“嗯，这样做好。想我威王时期，诸国的兵器各有千秋，我们楚国吸取各家的长处，才有今日的强大。这下好啦，你们这几个月造了这么多精锐的武器，到时攻梁州就有了保障了。”

庄蹻说后，看小卜走来，便问道，“你的任务完成了没有？”

“报告将军，捉拿竹大王的事，一无所获。”小卜丧气地说，“要是不捉住竹大王，逮着的这几个大王就无法打发他们。唉——”

吴世循插话道：“小左将叹什么气？我建议庄将军果断行事，只要这些大王不与咱们楚军作对的，就放了他们。这里没麻烦了，咱们就西进攻梁州，完成楚大王交给的任务。”

小卜不解吴世循的用意，对庄蹻劝道：“如果夜郎这里不安顿好，怕攻梁州时成为后患啊。所以，在清楚这几个大王真实想法前，不能贸然放了他们，再说，竹大王的事牵扯着景茵公主。我们的大军走了，公主怎么办？她跟着我们走不走？”

庄蹻一听，说了句“你说的有道理，考虑的比较周全。”

吴世循不同意的反驳道：“庄将军，我看小左将说的一点道理也没有，大势已定，竹大王再大，也改变不了楚军西进的趋势。”

小卜不服地说：“吴先锋少讲趋势，还是多想想夜郎这儿的具体问题吧。空话套话谁都会讲，但最终是要解决实际问题的。否则，我们这两年的成果就会前功尽弃，付诸东流。如果你不相信，我说个具体问题，吴先锋你给解决，怎么样？”

庄蹻也感兴趣地道：“什么具体问题？你说，看我有没有解决办法。”

“好，小左将你把问题说出来，我们共同研究解决。我相信，不管什么问题，总能找出解决办法的。”吴世循感觉小卜变得有些畏缩不前了，故意激将他一下。

小卜看了下庄蹻，欲言又止。

吴世循催促道：“说啊，怎么不说了？这是讨论问题，又不是作决定，要决定，最终都是庄将军说了算，你怕什么？”

“好，庄将军，说错了，您包涵。”小卜显然对庄蹻有所顾及，说之前给自己留下退路。他略有所思地道，“比如景茵公主，是去是留？吴先锋，你考虑过吗？”

“这……这……”吴世循面对庄蹻在场，也不敢说出真实的想法，他转移话题说，“哎，对了，庄将军，我对将军汇报梁州的情况，是要将军决定什么时候去攻占梁州，对于小左将的问题，我认为不是什么重要的，只要我们细心研究一下是可以解决的。”

小卜推辞说：“好吧，你与庄将军研究，我去看着那几个大王。”

庄蹻看着小卜离去的背影，扭头向吴世循道：“好，小卜走了，吴先锋就说说你的想法，在夜郎拖的时间也够久了，对我们太不利。”

“对，我赞成庄将军这一说法。”吴世循想了想说，“其实，据情报说，现在楚王很着急，巴不得我们西征后再回国去。所以，大军长期滞留在夜郎不是个办法。将军应该把夜郎的些大王安顿好，只要他们不与我楚军为敌，就不必与他们纠缠。”

庄蹻赞赏地点点头，然后拉着吴世循到一枯草地坐下，并问道：“你说说如何才能尽快结束在夜郎的逗留。”

吴世循摸了下头，吞吞吐吐地说：“实话报告庄将军，这事我真的想过，但不知行不行得通。”

庄蹻期待地鼓励道：“你说出来我听听，如果能行，就照着办。”

吴世循慢慢地说：“我们已经知道了这夜郎国的盐巴都是从蜀地运来的，如果稍微管严点，这么多百姓的盐就吃紧。我们应该从这方面来安抚民心，使他们知道为他们解决实际需要的人才是朋友。”

“对，这是个好办法，我们要尽快多弄些巴蜀的盐啊什么的。”庄蹻赞同地说，“这事就交给你办吧。但我想，最为难的并不是这些事，而是……”庄蹻忍着没说出嘴。

吴世循好奇地追问道：“是什么？庄将军另有难题？”

“不说了，那边还有事……”庄蹻边站起来边说话，但话还没说完，便眼前一黑，身体直往下歪。

幸亏吴世循扶的及时，他才没有跌到地上。他将庄蹻扶稳后向营地顺道，“来人，快叫郎中来。”

阿彩刚好拿着盐巴往厨房走，看到庄蹻被吴世循扶着，丢下手中的盐巴就跑去抱着庄蹻叫道：“庄哥，你怎么了？”

