝明显的惊讶，尴尬地笑笑“你不必这样看着我，我知道，你认为我老了，有些多愁善感，不过..”眼神很认真地看向常初雪“忆卿与你不同，她虽聪慧，但毕竟不似你心较比干，于世间经历，也不算多，她若当真........”

常初雪脸若冰霜，语气似有一丝狠意“常家的女儿，没有什么是担不起的。”复而缓了些语气，幽幽然“况且，这事儿，原就是常家人自己引出来的，自然，也要常家人收场。”

朱希忠眼神有些犹疑，语气却听不出波澜“那，胤绪呢？”

常初雪语气淡淡“他是长子，不宜......”

朱希忠未等常初雪说完，点点头，似乎很是了然“我明白了。”但，并还没有想结束话题，眼神中有些许疑惑，复而又转为试探“你之前，让绎儿去查的那几个人......”未等朱希忠说完，从袖管里掏出两张折好的纸，递与朱希忠，后者看了常初雪一眼，接过，展开来看去，幸得他平日里内家深厚，定力扎实，但看过内容，仍旧有些许动容，后竟转为一笑“真是造化弄人.........”

常初雪手中的茶盏渐凉，放回了桌子上，语气又是那般没有生气“山西那边，都安排好了么？”

朱希忠将纸还给常初雪，应道“恩。”

离歌笑一行走了数日，沿途听闻的，都是朝廷大肆进军平顺县，行至涉县时，又听闻常椡这两日，派指挥沈惇卿、熊勐毕，各率两千人的大队官兵，同时，联合了潞城和黎城的兵丁各五百人，三路兵马，意欲同时进剿平顺县。沿途继续打探下去，便听说已经打起来了，却不知结果为何。这一日，五人正策马于大道上，眼见前方又是一岔路，一方是直向太行山脚的，一方则转道河南林县，鉴于如今形势不定，五人打算重新计划一下。

柴胡勒马驻足，转头看向后面奔来的离歌笑，问道“老离啊，现在怎么办？是直接进山，还是从河南那边进山？”

离歌笑也停下马，从怀中掏出地图，看了看，转头看向策马而来的常忆卿“忆卿，你们探出的平顺县大营的位置在哪儿？”

常忆卿凑上前，看了一眼离歌笑手中的地图，在其中的一个地方用食指画了个小圈“大概就这个位置，不会出这个范围了。对了”想起了什么，从随身的口袋里也掏出一张地图“你看这个吧，姐姐给我的，平顺县的防御分布，只探查了周边的，不敢太靠近总营，怕打草惊蛇，不过排除之后，也大概找出了他们的位置。”

小梅策马上前，看了眼地图，向常忆卿埋怨道“你干嘛不早点儿拿出来？”

常忆卿瞥了眼正看地图的离歌笑，挑衅地向小梅一笑“你哥不是聪明么~那他自己想去啊~”

“哎，你！”小梅被噎得无语

离歌笑没有理会小梅和忆卿的斗嘴，一笑，语气竟有些赞叹“果然是个易守难攻的好地方，这陈青竟还有些将才。”

常忆卿不屑地一笑“好歹是常家军之后，他祖上也算是半生戎马，若连个安营扎寨的地方都不会选，也不值得我亲自来一趟。”

离歌笑不置可否，小梅上前向离歌笑问道“歌哥，那咱们要怎么进山呢？”

离歌笑收了地图，将两个地图都放回怀中，指了前方的一条道，决定道“从那边走。”

众人望去，是往河南去的岔路，燕三娘疑惑了“你要走河南？”

离歌笑回头向燕三娘解释“不会进河南太远，过了浊漳河，从洪底河后的山脉进去，翻不过两座山就离平顺县大营不远了，而且从这防御图上看，那里，正好是他们防御体系的空隙，我们进去会更容易些。走吧”说罢策马向前，四人急忙跟上。

五人又行了一日，便到了进入河南的关卡，因为近两年山西乱事频发，朝廷多次派兵入晋，山西临界处，关卡甚多甚严，再加上天高皇帝远，各方驻军又都有自己的势力范围，规矩颇多，盘查中多有刁难。离歌笑几人远远望向前方关口，便见得过关的队伍已排了长长一道，关卡守军在搜检时也多有克扣，过关百姓的很多东西都被没收充公，有哀求讨要的，却也无济于事，轻者被赶走，重者则借机进一步盘剥，不少人便也只得自认倒霉，只求过关就好。