吴世循放开庄蹻，对阿彩说：“你扶好，我去叫郎中。”

阿彩一愣：“郎中？什么郎中？快找狗憨来，这好多天不见他的影子了，怕他的兔子尾巴都跑掉了吧。”

吴世循知道狗憨不在，一时间竟不知道找谁来给庄蹻看病了。他跑到小卜那儿，拉着他就往回跑。小卜挣脱着问道：“你什么事，这样急？”

吴世循止步说：“唉，庄将军犯病了，要找狗憨来，这上哪找他啊？”

“狗憨和理吴治越们在一起，说是发现了什么秘密，带着一班人去了。”小左将略一思索道，“哎，他们去的有些时候，应该回来了呀。”

他们正在说时，狗憨提着一大捆草的叶的东西，领着一群当地姑娘，理吴和治越两个带着士兵押后，有点小浩荡地往这边走来。

狗憨看到小卜，大声喊道：“小左将，吴先锋，看我给你们带来了什么，都是你们没见过的。”

还没等小卜回话，吴世循抢着说：“哎，狗憨，你可回来了，快，庄将军……”

“庄将军怎么了？”狗憨丢下手中的草叶就直奔来，“吴先锋，将军是不是犯……犯病了？”

阿彩端着一碗冒着热气的汤正经过这里，对狗憨说：“你快跟我走，给庄将军看看。”

理吴走到小卜面前，指着那一群姑娘道：“报告小左将，这些美女是带给你的，这是竹大王特意为你挑的，个个是夜郎国的美女。”

小卜惊讶地看着那一群姑娘。

这些姑娘一字排队，一个一个地走到小卜面前向他行礼。

小卜并不在意，眼睛看着理吴问道：“你说竹大王？他在哪里？你们真的见到他了？”

理吴没有直接回答小卜的，只是指着这些姑娘，叫小卜认真地挑选，并说：“这是竹大王的一片心意，如果你不至少挑选一个，那要在竹大王那儿说什么事，都不好使，就是商量不拢的意思。”

小卜再也不敢不顾这些美女了，他睁大眼睛道：“竹大王真的这么说的？不行，这要报告给庄将军。将军还病着，理吴，你在这儿看着她们，我先看看庄将军的病好了没有。”

庄蹻是庄理吴的父亲，哪有父病儿不看的理？

但理吴看着这些美女，又担心万一出错，小卜要追责任就不好办了。

不然而，他又不能让小左将先去看父亲，而自己无动于衷啊。

于是，他决定带着这些美女跟在小卜后面，一起来到庄蹻的休息室。

庄蹻看到小卜回来，心情大好，披衣坐起来，招呼小卜说：“来，坐近点，怕什么啊？”

小卜站在那里不说话，显出很为难的样子。

吴世循主动让座位给小卜，指着座位道：“小左将，你辛苦了，先坐。”

小卜还是站着不动。

还是狗憨机灵，对大伙道：“你们都放心，庄将军的身体恢复的很好，要不了几天就可以和我们一样，想干啥就干啥了。”

理吴看小卜不动，便拉着他一起到庄蹻跟前，并对庄蹻说：“父亲，小左将是因为这些姑娘不好办，才为难的。”

“这……”庄蹻疑惑地看着小卜。

狗憨抢过话说：“庄将军，是这样的，竹大王说了，他想与我们楚军和好，特意在夜郎的姑娘中挑选了这些美女，专门送给小左将的……”

“这……这不可能。”小卜红着脸道，“庄将军做主，本将与这些姑娘没有半点关系，不能强加于在下啊。”

庄蹻笑着说：“看把你急的。人家竹大王嘛也是一片好心，你可不能推辞啊，如果推辞，不得罪了这夜郎一片的王啊？”

小卜一听，急的脸越发红了，额头上还冒出汗珠，

理吴递给小卜一手帕道：“看把你急的，不就是些姑娘吗？收了她们给你做事扫地，做饭洗衣啊，还有累了，有人捶背啊，身体酸了，有人按摩啊……这样你就有更多时间用在军事上，走路多了，还可以足浴呢。”

狗憨打趣说：“还是理吴有办法，不如也给理吴配几个姑娘吧。”

庄蹻拦住道：“好好好，不打趣了。你们说竹大王，他人呢？进贡几个姑娘表明好意，这个我们理解，但这两家和解之事，总要他人在场啊。狗憨，你与他们有联系，去将夜郎大王请来，就说与我们楚军好说好商量。”

狗憨却不提竹大王的事，反问庄蹻道：“那这些姑娘怎么办？这没安排好，我怎么向竹大王交待？”